“当然是我们掌柜的写的了！”少年扬眉，一副很自豪的模样。
“小哥儿，烦请你把你们掌柜的叫来。”男子按耐不住心里的悸动，声音有些急促。
“客官，您要住店便住，不住便罢，为何非要见我们掌柜的？”少年嘴里嘟囔着，一脸的不高兴，不知哪来的登徒子，竟要肖想自己的掌柜。
“大胆，你一个伙计，端的什么架子？”男子身边的长随不满的瞪了一眼少年。
“休得无礼！”男子先是厉了身边的长随一眼，接着便淡然一笑，“小哥儿，还是烦请你们掌柜的来一趟，我真的有事。”
少年看了看男子，只见男子年约三十，身形修长挺拔，面容清隽，气质沉稳淡然，又隐约透着一股子威严。看男子不像坏人，少年这才说道：“您等着，我这便去唤我们掌柜的！”
少年蹬蹬的上了楼，不一会就听到一个妩媚的女声传来：“吆，是哪位客官？好大的架子！”
听到这蚀骨的娇嗔声，男子眉心一蹙，他忐忑的看向了楼梯，只见一个婀娜的身影，袅袅婷婷的走了下来，男子屏住了呼吸，当他看清楚女子的容颜时，便犹如雷击了一般。
四目相对，两人皆是心潮起伏，女子身子一个趔趄，急忙扶住了楼梯，这才没有滚落下来。不一会儿，女子的眼中便溢满了泪水，身子也剧烈的抖动起来：“相公！”
“蔷薇，真的是你吗？”男子颤声说道，踉跄着奔向了女子。
“相公，你的头发？”李蔷薇抬起手，抚摸着男子的鬓角，竟是一片斑白，她顿时泪如雨下，相公到底吃了多少苦？才三十岁便两鬓斑白。
“蔷薇，我老了，你还是这么年轻貌美。”李思义伸出粗粝的大掌，抚摸着她的脸颊，眼中的爱意比之以往更加强烈。
岁月似乎格外偏爱这个美丽的女子，八年过去，她依然还是那样美丽不可方物，还平添了些成熟的风韵。身形更是窈窕有致，很难让人看出来，她已经是一个九岁孩童的母亲。
这个让自己魂牵梦萦的女子，现在就在眼前，他多想上去将她抱在怀里，好好的疼她，可他的心里却莫名的有些害怕，八年了，她的身边会不会有了别的男人？
“相公，我对不起你，我没有照顾好娘，娘在三年前去世了！”李蔷薇心中一阵绞痛，杨氏的死，至今让她难以释怀，杨氏对她来说，不仅仅是婆婆，更是亲娘。
“娘是怎么死的？”李思义身子一晃，差点跌坐下来，身边的长随眼疾手快的扶住了他。
“至正二十三年，陈村的陈三金重伤回家，他告诉我，你在洞庭湖水战中战死了，被娘听到了，娘当时就吐了血，那几天都是不吃不喝，若不是耀宗跪着求她，娘怕是要活活饿死了。”
李蔷薇哽咽道，“我给娘请了郎中，吃了半个月的药，娘总算是缓过来了，可娘还是垮了身子，撑了两年还是走了。相公，都怪我，没有照顾好娘，娘若是再撑三年，便能看到你回来。”
“蔷薇，这怎能怪你呢，只能怪这乱世，可为何传闻说溪水村染上了瘟疫，整个村子的人都死光了？我的头发便是那时候白的。”李思义伸手拭去了李蔷薇脸上的泪水。
李蔷薇整理了一下自己的思绪，开始娓娓道来。
至正二十二年年末，临近年关，地主江德家杀了一头猪，吃不完的猪肉低价卖给了村民，李蔷薇发现猪肉有被老鼠啃过的痕迹，便劝阻村民不要买，可那些贪小便宜的村民根本不听她的。
果然，没几天，村里就陆续有人出现高热、畏寒、淋巴肿大的现象。幸亏李蔷薇知道这个病，现代叫鼠疫，古代叫黑死病，她连忙告诉了江德。肉是江德家的，江德吓坏了，加上又是保长，江德只好全力配合李蔷薇。
县里知道了这件事，也没有办法，只能派军队将整个溪水村封了起来，免得疫情扩散，溪水村的人只能自救，村里有两成的人家买了老鼠啃过的猪肉，他们都有不同程度的发烧现象。
没有染病的人家为了自保，只能将那些染病人家的大门从外面锁上，不让他们外出，他们的饮食，由江德家的佣人负责，隔着墙头往里送。送过饭的器皿，用开水煮半个时辰，将村里人流多的地方撒上石灰。
李蔷薇还教村民养成饭前便后用皂荚洗手的习惯，她心软，没有将那些染病的人家一棍子打死，她让江德准备了一个院子，将那些人里面，症状看着不那么明显的集中在一起观察，每个人单独一个房间，免得交叉感染。
一个月之后，疫情终于缓解，吃了猪肉的近三十户人家，居然还有近二十个人幸存下来，都是在那个院子里观察的人。一场瘟疫，因为发现及时，处理得当，全村上千口人，死了不足两百人，为了防止疫情死灰复燃，李蔷薇提议将他们火化。
而苟氏一家，除了张氏娘几个，以及李思三的长子一家因为外出而幸存，其余的人都死了，李蔷薇以德报怨，给他们一家收了尸，将他们火化后，又将他们集体葬在了李家的祖坟。
“我就知道我的娘子不同寻常，果然，是你救了溪水村。”李思义像似欣赏一件宝物一样的看着李蔷薇，他的蔷薇一如既往的聪慧。
“娘，我们回来了！”几声清脆的童音传来，李思义顿时沉下了脸，他分明听到了几个孩子的声音，里面居然还有个女孩的声音。