“大哥是不是想问我今日为何晚归？别提了，我今日遇见了一帮蒙古的散兵游勇，耽搁了会儿工夫，”裴玑满面愧色，叹气道，“累得大哥带伤出来寻我，我心里着实愧怍不已。不过——”他复又笑道，“何随到的时候正好抓住了一个蒙古兵，我正打算鞫问，看能不能审出什么来。”
裴琰闻言色变，面上青白交错，袖中双拳渐渐笼攥。
裴玑往裴琰手臂上重重一拍，豪气道：“大哥放心，我一定帮大哥出这口气！绝不让大哥白白受累！”
他那一下不偏不倚，正拍在裴琰衣袖下的伤口上，裴琰疼得整张脸都扭曲了，立等恼道：“你是……”
他想说你是故意的，然而裴玑根本不给他说话的机会，立马正色接口道：“我是你弟弟，为你分忧也是理该的，大哥不必谢我，千万莫要见外，否则我心里会过意不去的。”
裴玑一脸慨然之色，语气也十分真诚，看得楚明昭都感到真假难辨。
裴琰气得鼻子都歪了，却是涨红着脸再说不出一句话来。
裴弈挥退众人，将裴玑单独领到偏殿。
待到殿门一合上，裴玑便笑吟吟地道：“父王看到了没，大哥还是老样子。既然大哥这么想在父王面前露脸儿，那便成全他好了。郭次妃也没盼着我好，她方才那些虚情假意，父王不会瞧不出来吧？”
裴弈缄默迂久，忽然不知道说什么。
阿玑昨日与他商讨对敌之策时便跟他打过了招呼，说今日可能有一出好戏。他一直认为长子对次子的敌意已在慢慢淡化，却不想他似乎不过是在自欺欺人。
他跟楚圭一样子嗣寥落，膝下只这么两个儿子，自然想让他们兄弟齐心。然而他如今却有些无力。
两个儿子的资质与能力悬殊，他心内自然有所偏向。他实则想让长子守城让次子随他出征，一来阿玑是他的得力臂膀，二来他想让阿玑积累战功与威望，以为他将来坐上皇储之位铺路。
但阿玑并不肯答应。他头先只以为阿玑不过是在赌气，但后来倒是渐渐想通了个中关窍，心里感叹他这小儿子真是被瞿先生教成了人精。
那么琰哥儿也不能随他出征。一个将来注定无法继位的儿子战功太高，后患无穷。
裴弈长叹一声，却是说起了另一桩事：“那日比试时，你大哥虽过分了些，但想来也没真想对你不利，我也已然训斥过他了，阿玑不要记怪。目下正是需要勠力同心的时候，你们可莫要生出兄弟阋墙的乱子。”
裴玑已然听出了父亲的决定，笑了一笑：“只要大哥与郭次妃不来犯我与我身边的人，那就自然能相安无事。”
裴弈负手思量片时，缓缓道：“我让琰哥儿与你一道留下来守城，我手底下那些人想也勉强够了，不必再添上一个琰哥儿。”
裴玑心道果然，眸光微动，垂首应是。
裴弈又与他叙了一回话，直到典膳所的典膳来禀说晚膳备好了才让他下去。
晚夕，楚明昭坐到床上反复思量今日之事，渐渐蹙起了眉。裴玑进来时正瞧见她怀里抱着个鼓囊囊的大迎枕，侧着脑袋趴在迎枕上不知在想什么。
他坐到床边时，她扭头看过来：“我想问夫君一个问题。”她见他直盯着她看，不禁困惑地摸了摸自己的脸，“我脸上有东西？”
裴玑倾身凑近道：“我都坐到你跟前了，你为什么还抱着枕头却不过来抱我？我都要吃醋了。”
楚明昭撇嘴，手上搂枕头搂得更紧：“好吧，那你就吃着醋回答我的问题——你今日带我出去是为了引蛇出洞么？”
“当然不是，”裴玑伸手连人带枕头捞到怀里，“我就想带你出来转转而已，只是我也想到了大哥会借此做文章而已。其实我今日带了伏兵，以资不时之需，不过那群蒙古人如预料之中没有轻举妄动，所以没有用上。故而我说，不是空城计。”
楚明昭不解：“那为什么不擒下那群蒙古人？”
“这出戏得演完，这样父王才能看得更真切。”
“可是王爷即便知道真相也没有处置大伯啊。”
“我就没打算看父王处置大哥，父王出征在即，总要顾及大局。我的目的只是让父王将那对母子的本性看得更清楚。如果他能因此再生出几分愧疚那便更好了，正能让他对母亲再好些。”
楚明昭不由暗道，真是螳螂捕蝉黄雀在后。
她被裴玑压到床上时，又猛然想起白日未了的话茬，按住他的手道：“等一下，你还没告诉我你那十年都去了哪里。”
裴玑在她耳畔吐息道：“一会儿再说。”
楚明昭心道，一会儿你有力气说我大概也没力气问了。当下撑着他不让他压下来：“你先说。”
裴玑轻叹一息，翻身坐了起来，抱她躺到他怀里，默了默，道：“其实当年并非我走失，而是母亲将我送出去寄养了。”
楚明昭不可思议地仰头看他：“为什么？”
“当年母妃迟迟无子，郭次妃却先诞下了子嗣，虽则只是庶子，但胜在金贵，郭家又势大，因而郭次妃很是得意了一阵子，一度撺掇父王废了母亲。可三年后母妃生下了我，郭次妃暗恨不已，几次三番想除掉我。母亲大约是害怕我遭了她毒手，便趁着上元节灯会暗地里将我送到了瞿家。”