澹台雁没来由地生出些离别的愁绪。
发觉她没走，褚霖疑惑地抬起眼：“阿雁，还有什么事吗？”
澹台雁咬着唇犹豫半晌，摇摇头甩开那些没来由的心思。
“陛下也要好好保重身体，别看得太晚了，陛下既然知道玉内官和宫人们苦熬辛苦，那自己也别苦熬了。”
褚霖道了声好，他好像还有什么想说的，最终也没说出口，只是笑着朝她点点头。
言家南下的车马早就准备齐全，言天冬每年都要南下行医，一是身为医者沿途救死扶伤，也多看看不一样的病症，多见识见识不同的药草；二是巡查言家在各地的医馆，查一查有没有错账漏账、中饱私囊的事情发生。
先时孟海往京城跑了一趟，将许松蓝当年出嫁时的陪嫁都拿了回来，许松蓝手头上宽裕了些，便自己买了辆马车并入言家商队，未出京师范围，澹台雁不好抛头露面，许松蓝便整日同她一起待在马车里头说话。
车队出了九成山地界，那些护送的龙武卫都向言奉御告辞，言家的护卫将厚实的毡布铺在箱笼上以作伪装，车队又走了几个日夜，终于又进了城。
邓州城内处处张灯结彩，家家户户挂起了红灯笼，时不时就有鞭炮声在耳边炸响，澹台雁这一路颠簸得睡不好觉，进城之后倒是全然清醒了。
孟海跳下车去问了才知道，是冬至到了。
澹台雁这才恍然发现，他们已经离开九成山一旬有余了。
外间果然如褚霖所说，并没有行宫和九成山那般太平，眼下在城内还好，但在城墙之外的荒郊野岭，时不时便有些想要劫道的匪徒之流，幸而言家护卫训练有素，又有澹台彦明这个以一当十的老将坐镇，言家车马好歹是有惊无险地进了城。
言家在邓州有医馆药铺，言天冬要去查账，车队便要在邓州短暂停一日作修整，澹台彦明亲自去同护卫一起检查捆装货物的绳索，亏他一个正经壁州都尉，却总也闲不住，非要亲力亲为。
澹台雁同许松蓝下了马车，在客栈里头坐了坐，澹台雁又叫孟海赶紧去打听消息。
孟海领命去了，母女俩也没什么避讳，就坐在厅堂里饮茶。
说是要出门送许松蓝，可这些日子澹台雁总是愁眉不展，许松蓝原以为她是受不了舟车劳顿之苦，可看澹台雁一进城便要孟海去打听消息，尤其是从九成山传来的消息，她这才明白澹台雁烦恼的是什么。
“才走了这么几日就舍不得了？”许松蓝意有所指，取笑她道，“在行宫时说着舍不得阿娘，一出了宫门便又舍不得旁人了？”
澹台雁看着许松蓝，眼睫缓缓眨了眨，突而反应过来她在说什么，闹了个大红脸。
“没有，阿娘可别乱说。”澹台雁摆摆手，正色道，“邓州城离九成山也不算太远，九成山脚下守备严谨还不明显，可出了九成山地界便有匪徒作乱，我只是怕……”
“怕什么？怕心上人出什么纰漏？”
许松蓝出了九成山，人也活泛许多，嘲笑起澹台雁来毫不留情。
她斜乜着女儿，故作感叹道：“儿大不由娘，唉，也不必一起到隆州了，你这便同孟大人一起回去吧，省得人在我跟前，心却一直往北飞呢。”
按照言家车队的行程，许松蓝同言天冬等人正该在隆州等船过江南下，澹台雁是个送行的，也不能这般无休止地跟下去，她本打算在隆州目送许松蓝等人登船之后再回九成山。
澹台雁闷闷地低头喝茶不说话了，许松蓝瞧了瞧她微红的耳根，笑笑也没再打趣。
没等一壶茶喝完，孟海便回来了，只是面露难色地挠了挠头。
“娘娘，属下去打听了一圈，他们说的东西……属下有些听不懂。”
前些时日崔氏的倒台已经不再是热议的中心，九成山和邓州城相隔不远，消息传递得也快，孟海打听到的正是新近走商九成山的商户带回来的流言。
大衍人人都知道，行宫中的皇帝是高宗的孙子，潜邸在岭南道赵王府，原是不被高宗喜欢的偏宗一脉，先赵王自就藩以后，是一直安安分分地待在岭南道，从来没出过什么幺蛾子，直到韦氏谋逆戕害皇室，朝廷动荡，突厥人趁虚而入，这一直窝在岭南道的赵王褚霖才率领朱雀军北上，力挽颓局，最后定鼎中原。
可是那流言说，当今皇帝原是冒名顶替，褚霖并非赵王之子，其真实身份乃是岭南赤羽教的陵光神君。
提及赤羽教，澹台雁只觉一阵寒意袭来，不由自主地打了个冷颤。
她想起了褚霖耳垂上的金红耳坠，若那只是寻常饰物，扣耳的金环便不该没有缺口。
孟海起身将桌边的窗户合上，又坐回来继续说。
“流言传说，赤羽教众信奉朱雀神鸟，修习的却是邪术，陵光神君便是貌似朱雀的邪神所化，不但会各种邪术，会喷火，还日日都要吞吃活人才能延益寿命。当今陛下便是吞吃了真正的世子和赵王，然后再幻化成世子的模样留在人间，当今龙椅上的，并非是褚家血脉，而是欺世盗名之人。”孟海挠了挠头，“娘娘，他们说得有鼻子有眼的，还提到了赤羽教……属下也给弄糊涂了。”
许松蓝听得直皱眉，忙拉着孟海问岭南是否当真有个赤羽教。
孟海点了点头，五官都纠结地皱成一团：“回禀夫人，岭南道确实曾有过这个名号，只是我同娘娘到岭南道时，赤羽教早就被剿灭了，连教坛也都被毁得一干二净。”