思起在尸山血海中抚琴的贞观，谈不上人物，向盈说了四个字：“鹤骨松姿。”
直到飞雪染白了青丝，向盈听得屋内人几声隐忍的咳嗽，才回过神，推开那扇门：“师兄南下了，今年岁旦，我陪师父过。”
贞观抬眸，面色苍白。
炉子上烹着一壶滚沸的茶，桌案前摊开一本经，贞观正欲开口，又是一阵闷咳。
向盈立刻掩上门，将风雪阻挡在外，然后打开拎来的食盒：“这是御膳房做的糕点，特意带来给师父尝尝。前两日我派人给师父送了冬衣，师父怎么不披上？”
贞观目光刺在她身上，冷声问：“你去过辰州溆浦？”
向盈端糕点的手一滞，面上堆着笑：“师兄真能跟您告状。”
贞观寒了脸：“你去溆浦做什么？”
“我只是回一趟自己的故乡，回去祭祖，师父作何不高兴？”
贞观的手重重拍在桌案上，愤怒她至今都还在撒谎：“向盈！”
向盈神色自若，不紧不慢的把几式糕点摆上桌，语气轻柔：“我的印象中，师父一直都是个温和的人，还从未与我生过气。”她递一双竹筷过去，眼中蕴含笑意，“您先尝尝吧。”
贞观没接：“你派人守在溆水之滨，究竟打的什么主意？！”
向盈望着贞观，扯了扯嘴角，半点心虚都没有：“我能打什么主意？”
贞观沉默的看着她，眼中是山雨欲来的阴翳。
“为什么师父从来都是一副不高兴的样子？也不愿意对我们多笑一笑？”向盈转了话头，又扯了扯嘴角，自问自答道，“也是，您这样菩萨心肠的一个人，看尽世间生死，日以继夜都顾着替别人难过伤神，还怎么笑得出来？”这么多年，向盈实在了解他，“您这性子，早晚把自己给愁死，那些无关紧要的人死都死了，你何不试着看开些。”
“无关紧要的人？”这是说的什么话！
“您看您，就是这样，我真的一点都不希望，有一天看到您抑郁而终。”
贞观一口气没喘匀，拳头抵着嘴角剧烈咳嗽起来。
向盈忙给他斟茶，沸水兑入半杯凉茶中，温度中和得刚刚好：“今日岁旦，我不是过来气您的，您这本来就病着，就该好生休养。”
她说：“自我一进门，您就开始责问我，怎么师兄说什么您都信？”
“向盈……咳……咳……”
贞观端着杯子的手不住颤抖，茶水洒出来，泼湿了指节。向盈掏帕子替他拭手，被贞观拂开了，他强忍住一波干咳：“你拜我为师，究竟存着怎样的心思？”
向盈轻笑一声：“连这个都要质疑了？您就这么不信任我呀？”
贞观气得浑身直抖，再也控制不住情绪，一盏茶朝她砸过去。
向盈偏头躲开了，茶盏在门边碎成几块，她瞥一眼碎片，嘴角的笑意逐渐冷下去。
贞观怒不可遏，他头一次如此大动肝火：“你往沅江投了多少条性命？你今天还敢欺瞒我！”
向盈面无表情，坐姿端正，就像说起一件再平常不过的事：“师兄竟会背着我多嘴多舌，大过年的还给您添堵。”
“即便唐虞一个字不说，你当你做的这些事能瞒得过我？！”
向盈不忘恭维：“师父手眼通天，自是瞒不过的。可我投进去的都是俘虏，是有罪之人，是朝廷本来就要处决的。”她顿了顿，垂下眼睑，淡漠道，“反正怎样都是死……”
“所以你将这些人全部投进沅江，你这么做——究竟想干什么？！”
向盈眨了眨眼睛，那双黑眸无辜极了：“不是跟师父说过了么，我去祭祖啊。”
贞观瞠目，难以置信的瞪着她，像在看一个素不相识的陌生人，他双唇翕张，几乎发不出声音：“祭祖？”
这是他万万没想到的：“你用这些人——祭祖？”
向盈答得理所应当：“对呀，我身为族中巫傩，这么些年漂泊在外，理应回乡行傩仪祭祀先祖。”
“这就是你们的祭祖方式？”
向盈闻言却笑出了声：“我们？对，你们汉人，称我们为五溪蛮，不受王化。呵……我一直以为师父跟他们任何人都不一样，师父心怀苍生，对谁都一视同仁，结果没想到，师父对我们也存在这么大的偏见。”
贞观却难理解了：“我有什么偏见？”
“您自从得知我的身份来历，就认定我有企图，所以您让师兄盯着我，然后处处提防我。”
贞观怒急攻心：“我那是交代唐虞好生照看你，要在长安城谋差，绝不能出任何岔子，否则就是性命之忧！”
谁料唐虞竟看出了问题。
很多次，很多回，贞观都选择信任她，庇护她。
当年那么小一个姑娘，眼睛比山涧的清泉还要澄澈，口口声声跟在他身边叫了他许多年师父的人，怎么会有坏心呢？
那段日子，无论行坐躺卧，贞观常常质疑到失神：“阿盈能有什么坏心呢？”
那孩子，向来尊师重道，心性纯良。
直到现在，直到这一刻，贞观盯着熟悉且陌生的徒弟，起了翻天覆地的变化。
她做了一件，令他完全无法接受的事。
她甚至还反过来质问起自己这位菩萨心肠的师父：“不可以吗？你们可以用我的族人为王朝献祭，换我用几颗人头祭祀我的先祖，难道不可以吗？！”