此事虽到了提刑按察使司手中，李家，包括清溪县令的下场也几乎是可预见的，但穆空青的心头，却总有一股散不出的憋闷。
“如今穆兄二夺案首，又大仇得报，不正当是神清气爽之时，怎的如此郁郁？”沈墨那熟悉的嗓音传来，叫穆空青有几分讶异。
打从一开始，沈墨就是诸学子中的焦点人物，怎么此事却悄无声息地溜到了后头？
穆空青念及他几次相助，尽量平心静气道：“沈兄多虑。空青不过思及已逝家人，一时心中烦闷。”
才怪。
穆空青打从出生起就没见过穆梅花。
他对这位梅花姑姑有愧疚，有悲悯，却谈不上思念。
若非是这份愧疚支撑着他，早在他发觉秦、李两家背后的那潭深水时，他就不顾一切地抽身避开了。
可这一切他知晓得都太迟了。
先前察觉秦家有意拿他作伐，向李家下手时，穆空青只当是普通商户相争。
哪怕后头周秀才同他说了此事与涉及党争，穆空青也当这顶天了，就是两条大鱼手下的虾米打架。
正如当初周秀才所言，微末小事罢了，便是他事后想要脱开同秦家的干系，也是再简单不过的一件事。
他若只因这点儿风险就退缩，别说家里人接受不了，穆空青自己那关都过不去。
直到府试之前，穆空青都没想过，事情会发展到这个地步。
等到穆空青发觉这滩浑水不是他能涉足的时候，他已经是箭在弦上，不得不发。
谁能想到一个小小的李家，背后竟藏了私采铁矿这样要命的事。
走到了这一步，一旦失去秦、周两家的庇护，他们全家都得死无葬身之地。
穆空青现下只觉得身上层层枷锁，闷得他喘不上气。
不，或许连枷锁都算不上。
他一个小小童生，不过是被人摆弄的棋子罢了。
现下的每一步，看似都是他自己的选择，实则也都是他没得可选。
甚至连最后，由那位钦差大人出言彻查李家，也是在文、何二位大人的不着痕迹的牵引，以及沈墨的推波助澜之下，才达成的结果。
若是穆空青没有估错，文、何两位大人此次会有这番动作，也不过是因着李家背后之人在考场中动手，惹得两位大人不快，这才出手推了一把。
动动嘴皮子的事，成了，他们也算出了口气。不成，这二位也是干干净净。
而真正的受害者——穆梅花。
包括那个被灭了口的家丁。
两条人命。
甚至还有此事背后不用多想便可知的，更多死得悄无声息的冤魂。
这些全部加在一起，也只得了一句轻飘飘的“可还有旁的证据”。
若无现成的证据，那这些人命，是否也就不值得大人们费心劳力，去查探一二了？
有诸多人命在前，可最后命人彻查的因由，却是商贾胆敢不敬士族，派人截杀应试学子。
何等轻如鸿毛，命如草芥。
穆空青的性格里，一直都带着几分随遇而安。
前世他就是个普普通通的公务员，死后不知算是投胎还是算穿越，来到了这个大炎朝，穆空青也没有什么虎躯一震大展拳脚的想法。
若是他没有生在穷困潦倒的老穆家，而是成了哪个富贵人家的公子哥儿，穆空青说不准就安安心心当个混日子的富贵闲人，连读书科举的心都不会有。
可现在，权势、阶级。
这些穆空青从来不曾看清过，却一直存在于当下的，赤//裸裸、血淋淋的东西，就这么被这场宴席剖开，直白又清晰地摊开在他眼前。
穆空青前世看过不少古人为科考疯魔的笑料。
直到这一刻，他才清楚地认识到，这样的笑谈下，藏着多少底层百姓的骨血。
科举入仕。
这四个字，在穆空青的脑海中翻滚。
沈墨见穆空青面色不佳，只以为他当真是惦记自己枉死的亲人，便也失了交谈的心思，直到了府门前，才同穆空青道别。
前来接人的周勤三人也觉察到了穆空青的不对劲。
同他更熟悉些的周勤直接进了马车，坐在穆空青身旁试探问道：“可是此事有何不顺？”
穆空青摇摇头。
就是太顺了，才叫他这般难受。
穆空青见周勤带着忧色，忽然开口问道：“勤哥，你同老师……”
话说到一半，穆空青才反应过来，急急刹住了话头。
是自己冲动了。
周家到底曾贵为国公，周秀才身为周家现在的主事人，身边跟着的人，自然不可能签的活契。
说不准，还是传闻中，权贵世家专用的家生子。
这样的出身在穆空青看来算不上喜事，他何必戳人痛处。
周勤却有些莫名：“我同老爷怎的了？”
穆空青想了想，移开了话题：“我想问问老师，我几时可以回清水镇上。”
周勤却是一脸了然：“小少爷是想要亲眼看着李家落败吧？”
穆空青顺着他的话点了点头。
其实比起看李家落败，他更想见一见自己的家人。
穆空青怅然了一路，唯有心中对权势的渴望愈演愈烈。
穷则独善其身，达则兼济天下。
穆空青做不到揭竿而起改朝换代，但他至少得拥有自保之力。