严子轩放下茶盏，直接开门见山道：“不知穆兄此行欲要去往何处？”
穆空青不知道他究竟想要做什么，只道：“后头许是会去顺天府。”
严子轩问道：“可是穆兄同友人有约？”
穆空青颔首笑道：“是有约在先。”
严子轩有一瞬间的失望。
但很快，他又不死心道：“不知穆兄同友人约在几时？”
说罢，像是害怕穆空青推拒一般，直接将自己心中所想皆尽道出：“孔师将于四月底在济南讲学，这消息此时还未正式传出，便已有不少人在往济南赶了。若是穆兄有意，届时不若与子轩同行？”
如今天下读书人皆尊孔孟双圣，严子轩口中的孔师，便是孔圣人的后代。
因其满门弟子皆进士，因而世人尊其一声孔师。
孔家虽未曾开办书院私塾，却时常有族人门生下场，族中的进士碑已多到无处可立，可见其家学渊源。
然除却本家子弟受长者教导外，余者要听孔家讲学，要么拜入孔家族人门下，称作正式入门弟子，要么便如撞大运一般，等着这不知何时才会来上一遭的公开讲学。
穆空青得承认，他心动了。
没有一个读书人，能不为此而心动的。
只是他于严子轩非亲非故，严子轩为何将这个消息提前告知与他？
需知孔家讲学向来时间不定，甚至常在讲学开始前几日才有消息传出。
山东境外的学子，能赶上一次讲学，便是福运高照了。
严子轩这个消息，放在任何一个读书人那里，对方都得承他的情。
穆空青也不见了初时那般疏离浅笑的模样。
穆空青正色道：“我与严兄君子之交，当不得严兄这般厚爱。不知严兄此番邀约，究竟所为何事？”
他同严子轩两人本就没什么交情，认真说来，还多少有些龃龉。
严子轩见穆空青已经不准备同他再绕下去了，倒也坦诚：“不瞒穆兄，子轩今科乡试落榜，被家中发配到开封城中反省。四月的孔师讲学，便是我在下届乡试前，唯一能够离开开封城的机会。”
穆空青闻言略有些惊诧。
乡试落榜便被“发配”到此处“反省”？
听严子轩话中之意，他好似还是被禁足在了开封一般。
可见他所说的“反省”，还真不是笑言。
严子轩才多大？
他今年也未及弱冠吧？
虽不知严子轩祖籍何处，但一个未及弱冠的少年人，能有参加乡试的资格便足以成一句才俊了。
不过一次落榜而已，何至于此？
严子轩用下颌轻轻一点窗外某处，穆空青循着那方向望去，有两人正守在茶楼外。
其中一人，正是先前为他引路的仆从。
穆空青收回目光，面上却是不动声色：“严兄辛苦。”
严子轩笑道：“穆兄不必忧心。我所求，不过是与穆兄同行。”
严子轩用手指了指穆空青挂在腰间的佩剑。
说起来，他同穆空青最初的交集，便是因着他身为读书人，却在腰间佩剑。
而如今，他却要因着穆空青的腰间佩剑，而向他求援了。
“我欲要前往永嘉书院求学。”
当年那届江南文会，青山书院的领队名叫严子城，是严子轩的兄长。
由此可见，严子轩家中似乎不少子弟都在青山书院。
凭青山书院和永嘉书院的关系，以及严家的家风，严子轩说要去永嘉书院求学？
穆空青似乎不难理解为何他身边会跟着人了。
“子轩自知身单力薄，若是孤身上路，只怕路途艰险。”
“子轩不求其他，若是穆兄有意，在讲学结束之后，稍我一程可好？”
穆空青看着严子轩。
此时的严子轩，不复方才那副温文尔雅的模样，倒更像是当年姑苏城中那个敢怒敢言的意气少年了。
第84章 一位英雄
穆空青粗略估算了一番自漠北到济南的路程。
若是严子轩的消息没有出错, 孔师讲学就是在四月底。
而前些日子穆白芷曾给他来信，信上道穆白芍将婚期定在了四月初九。
这中间时间虽紧，但若是加紧赶路, 也未必就赶不上。
只求他运气好些, 孔师不会将讲学的时间提前。
“不瞒严兄, 在下确与友人有约, 四月底能否赶到济南，还须得要三分运气。”
穆空青坦言相告。
严子轩看着并不介意：“那在下便于明泉客栈恭候穆兄佳音了。”
穆空青记下了这个名字。
现下是二月底, 穆空青离了开封城后，便直接往顺天府的方向去了。
从开封城到顺天府，一路走官道。
越是靠近京城，官道上往来的人流车队就越多。
应当说不愧是天子脚下。
穆空青仅仅只是排队等待入城的这一段时间里, 就至少见了三辆挂着官旗的马车入城。
即便是那挑着扁担作农人打扮的小贩，瞧着也比旁的地方更精神些。
穆空青牵着马，一路打听到了博闻书肆, 却并未在书肆住下。
他此行途经京城, 最大的目的便是为了会试做准备。
后年便是会试年。
永嘉书院的学子们，大多会在正月里一同进京。