阮双双叹一口气，掏出一把人参给他瞧：“你不要看他们表面过得不好，不给吃不给喝粑粑都拉在裤裆里，其实师姐对他们可好了，天天人参鹿茸地吃着，就怕他们死掉。”
铁炎：“……”
铁炎肠子都悔青了，他为什么想不开来这里？为什么？！
铁炎很想掉头就跑，但阮双双并不放过他，她那只白软软的手拽着他的领子，就如钢爪铁链，生生把他拽着往前走，不时给他介绍：“除了亲戚，还有什么垂涎我师姐美色的啊、想杀人抢钱的啊、得罪我师姐的啊……虽然大部分都杀了，但总有那么些罪不至死的，师姐也不是嗜杀的人，就把他们挂在这里，挂个十年八年的，等他们的罪孽都洗清了，师姐就放开他们了。”
阮双双发自内心地感叹：“我师姐其实是个好人呢。”
铁炎面如死灰。
等走到走廊尽头的时候，铁炎腿已经软成了面条，后面一群人也抖如筛糠噤若寒蝉，哪里还有刚来时的气焰。
迎面走出来一个青年，身材高大，样貌憨厚沉稳，很容易让人心生信任。
“高师兄。”阮双双指了指铁炎他们：“师姐在吗？他们说有能出去的线索。”
高远看了看脸色青白的铁炎一行人，心里就有了数，笑眯眯说：“师姐正在里面。”
他推开紧闭的门。
黄昏火烧的余霞倾泻而出，刺得铁炎众人不自觉闭上眼。
等他们小心地睁开一点眼，就看见一道人影。
红衣，赤剑。
她斜靠坐在巨大的空荡荡的窗棱，手肘枕着一腿曲起的膝盖，霞光打透鲛纱层叠繁复的布料，光彩在金丝纹线轻盈地跳跃，赤色的玉冠斜拢着黑髻，散出几缕碎发，光洁得没有一丝瑕疵的侧脸，纤挺的鼻梁，鲜艳的嘴唇。
她腿上枕着那柄名闻天下的红剑，一根手指斜斜缀着酒壶，长靴蹬出半个窗棱，浓而深的长睫下，目光遥望向整座繁华的王都。
听见声音，她仰头喝了一口酒，转头看来。
铁炎对上一双亮得吓人的眼眸。
是肃杀的冷意、焚天的炙热，是金玉熔化成流淌的堂皇华丽，在赤色的焰火莲花里，灼灼其华。
铁炎呆呆看着她。
这一刻，他终于明白，什么是焰侯。
那是能杀尽人的、火一样滔天的美艳。
第142章
林然回去之后，并没有受到任何惩罚，荣王甚至刘姑姑都没有再召见她。
那场风波像是就那么轻飘飘地过去了，她又重新变回了华阳宫众多宫女中微不足道的一个。
但林然还是能感觉到某些细微而隐秘的变化，比如周围宫女们偶尔对着她背影的窃窃私语，比如那些总若有若无徘徊在她身上的眼神。
她被监视了，从四面八方，无孔不入。
好在林然早有心理准备——这也是没有办法的事，如果那天她不展露出锋芒，她和那个女孩儿会被荣王直接拖出去打死；反而是暴露了，让荣王有所忌惮猜不出深浅，才能闯出一条生路。
既然暴露了，也就理应承受暴露后面临的险境。
荣王不想打草惊蛇，林然也就装作什么都没发现，像从前一样该干活干活该吃饭吃饭，晚上也老老实实睡觉，让人抓不到一点把柄。
偶尔林然会遇见翠玉，她如今已经升至荣王身边的侍从女官，风头正盛，林然端着洗衣服的盆走过时，迎面翠玉领着一队宫女太监走来，看见她会笑着打招呼：“小怜，去洗衣服吗。”
“…是。”林然愣了一下才想起来自己这具身体的名字叫小怜，点点头，退到路边让她们先过。
“冬宴要开始了，我手头事儿太多，忙得厉害，就不和你多说了，有空我们再聊。”翠玉一副和气亲切的样子，脸上一直带着笑，在路过林然时，像是想到了什么，有些歉意说：“小怜，那日那个宫女受伤太重，我让人悉心救治，到底也没救过来。”
林然抬起头，看向她。
“她是昨日去的。”翠玉叹一口气：“我已经叫人把她带出宫去，好好安葬。”
林然盯着她似带惋惜的神色，点了点头：“谢谢你。”
翠玉见她神色平平，并没有什么伤心动容的样子，略有些失望，面上却只叹口气，绕过她走了。
林然看着她的背影离开，天一冷冷说：“她故意的，她在激你，你别被影响心情。”
“我知道。”
林然转过身，望向重叠的飞檐宫阙，轻声说：“冬宴，是不是这里的新年啊？”
“好像是。”
“那会很热闹吧。”林然慢慢说：“我想，那应该是个好日子。”
——
天气越来越冷，凛冽的寒风能让水滴瞬间成冰，可宫里的气氛却越来越热烈。
宫人们更加从早到晚地忙碌，御花园暖房的花被一枝枝精心修剪，中庭湖面上的水藻枯枝被细细打捞干净，各宫都挂上大大小小的红烛灯笼，大批禁卫军从边郊外苑逐次调入皇城和宫城以保卫安全。
临近新年，宫中将召开冬宴，里里外外都缺人，哪怕是华阳宫这些养尊处优的宫女们也都忙了起来，林然每天一睁眼就开始干活，送东西拿东西东奔西跑一直忙到深夜，喝口水的功夫都没有。
冬宴这日，百官携家眷进宫朝宴。