范希筠坐回去时瞧见了陆娟的异样，但她面上并不显露，只继续接方才的话头：“听闻灵姐儿这几日被广德侯夫人禁足，也不晓得是为什么。”
陆媛叹道：“我隐约听说是因为嫁妆的事。灵姐儿也是倒霉，好端端的惹上西平侯那一家，不然哪来这些糟心事。”
范希筠摇头道：“本是要做亲家的两家，如今闹成这样。灵姐儿一贯与昭姐儿要好的，如今只怕这疙瘩越结越死了。”
“也是西平侯家做得太绝了，”陆娟插口道，“我听阿灵说就是西平侯告状告到了御前，要不然皇上哪能知晓这些个鸡毛蒜皮的事儿。”
范希筠只淡淡笑笑，不予置评。这种事最易成为茶余饭后的谈资，西平侯即使不去告状，迟早也会传到皇帝耳中，怪只能怪广德侯夫人太蠢，犯了皇帝的忌讳。
有这种娘，女儿定然也长不好。看来以后要少和姜灵走动了，免得日后惹祸上身。
范希筠打定主意，又想起适才看见三哥的情形，心里又生疑窦。三哥近来总有些神思不属，刚才也是走到半道才看到她们。按说三哥等了这么些年马上要修成正果了，该不尽欢喜才对，眼下这是怎么了？
范希筠几思不着，也只当是三哥遇到了衙门里的烦心事，丢开不再多想。
范循回到书房没多久，书童鹤鸣便趋步走了进来。
“少爷，”鹤鸣仔细掩好门，回身行了礼，“打探清楚了，魏文伦预备这月十六去西平侯府上行纳采礼。”
范循冷笑一声：“魏文伦可真够急的。”
鹤鸣探问道：“那少爷……”
范循沉吟须臾，目光一寒：“照着我之前交代的去办。”
鹤鸣心头一凛，却不敢迟疑，忙点头应是。又见范循沉下脸不说话，小心问道：“少爷还有何吩咐？”
“没有了，”范循挥挥手，“你下去吧，尽心办事便是。”
鹤鸣诺诺连声，领命去了。
范循心绪不宁，突然一把将手里的书摔到桌上，倏地站了起来。
楚圭那个老狐狸不知打的什么算盘，早该定下来的婚期却一拖再拖，说是万寿圣节时给个日子，但他觉得不会这样简单。
他一早就看出来，楚圭其实自打即位后便想要反悔了，不情愿将楚明玥嫁给他，觉得楚明玥能有更大的价值，但又似乎一直没寻见比他更合适的人选，所以始终拖着。
范循阴着脸踱到窗前，推开窗牖，望着外头海棠树上的满枝娇粉，他蓦地想起那日在信国公园桃林里看到的楚明昭。
他挡住她去路时其实一直在打量她。他十分想念她，想多看她几眼，甚至打算将自己的秘密告诉她，但她面对他时，眼睛里只有戒备。
她对他的误会实在太深了，范循每每思及此，都觉烦躁不已。他不知道他将来需要花费多少心力才能弥补回来，他有些后悔没在一开始时便对她言明真相。
范循长长叹息一声，呢喃似的低语道：“昭昭，为什么不是你呢……”
乾清宫弘德殿内，楚圭正批着奏章，锦衣卫指挥使孔承沛经通传后步入殿内。楚圭挥退了侍立的宫人内侍，抬头看向孔承沛：“你可以说了。”
孔承沛详尽地将襄世子近来的行踪奏禀了一番，见皇帝迟迟不说话，也不敢作声，只躬身垂首等着。
楚圭搁了笔，沉着脸道：“东厂那头呢？”
“回陛下，东厂掌印那里也暂且没消息，想来也还没查着什么，”孔承沛道，“襄世子近来一直与世家子弟酬酢，确实……没干什么正事。”
楚圭沉吟不语。
“前些天倒是去找了肃王两次，但没待多久就走了，肃王似乎还总避着襄世子。”孔承沛继续道。
“那鄂国公为何去拜谒襄世子？”
“回禀陛下，听闻是因为苏成对襄世子不敬，鄂国公去赔礼去了。”
这倒没什么好奇怪的，苏成必定是认为襄王已经失势，故此对襄世子说了些不敬之辞。鄂国公又是个谨慎的，一贯不愿得罪人，去赔罪很正常。
那与世家子厮混呢，真的不是想转弯抹角打探世家的状况？但襄世子毕竟不过是个十七八岁的少年，又久居封地，若说他只不过是想见识见识京都的繁华，那也说得过去。
楚圭一时之间竟无法做出判断。
他怕自己多心，更怕他错漏了什么。但他必须尽快做出决断，过了万寿圣节，诸王就要回封地了。
他反复思量裴玑的言行，但思量得越多，越是没个头绪。裴玑在他面前太坦荡，说的话句句是真，但这样反而令他不安。
楚圭慢慢攥起拳头，不过一个少年人，他居然都拿不定！
楚圭的思绪转至此，突然顿了顿，少年人？
他脑中念头急闪，最后倏然冒出一个人影来。
楚圭猛地站起身，紧按着书案问道：“襄世子是不是还没有娶妻？”
兔走乌飞，捻指间便到了三月十五。
万寿圣节无需命妇朝贺，但顾氏身为帝后的长嫂，少不得被请入宫。顾氏跑不掉，楚明昭自然也跑不掉，只是这回是跟着母亲一起进宫的，她心里多少安稳些。只可惜长姐不方便来，不然她还能和长姐说说话。
坐在往皇宫去的马车上，顾氏一再交代她定要谨慎言行，楚明昭无奈笑道：“爹爹出门前已经嘱咐过，娘又嘱咐一遍，女儿耳朵都要起茧子了。”