他怎么可以死！沈、严两家还没昭雪哩！他死了，他日怎么以他的名义来下诏书！怎么叫他知道他错了！他死了，她这十数年的辛苦委屈又与谁去讨！
玉娘也不知道哪里来的力气，忽然就能站起身，把乾元帝推了几把，叫道：“我可没答应您死呢！您起来！起来！”虽玉娘叫宫人内侍们推出去，离得寝殿并不远，玉娘的轻言细语他们听不着，可这样悲戚的叫声又怎么能听不着，想及乾元帝如今的境况，顾不得皇后命他们退出的旨意，由昌盛、金盛、珊瑚带领着冲进了寝殿。
进得寝殿，几人都站住了，只看着玉娘立在乾元帝牀边，那身影摇摇欲坠一般，还是昌盛壮起胆子潜到乾元帝床边，探首一看，却见乾元帝双眼睁得大大的，却是一丝光彩也没有，心下就是一沉，顾不得皇后在侧，乍起胆子来在乾元帝鼻边一试，双腿一软，一屁股坐在地上，双腿连蹬，向后退了几步，一翻身爬了起来，连滚带爬地往殿外跑去，一边嚷道：“圣上驾崩了！圣上驾崩了！”
玉娘听着昌盛这句，眼前忽然一黑，向后便倒，也亏得金盛与珊瑚都在后，匆忙将玉娘扶住，不住口地道：“殿下节哀，殿下节哀。”玉娘这才回过神来，只觉着前途漫漫，身上却是没了力气。
还是秀云看着不对，过来在金盛的手上接了玉娘，又与金盛道：“您去接太子殿下，殿下这里有我呢。”看着金盛出去，又在玉娘耳边劝道：“殿下！殿下！想想您这些年来的辛苦！”玉娘听着这句，方哭了出来，只道是：“圣上！你竟忍心抛下我吗！”玉娘哭叫之后椒房殿中立时哀声一片。
昨儿景晟还在椒房殿服侍乾元帝用过药，看着乾元帝喝下了大半药，又细细拷问过御医署的御医们，都说乾元帝病情稳定，正是欣慰之际，忽然听着自家父皇驾崩，一时之间哪里能信，不独不信，还飞起一脚来将来报信的昌盛踢倒在地，啐道：“狗奴才！竟敢诅咒父皇！孤杀了你！”说了就要去寻佩剑，却叫如意一把抱住了双腿：“殿下！殿下节哀！”
昌盛连珠般地叩首，只哭道：“奴婢便是长了一万个胆子也不敢诅咒圣上，实在是圣上大行了！皇后殿下已心疼得傻了，还要殿下您主持大局呀！”
景晟听着这几句，手上一松，宝剑锵鎯落地，脸上已是满是泪痕，顾不得等肩舆，拔腿就往椒房殿奔去，他虽年少，但是打小儿底子打得极好，四五岁上又叫乾元帝扔与了赵腾打熬筋骨，是以竟是叫他一路直奔进了椒房殿，将宫人内侍们远远地抛在了身后。
又说玉娘坐在乾元帝床前，整个人当真可说是浑浑噩噩。
因她做了那个梦，乾元帝的笑语温存仿佛从前，玉娘自梦中惊醒之后，失了常性，因以为乾元帝昏睡着，把心中忍了十数年的委屈吐露，不想她还未说完哩，乾元帝竟是死了！可他死前，是要作甚？玉娘缓缓抬起手，摸到自家脸上，触手冰冷，满是泪水，她在哭么？
景晟进得椒房殿时，宫中妃嫔们也到了许多，正在哀泣，看着景晟进来，纷纷退后。景晟哪里有心思去瞧她们，玉娘这幅形容直叫他吓得魂飞魄散：别是爹爹才去，娘就伤心傻了。故而吓得一跌，跌跌撞撞地来在玉娘面前，跪在玉娘膝前，将她摇一摇：“娘！娘！您别吓儿子！
玉娘叫景晟摇得几摇，这才回过神来，将景晟头顶一摸，方哭道：“元哥儿，你爹爹去了。”因景晟进殿而稍歇的哭声又此起彼伏起来。
宫外的景淳与景宁两个得着消息，双双赶进宫来。景淳还罢，他与徐清成婚已久，连着孩子都有了两个，是以徐清这个晋王妃自该以儿媳的身份来守灵哭丧。可景宁与顾鹊，昨儿才成婚仪，连着庙见礼也未行哩，依着规矩礼法，顾鹊这个赵王妃也勉强，若是民间，媳妇儿昨儿进门，方敬完茶，还没拜过祖先就死了公公，只怕就要背个命硬的恶名，刻薄些的人家许就要退回娘家了，只好在是皇家，没这样的规矩，只是位次难排。
是以因皇后哀痛过甚不能理事而代为主事的高贵妃特来请问玉娘。玉娘听说，慢慢地转头看向陪在自家身侧的景宁。
虽乾元帝待着景宁并不亲厚，到底父子至亲，景宁早哭得满脸是泪，看着玉娘看他，也无有心思为顾鹊说情，嗫嚅了道：“但凭母后做主。”玉娘叹了口气道：“这孩子也可怜，排在晋王妃身后。”
又说顾鹊心上也自忐忑，只怕因乾元帝死的时机太过巧合，引得皇后不喜欢。依着赵王的孝顺，若是皇后不喜她，这世夫妇再难和睦，直等到高贵妃将她排在了晋王妃徐清身后，这才松了口气。
乾元帝驾崩，自是满宫雪色，七日后，太子景晟在乾元帝灵柩前即皇帝位，是为嗣皇帝。因景晟在乾元帝病倒后就行监国权利，以他的年纪来说，可算是天纵聪明，是以无人不服。而民间百日内不许婚丧嫁娶；官宦人家一年内不得婚丧嫁娶并饮酒作乐都是惯例。表过不提。
嗣皇帝即位，便要为乾元帝拟定谥号，因着乾元帝为政清明、察色见情、容义参美：照临四方曰明；思虑果远曰明；保民耆艾曰明；任贤致远曰明；视能致远曰明；内治和理曰明；懿行宣著曰明；智能晰理曰明，是以拟拟谥为明。
皇帝守孝，以日代月，二十七日之后，景晟除孝。除孝之后的第一道旨意便是尊生母、明帝皇后谢氏为皇太后。再晋明帝贵妃高氏为贵太妃，明帝淑妃窦氏为太妃，明帝留下的诸妃嫔皆有晋封。再将景淳与景宁晋爵亲王，这些都是惯例的加恩。