傅臻垂首望着他，眼尾晕开三分凉薄笑意，“马行千里，不洗尘沙[注]。不好听就不好听，由他们说去。朕的名声，何曾好听过？”
阮阮顿时噎住。
这么残忍暴戾的一个人，声名狼藉是理所应当。
可阮阮实在不明白，一个活生生的人在受尽千夫所指之后，当真还能够心如止水么？
她收紧手指，看他一眼道：“太后让臣妾劝陛下节制，太傅也视臣妾若红颜祸水，他们都是陛下的亲人，都很关心陛下的身体……”
她只知道，倘若她的爹娘还在人世，她一定会很听他们的话，不会让他们担心自己。
他默默听着，唇线抿直，眸底有几分阴沉。
良久，勾唇寒笑道：“说完了吗？”
“……”
她抬头对上他的视线，暖色烛火下的眼瞳显出朗月般的清亮，可愈往深处走，愈像是一条无尽黑暗的道路，你永远不知道尽头在何处。
他手指拨弄她耳垂的软肉，似乎永不厌烦。
阮阮被他揉得浑身寒毛竖起，双腿都有些泛软。
余光瞥到他手背的烫伤疤痕，默默叹了声道：“说完了，臣妾给陛下拿烫伤的药膏来换吧。”
“慢着，”她才起身到一半，一股蛮力将她拽了回来，她双脚没站稳，猛地跌进一个温热而坚硬的胸膛。
两人之间只隔着半尺的距离，彼此的心跳清晰可闻。
淡淡的沉水香散入鼻端，仿佛无声的施压。
男人居高临下地俯视着她，肤色白得像天山寒光下的雪水，冷得让人心颤，他的五官线条凌厉硬朗，带着与生俱来的肃杀气息，让她蓦然想到西北黄沙万里，飞雪漫天，一人旌甲披霜，提枪纵马，隐入莽莽山河。
阮阮呆呆地看了好一会儿。
脑海中忽然浮现出少年将军意气风发的模样。
倏忽耳垂一痛，她赶忙回过神来，抬眸见他薄唇轻启，笑意疏散道：“朕说了去汤泉宫沐浴，这会换药不是多此一举？”
她惊得一窒，原来在太傅面前说去汤泉宫沐浴并不是逐客的托辞，他是真的打算去！
还要她同行伺候？！伺候他沐浴！
阮阮惊得咳两声，几乎急红了眼眶，“陛下！臣妾近日染了风寒，恐怕不能伺候陛下，若是不小心传染给您……”
傅臻手掌撑着榻面起身，同时将她拦腰扶起，勾了勾唇角，似是自嘲：“朕这副身子，说不准明日就龙御归天，风寒在朕这里，当个开胃菜都不够格。”
有时候是真疼，这头疾如疽附骨，如影随形，严重时能将他一身筋骨全都打散。
骨头打碎了重接，再打碎了再接，一晃二十余年硬是熬过来了。
即便他是天子，也从来都是无能为力。
如今体内又积了一桩奇毒，两种力量相冲，其中痛楚绝非常人能够忍受。
不是没想过一死了之，死了就解脱了，这样的痛苦哪怕减少一分都是造化。
可他还有未尽之愿。
他生在地狱，血液里天生流淌着暴烈不安的因子，他自小背负着孤星克母的骂名，他那世人眼中仁慈的父皇，明面上立他为太子，说得好听点是倚重和磨砺，实则暗地里憎他防他，甚至不惜自毁长城，也要让他神魂俱灭。
“朕这一辈子，最后悔的就是生了你这个怪物！”
这是他那父皇临死之前，咬牙切齿，面目狰狞，拼着最后一口气也要说的话。
他是亲者眼中的怪物，是世人闻之色变的疯魔。
可饶是如此，他也想看看，这座金玉其外败絮其中的江山到他手里或许能有些不同。
恍惚间，掌心落了个软绵绵的小手。
他回过神，才反应过来半个身子倾斜在她肩侧，而她小心翼翼地牵住了他。
从未有过的触觉，细腻且温热。
好像孤舟一叶满目苍茫时，有人忽然给了你一把船桨。
他下意识牢牢攥紧，借着她的力气直起身。
第18章 第 18 章 指腹按上她嫣红柔软的唇……
阮阮不太能共情他的病痛，在她的观念里，风寒是轻则无精打采，重则一命呜呼的大病。
她扶他坐到牙床边，轻叹一声道：“陛下可别瞧不上风寒，我们西北许多穷苦人家看不起病，若是家里的顶梁柱因着风寒不治垮了身子，便没了薪银来源，若没了柴薪银，家里的孩子便吃不上饭，读不了书，世世代代都没了希望。”
她声音低哑，说到最后有些哽咽。
她在人牙子手里受过风寒，一次高烧之后，幼时的事情都记不太清了。
唯一模糊的记忆，就是草席上卧病不起的男人，和一个眼睛哭瞎的女人。
他们应该是她的爹娘。
傅臻垂眸凝视着她，像是在思索什么，面上没什么情绪。
“陛下？”
傅臻指尖无意识地摩挲她手掌，忽然间想起什么：“你叫什么名字？”
阮阮一怔，原来她虽被封为美人，他却还不知道她这个人是谁。
“阮阮”两字将将脱口而出，她定定神，赶忙咬着字回应：“姜阮，遥州刺史姜成照之女。”
傅臻在心里默念这两个字，勾起唇角，认真地望着她：“官宦世家的姑娘也会关心寒门人家的生计？这么看，朕倒是要好好赏赐这遥州刺史，把女儿教得很不错。”