秦以宁见穆空青被自己问住了，不由想起母亲的话来。
“穆大人自己也不知道吗？”
穆空青被这姑娘问得头痛。
他揉揉额角，叹道：“姑娘今日来此究竟为何，可否明示？”
秦以宁自认为了观察穆空青，这些天来已经足够迂回婉转了，眼下听了穆空青这么说，也不多绕弯子，直接就掀开了话头。
“既然穆大人没有心上人，不如与我合作吧？”
穆空青刚经历过穆白芍的事，不用多想，就明白了秦以宁口中的“合作”是何意。
穆空青委婉提示道：“姑娘，这种事，还是同父母商议一下的好。”
穆白芍能先斩后奏，是因为她先前已经在漠北有了立足之地，而且家里也管不着那么远。
而他眼前这位，明显便是出身不凡，父祖八成就是京官，自己日后的同僚。
就是找“合作”对象，也不能找个父母眼皮子底下的吧？
秦以宁并未立即答话，而是同穆空青道：“我先前在江南时，意外同何将军家的小姐有了些交情，也知道了你姐姐的事。可惜祖父不可能应允我嫁给一个无亲无族的将死之人，我又不愿意一辈子被困在后宅之中。”
准确地说，穆空青对于穆白芍为了自立女户而嫁人这件事的态度，才是让秦以宁今日来到这里的原因。
秦以宁清楚，穆空青这样的人太少太少。
她若是错过了这一个，可能一辈子都再寻不到下一个了。
尝过自由的滋味，秦以宁宁死都不愿回到那窄小的后宅中。
更别说困在那里一辈子。
母亲可以毅然决然地合离。
是因为她的父亲是整个秦氏家族的掌权人，也是秦氏唯一的倚靠。
但是她秦以宁不行。
哪怕她的母亲手上有着秦氏一族泰半产业。
可只要秦家在朝堂上的顶梁柱不再是她的祖父，秦以宁就没有任性的资本。
士农工商，偏偏女儿家不能入朝堂。
只这一点，秦以宁就必须要做出妥协。
于是她找到了穆空青。
若不是这份对自由的渴望，若不是这份对既定未来的不甘。
秦以宁一个十六岁的小姑娘，又哪里来的勇气支撑她，来到陌生男人的房间里，询问他是否愿意娶自己。
秦以宁站起了身，以男子身份对穆空青行了揖礼。
“穆大人，我看过你那两篇海贸策。若我没猜错的话，你应当没有行商的经验吧？”
秦以宁看着穆空青的目光灼灼。
“我如今虽然只有十六，但也主管秦氏一族东南之地的商贸往来三年了。穆大人应当知晓我并未说谎。”
穆空青当然知道。
他明知道秦以宁是女子，自己不应该与她有任何交集，却还是屡屡被她话中所提之事吸引，几次同她交谈。
穆空青也当然可以感受到。
她绝不是甘心被困囿于后宅，一生相夫教子，做个贤妻良母的。
这样的结局，对于眼前这人来说，太过可惜，也太过残忍。
穆空青话锋一转：“姑娘读过我写的海贸策？”
秦以宁笑道：“大人曾言‘马足出群休恋栈，燕辞故垒更图新。’穆大人想要出去看看，而我手中恰好有船。”
穆空青也笑了。
是他先前着相了。
她一个未出阁的姑娘家，能屡次同他接触，现下还能出现在这里，家中怎么也不可能对此一无所知。
穆空青问道：“我记得姑娘先前说，是陪母亲一起出游的？”
秦以宁行了个女儿拜礼：“母亲此刻正在房内，穆大人可是有意拜访？”
穆空青摇头。
“在此之前，空青还一事相问，还望姑娘如实相告。”
秦以宁见他神色凝重，也不由收起了面上的笑意。
事关重大，今日这番交谈，说不准就能影响她的一生，由不得秦以宁不为此提心吊胆。
穆空青对上了秦以宁的视线。
他也同样郑重其事地对秦以宁施了一礼，口称冒犯。
“还望姑娘恕罪，在拜访令堂之前，此事在下不得不问。”
秦以宁藏在袖中的双手不自觉地握成了拳，连呼吸都有一瞬间的凝滞。
她静静地等待着穆空青发问，却听一道带着笑意的声音传来——
“不知姑娘姓甚名谁？”
第95章 一趟行程
在得知秦以宁的这个秦, 就是广平秦家的那个秦时，穆空青居然没有后悔。
当年他在去往江南文会的路上，曾经遇到过一伙夜袭官驿的贼人。
据同行的张华阳所言, 被袭者乃是大理寺卿秦大人的家眷, 有八成可能是秦大人的独女或外孙女。
或者, 现在可以直接称她为孙女。也就是面前的秦以宁。
至于原因, 则正合了秦以宁先前所说的那般，她们母女手中, 掌握着秦氏一族大半产业。
穆空青还记得，张华阳当时也同他提过那位秦夫人。
也就是现在正在他面前的这位夫人。
因着丈夫背信纳妾，便毅然决然地带着女儿合离。
回到秦氏之后，她频频整改秦氏一族庶务, 将原本只能称得上一句清贵的秦氏，变成了广平一带的富庶大族。
就连穆空青手上的那笔分红，能在续签契书之后大到让周秀才出手遮盖, 以防给穆家招灾的程度, 也少不了秦夫人的手笔。