乾元帝看着玉娘这样，才将疑心稍去，做个若无其事地模样依旧在椒房殿歇了。到得次日，乾元帝起身上朝时，就令昌盛将椒房殿小厨房中专预备了他送药的黄酒取了，又把留在玉娘这里的宁神丸都收了去，连着盛药的盒子也不曾放过，倒还与玉娘道：“要叫董明河换药哩，这些老方子都扔了罢。”
玉娘看得乾元帝这样，哪能不明白乾元帝这是起了疑问，自家细想一回，知道纰漏多是在桃萼将渗了药的黄酒打翻之后，乾元帝用惯了渗了药的酒，乍然喝不着，哪能不觉着异样，他本性多疑，猜着自家这里做了手脚也不出奇只是她早有预备，倒也不慌。
却是阿嫮辛苦忍耐了这十数年，日日对着乾元帝强颜欢笑，曲意承欢，几乎将耐心磨得干净。忽然听着乾元帝得了头疾，而景晟储位稳固，就起意动手。
也是阿嫮知道乾元帝得的头疾不能受刺激，而他服用的宁神丸是御医署制作，若是要在药里做手脚，莫说御医署的御医未必能收买得，便是能收买得，也极易露出马脚来。乾元帝吃宁神丸是要用黄酒化开的，倒不是不能在黄酒中做些手脚，只是日日往酒中捣鬼，比在宁神丸中做手脚更容易叫人撞破。
说来怕是严沈两家的聪明都集中在阿嫮一人身上，倒真叫她想了个神不知鬼不觉的法子来。却是通过陈奉，仿着宫中内造酒具的模样，做了几个酒盅来。只是这酒盅做的时候颇有讲究，却是在上釉之时，在釉料中掺入了寒石散。酒盅做得之后，寻机送入了椒房殿的小厨房。
依着玉娘的指派，小厨房中人每日为乾元帝温酒时是先将黄酒倒入酒盅，再连盅带酒隔着水拿文火慢慢地温透，而寒石散便是这般神不知鬼不觉地渗入了酒中，再叫乾元帝毫无知觉地喝下。
寒石散是甚？传说是神仙服食范畴中的一种仙药，起于秦始皇求长生，方士李少君、栾大等，烧炼丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石为药，初服能使人精神健旺，更增爱欲，久则耗空精血；古至今服寒石散更多致死者，有名者有裴秀、晋哀帝司马丕、北魏道武帝拓跋珪、北魏献文帝拓跋弘等。因寒石散药力必须温酒催发，故而玉娘使人涂在酒盅内壁，可说是神来之笔。
只因慢慢渗入酒中的药力轻微，乾元帝服用后只觉得精力更强，不仅处理政务时更为明断，等闲纰漏都逃不过他的眼去；便是在闺中房内，也格外有兴，雄风大长，当时只以为是用了宁神丸有效的缘故，哪里知道都是寒石散的功劳，更不知因他患有头疾，寒石散早晚能无声无息地要了他性命去。
只可恨那桃萼为着献媚将酒盅摔破，待要再取个做了手脚的酒盅来，又怎么来得及，是以只得把寻常的酒盅把来换了。因酒中再没了寒石散，乾元帝又是有些上瘾的人，自是浑身不适，心火旺盛。
玉娘即有意了结与乾元帝之间的恩怨，且已走到了这一步，便不肯收手。只她知道乾元帝聪明，只怕有效、无效、再有效会叫他起意，便不敢如法炮制地再用酒盅来做手脚，却是大胆地在自家指甲上做了些手脚，趁了端酒的时候，长长指甲掠过，便神不知鬼不觉地撒了进去，乾元帝吃着，果然有了效果，也起了疑心，竟将她殿中的酒盅，存药都要了去，乃至于黄酒也没放过。
一时玉娘也不晓得该笑自家又将乾元帝算准，算准他精明利害；还是笑自家见机明白，手脚收拾得干净；抑或是笑自家摸透乾元帝心思，他宠爱她这个皇后人所共知，又怎么肯叫人知道他瞎了眼，视蛇蝎为花柳，必定不肯当场反目，便是叫他查出有甚来，也多半是叫她“得病”，而后慢慢地香消玉殒，他还是精明皇帝哩。
且不说玉娘这里自笑自嘲，乾元帝那头也心思百转，一下以为玉娘有意害他一下又觉着玉娘无缘无故不能害他，又猜是不是从前万贵太妃的余孽未曾肃清，做手脚嫁祸玉娘，离间他们夫妇。这也是玉娘有身份有履历，更有个面目与她有五六分相似的生母孟姨娘做人证，这才叫乾元帝信了人有相似，玉娘不过是偶然似了阿嫮，不然哪里还用查问，早把玉娘定罪。
乾元帝从玉娘这里收去的东西，分做了三份，叫了三个御医先后查验，其中有个，恰是董明河，都说是干干净净，并无甚疑问。若是一个这样讲说，乾元帝未必能信，可三个都这样言讲，其中还有个直来直去，不懂得谦逊是何物的董明河，这才叫乾元帝深信不疑。
只是自家身体异状乾元帝却是知道的，因着御医署的御医们惯会背医书，若不是生死交关，再不肯说个实话，乾元帝便不用他们，只把董明河留下说话。使董明河诊了脉，再把自家状况一说，又道：“如何用的是一样的药，一时好一时不好？”
董明河笼了双手，黑漆漆的脸上要笑不笑地与乾元帝道：“圣上要我，要臣说实话哩还是假话。”乾元帝便道：“自是实情。”董明河便指了宁神丸道：“若是臣没看错，这方子可是一成不变？凭圣上身上如何，一概用的是它？圣上岂不闻人有君臣，药配伍也有君臣，这且不说，同样一个病家，同一剂药，早些服，晚些服，效验都不同哩。何况圣上日理万机，心神耗费，用药要随着圣上日常作息变换才有效验，哪有做成成药的。”
乾元帝叫董明河这一番话直说得目瞪口呆。