姚南枝猛地抬头。
她轻笑，“本宫知道做棋子的感觉，所以，本宫不会把你当做棋子。”
“我们处境相同，恰如那无根浮萍……我膝下无子，后宫却新人不断，圣上对我的宠爱日渐稀薄，本宫终日惶惶，难以安寝。到底夫妻一场，本宫始终不愿，与圣上走到那难以挽回的地步……所以本宫要保住这个后位，你的存在，至关重要。”
姚南枝惊疑不定地看着她。
他想过，会面临威逼或是利诱，但独独没有想到，竟是这么推心置腹的一段话。
见他神色松动，蓁蓁立刻趁热打铁，加重砝码，“不论你之前是谁的孩子，不论你的父亲、你的母亲是谁，从今以后，你只要记住，你是皇后的儿子。”
姚南枝垂下眼。
他的手指紧紧攥着侧边的衣服，就在蓁蓁以为这场交易以失败告终的时候，他却忽然说：
“儿臣可以提一个请求吗？”
蓁蓁弯了弯眼。
“当然可以了。”
姚南枝轻声说，“儿臣今后的课业，想让印将军亲自教导。”
蓁蓁唔了一声，“这倒不难，印将军的骑射尚可，于武学一道，可以给你不少指点，”
又官方地加上一句，“你有此好学之心，本宫很是欣慰。”
听到“尚可”二字的时候，姚南枝明显惊讶了一下，不过他很快就抿住了唇，“还有四书五经，治世之道，儿臣也想请他指点。”
对上姚南枝求知若渴的眸光，蓁蓁沉吟着说道：
“若你真心想学，本宫会另替你安排，明渊阁中……”
姚南枝却摇了摇头，“儿臣觉得，印将军足矣。”
蓁蓁皱眉觉得古怪，要让印朝暮教一些武学功夫倒是简单。
可让他教授那经史子集，岂不是强人所难？
姚南枝的眼里却迸发出一阵光芒，见她犹豫不决，他起身跪下，坚定道，“儿臣唯有这一心愿，还请娘娘……母后应允。”
连母后都唤了出来，看来是真的想拜印朝暮为师……蓁蓁只得点头：
“好，本宫便应了你。”
“只是，你入宫之后，很多东西都要从头学起，你可有信心？”
“南枝定不负所望。”
蓁蓁得了保证，方才舒开了眉目，她看向玄香，玄香便拿出一早准备好的点心，递到姚南枝面前。
蓁蓁笑道：
“来，尝一尝。”
姚南枝迟疑了一下，伸手捏起一片雪白的糕点，小心放进口中。
这样低着头，静静吃着点心的样子，倒是更像女孩子了。
马车忽地一阵颠簸，蓁蓁抓住了身下的垫子，才没有滑到地上。
许是今日坐马车坐久了，她觉得有些头晕，不由得拉了拉玄香的袖子。
玄香见她面色不好，忙喊停了马车，扶着她下来，坐到一边的树桩上透气，用一件雪白的狐裘将她裹得严实。
裹完，还回身从马车中翻出了个暖手的手炉，想要塞进她怀里，蓁蓁摆了摆手。
“那里就有这么娇弱？”
她笑着，旁边却插.进一道清冷的男声。
“娘娘还是拿着吧，莫受寒了。”
蓁蓁抬头一看，印朝暮不知何时走到了身边，从玄香手里接过那小巧的暖手炉，不由分说塞进了她怀里，不容拒绝，蓁蓁只好抱住了，身子顿时暖和了许多。
“这几日辛苦你了。”
她清清嗓子，看向身旁的颀长身影。
“微臣分内之事。”
蓁蓁失笑，伸手揉着额角，“本宫开始有些头疼了，想来是这里风太大的缘故。印将军，陪本宫去那边走走吧。”
她看向不远处一条结冰的小河，从这里一眼就能看到，河的四面都是参天树木，倒是遮挡了不少寒风。
印朝暮一顿，轻轻点了点头。
二人同行。
“你今日话格外少？”
蓁蓁看了身旁人一眼，不光是话说的少，就连神情也很少，除了冷淡还是冷淡。
他怔了一下，旋即轻咳一声。
“大抵是天寒了。”
“哦。”
她应道，竟是领回了他的意思。
天寒了，少说话，留存点体温。
二人一时无话，唯有脚下踩过碎冰，咯吱作响的声音。
“当心！”
她脚下一滑，幸亏旁边的人眼疾手快，伸手拽了一把。
只是他很快就松开了手，指尖却不慎擦过她手背，凉得她一个激灵。
打量着他，才发觉他穿得很少，看着不太像是能够御寒的样子。
难怪体温这么低，比冰块还要冰。
她若有所思地低着头，轻轻唤了一声。
“印朝暮。”
印朝暮顿住脚步，下一刻，一个暖呼呼的东西被塞到了手里。
男子仅用一只手掌，就把那暖炉子掌握住了。
一脸的措手不及，呆怔在了那里。
“借你暖暖手。”她笑眯眯地说，“赶紧收好，趁着现在没人看见，”
他的手指一紧，握着那个暖手炉，瞳孔里的墨色翻滚几息。
方才薄唇轻启，低低地说，“娘娘，这不合规矩。”
“谁说是白白借你，本宫也是有条件的。”
她往前几步，走在了他前面。