再次见到乱毛，素冬仿佛什么都没发生过，还是像以前那样跟她同进同出。
倒是乱毛忍不住。她急不可耐把神之环又搞瘫痪，偷偷对素冬道：“我猜你那是机械臂。”
素冬瞥她：“何以见得？”
乱毛笑得笃定：“我指挥过帝国最好的战舰，见识过帝国最好的战士。你右臂比左臂粗一点点，且右小臂皮肤组织有液态金属粘合痕迹。这个都猜不到，我都不配来这里。”
厉害, 粘合痕迹肉眼几乎不可分辨, 乱毛居然能识别出来，果然当得起她D5的级别。
“原来进疯人院也需要资格。”素冬挑眉，“我以为去圆满才需要资格。看来我应该荣幸？”
乱毛才不跟她绕舌，趁素冬不备突然伸手, 又袭向她的腰部。这回素冬故意没有闪躲，她要给乱毛一个机会。
等乱毛摸到了她腰间的金属扣, 这才一扭身，脱离了乱毛的掌控。
“我还是控不了你。”乱毛嘿嘿一笑。
她手指轻轻碾着, 似乎在回味指尖的触感，脸上露出沉醉的表情，声音已嘶哑：“十二年零七个月, 我终于又摸到战斗器械……”
所以自己是第一个将精英战械带进疯人院的人吗？
素冬低声问：“你以前用什么器械？”
“这里。”乱毛伸出一根手指，抵住自己的脑袋，“五星军校金星级毕业生，因具有超强的大脑存储和处理能力，破格由单兵战斗专业直接提调至指挥特训班。”
素冬倒吸一口凉气，难以置信地瞪大了眼：“金星级……你是金星级毕业生！我也是五星军校毕业生，据我所知，五星有史以来只有十三位金星级毕业生。”
乱毛眼中光芒闪烁，显然有些激动：“是吗？所以我依然还在你们的教材上吗？”
这话顿时让素冬冷静下来：“在，也不在。”
“怎么说？”
“校史上写，最后一位金星级毕业生已于556年牺牲。”
当下是庞珀计年569年，这个十三年前“牺牲”的金星级毕业生，正是活生生站在素冬跟前的乱毛。那个天资聪颖、意气风发的波依帝国第一位女舰长，已经成了眼前这个头发蓬乱、略显佝偻的“疯人”。
乱毛晶亮的眼睛，一点一点地黯淡下去，终于又恢复到了满不在乎的模样。
“呵，真够烂的，这二三十年，居然一个金星级毕业都没有吗？”乱毛斜睨素冬，“你资质很不错啊，应该是3S级别的吧？”
“嗯。”
“都没能金星？”
“肌群能力、神经反应、肌体代谢，我都远高于金星级标准。但性格测试没过关。”
“那玩意儿就是扯淡。”乱毛吐槽，“你是哪项性格指标不行？”
素冬倒也坦荡：“攻击性过强、性格冲动。所以……离金星级差了点。”
乱毛拍拍素冬的肩：“别放心上。相信我，这不是缺点。是那些制定规则的精英狗屁不通，他们只会看数据、看原理，特么就是一帮废物。”
搞瘫神之环，说话就是畅快，听得素冬都笑了。
“嗨，时间又到了，得重新整上。”乱毛扶着素冬手腕上的神之环，半开玩笑半当真道，“我又毁谤当局了，你不会去揭发我吧？”
素冬知道她依然是试探，认真地摇摇头：“不会。”
“为什么？我可不是什么好人。”乱毛另一只手掏出小磁条，不断地碾转着，视线却牢牢地落在素冬脸上。
“你也不是坏人。而且，你也没揭发我。”
“嘿嘿。”乱毛轻笑起来，“我没看错人。黑眼睛，‘惹不起’推你那事，我向你道歉。他的确跟我一伙儿的。头天在楼梯上推你，就是想试试你是否还有残存的战斗力，事实证明……你有。”
素冬笑道：“所以你们有另一套手语系统，是吗？”
“嗨，那是我没鼓捣出破坏程序时，不得已的办法。现在不需要了，我这房间很安全。”
“你们这个小团体，应该也不止你们两个人吧？”素冬又问。
“慢慢你会知道的。”乱毛道。
素冬知道乱毛还是留着余地。这才是经历过大战的指挥员该有的警惕心，即便已经离开战场多年，依然不会轻易地全然信任一个人。
何况自己来到这里不过十几天。
乱毛扶着素冬的手腕，小磁条已经对准了手环上的接口，素冬突然低声道：“其实那天你站我身后，一旦发现我已经毫无战斗力，会立刻拉住我，不会让我摔下去。对吧？”
乱毛的手一颤，动作停了。
“不。你把我想得太好了。”乱毛道，“你摔下去反正也摔不死的。”
大实话。
但乱毛又道：“不过我要是知道你怀有身孕，绝不会允许他用这种方式试探。所以我要向你道歉。”
话音刚落，她手中的磁条已经插进手环，神之环被启动了。
素冬冲到嘴边的话，生生地吞了回去。
望着乱毛略带得意的笑容，素冬知道，她只是想道歉，不想听素冬的谅解。似乎素冬一谅解，她的道歉就缺了份量。
素冬拍了拍她的肩，报以微笑，一切终于心照不宣。
…
人口增进研究项目已被正式命为“曙光项目”。
实验室里，莫离全副武装，但隔着护目镜，依然能看到他深邃而明亮的眼睛。