鞭子缓缓下移，从他的肩背，到腿脚，一处都没有放过。靛青色的衣衫看不出血迹的颜色，只是一层一层地破开来，绽出里头的淡青色中衣，破碎的布料边上带着朱色，渐渐也四分五裂，露出受伤的赤色的皮肉来。
也不知打了多少鞭，打了多久，王药头抵着木桩，连呼痛呻唤的力气都没有了，迷迷蒙蒙间似乎疼痛也消失了，只有耳畔一道道流下来的汗水如此清晰可辨。隐约间回到了小时候，在读书的间隙里疯闹，投壶、爬树、踩房梁溜出去玩都是一把好手，每每也是这样汗流浃背。临安的春天也有这样的花香和鸟语，也有这样的和风和蓝天……
他渐渐倦得想睡，就像躺在临安美好的春天里。
而在别人看来，王药面色惨白，冷汗如注，而指爪渐渐松开，整个人轰然倒地，不省人事。
之后的时间仿佛成了断章碎片，他隐隐记得自己睁开双眼的那些瞬间，有摇晃的车窗，有润喉的蜜水，有一双纤细而并不绵软的双手，还有冷冰冰凝视过来的凤目。可这些都是碎片，就像春梦一样，了无痕迹。
当他彻底清醒而睁开双眼的时候，眼前是一片漆黑，双手一动，便听见金属碰击的声音，而浑身上下剧痛难忍，漆黑一片的世界里顿时金星闪烁。
他一点点地明白过来，自己被铁链锁在一间漆黑的房子里，身下是厚厚的稻草。若他装着仍然不醒，会感觉每天房门打开时，光线会涌进来，会有人一天几趟给他背上到腿上的鞭伤细心换药，会有人一天几趟往他嘴里一点一点喂牛乳和米粥，会有人一天几趟把汗湿的稻草换成干松的。但是，当他睁开眼睛问自己在哪里时，这些频繁进出的人像消失了一样，很久都没有再出现。
这样枯燥的折磨比挨鞭子更难忍受。王药装作睡着了，突然抓住给他换药的人的衣摆，死死地揪着，说道：“和太后说，我要见她。”
来人用力扯自己的衣摆，扯了半天发现竟然挣不过这个受伤的人，只好从腰里拔出腰刀，“刺啦”一声把衣襟割了，一言不发离开了。
于是，王药在下一轮过来给他喂食的时候，死死地咬紧牙关，拒绝水米，任凭被弄得一脸汤汤水水。来人也拿他没有办法，只能给他拂拭干净，收拾了东西离开了。
他绝食的头两天，完颜绰冷淡淡的不以为意，啜饮着奶茶说：“随他，饿了自然要吃。实在不肯吃，饿死就饿死吧。稀罕他？！”
但是，真的到了第三天，摔了奶茶杯子发火的又是完颜绰：“我都这么轻飘飘放过他了，他还敢和我作对？！再不吃，给我撬了嘴、捏着下颌骨，灌！再不然，给我摁着伤口，逼问他肯不肯听话！”
回报过来的消息，王药根本不怕疼，逼问无效；至于硬灌，倒是能灌进去一点，结果是他一阵阵反胃，伴随着剧烈的呕吐，三次五次的，终于弄到吐出血来。前去照顾他的人都明白太后并不是那么想他死，一点都不敢怠慢，急忙上禀，等候完颜绰的意见。
完颜绰恨他恨到极处，心心念念就是折磨他到生不如死，绝不让他便宜地就当了晋国的忠臣烈士，然而听闻他吐血，心里又是说不出的滋味，胸口起伏着，简直想再打他一顿。
她终于说：“你去传我的旨意，叫他好好吃饭，不许闹别扭。明天收拾干净了，我许他觐见一次。”
服侍王药的人发现，这话出来，这位被关在黑漆漆牢房里的罪臣，陡然像来了劲一样，努力地吃饭，努力地睡觉——睡不着也闭着眼睛养神，第二天用一盆热水努力地擦拭身体，他浑身是伤，血痕有的刚结了痂，有的还在流黄水，擦到伤口格外疼痛，每个动作都格外费劲，但他小心地擦拭自己，前前后后换了四盆热水，端出去都是带着粉色。再进门时，他在小心地穿着衣服——都是粗粝的囚服，但他每根衣带都仔细地系成漂亮的花结，拂拭得平平展展，一点折痕都看不见了。
王药随着完颜绰的侍宦一路走着，他身体不便，又虚弱得很，原先的矫健轻捷已经无法看到。前头的人昂然地大步流星，他只能忍着牵动全身的痛楚，尽力使自己跟上。
他被带到一片草场上，四边长着茂密的沙柳树，与南方杨柳不同，沙柳枝条向上，正是扬花的时候，绿得娇嫩欲滴。四面都有马匹在马奴的看管下吃草，唯有两匹骏马正远远地飞驰而来，女子银铃般的笑声由远及近，清晰可闻。王药抬起脸，努力地直了直身子，完颜绰一身大红色骑装，身下一匹黑色骏马，简直是容颜灿烂，美丽逼人。她慢慢勒了马减下速度，见到王药，只是冷冷地瞥了他一眼，转脸向身后笑道：“还是我赢了！”
她笑得妩媚灿烂，可这笑容却是对着别人。王药顺着她的目光望过去，身后栗色一骑，端坐着的是那天拿鞭子痛打他的年轻将官，今日穿着窄袖袍服，宝蓝色在阳光下尤其耀目——果然也是个英俊的男儿。他近前对完颜绰恭谨笑道：“太后若是累了，臣扶您下来休息一下。”
完颜绰骄矜地点点头，那人便飞身下马，到完颜绰马边，伸出手臂来。完颜绰也毫无造作，扶着他的肩头和手臂，跨下马来，又顺手从他腰间解下自己的水囊，咕嘟咕嘟喝了起来。
她瞥眼看着王药阴沉沉的脸色，故意道：“耶律将军，帮我拿着斗篷。”说着，解下犹带着她身上芳香的丝绒斗篷，丢到那人的手臂上。又转脸对王药说：“哟，礼仪上国来的王大人，居然不知道面见太后应当行什么礼了么？”