他望着元菱的微笑，傻呆呆重复她的话：“阿布……”
“来，拿起树枝自己写写看。”
“是……”
阿布小心地捏着树枝，满头大汗地在地上描画，他记性不好，但她说的每一个字、做出的每一个举动他竟然都记得。
这一刻，是她赐予他一个人的温柔。
*
深夜，除了灵石散发的白光，村子里安静一片。
一只深色的鸟振翅绕着村落飞了一圈，然后突然提高速度，以肉眼根本跟不上的速度瞬间飞到了山顶上。
如果在场的有其他人，一定会害怕得瑟瑟发抖。
角鸮站在树梢，浑身羽毛漆黑融入夜色，只有一双眼眸闪着血红的光。
在爱格伯特降落以后，四周迅速聚集起一些黑魆魆的、奇形怪状的影子。这些影子很快转变成类人形态，他们态度恭敬，呈拱卫的方向静悄悄跪了一圈。
“参见魔王陛下——”
最前方的一人开口，声音像拉破锯一样难听：“陛下，这附近太偏僻了。我们召集了距离最近的一批魔族，一共只有十八人。但是陛下放心，咱们兄弟个个都是战斗的好手。”
“属下们听候陛下差遣。”
低等魔族们歪嘴斜眼，露出嗜血的笑来。他们面目丑陋，大多有些非人的特征，进不去人类城池，也没有什么固定居所，就像旅行者一样到处流浪。
讲话的这个魔族已经算是思维、口齿最清晰的了，他脑袋上还顶着两个大大的牛角。
角鸮的脑袋转了一百八十度，血红的眼睛看向他们，鸟口一张，众魔族就感觉一道熟悉的声音自大脑内响起。
“保护那个人类村落，保护里面的女性。”
“从明天起，伪装成花草树木，不许引起任何人注意。”
虽然陛下的命令很奇怪，他们也没有明确的要打击的敌人，但出于臣服的天性，魔族们还是低低俯下了头。
“陛下万岁，魔族永夜无疆——”
于是，这些低等魔族就变换成各种形态隐藏在村子四周，在元菱布下的阵法之外，他们有的变成一棵树，有的变成一块石头。
这就是村民们口中的魔法了。
魔族也被称为堕落的神明之子，他们天生就能使用魔法。而其中的魔王更是接近神的存在。
魔族的血脉压制比人类的帝王封建制度要靠谱、牢固的多。
除非是魔王战死或自然死亡，否则低等恶魔根本不可能弑君夺位，也只有在魔王死后，才会在族群里孕育下一位魔王。
因此，爱格伯特命令他们变成石头，那这些低等魔族就是石头。就算被路过的尖齿羊一蹄子踢飞，他们也绝不会叫出来。
有了低等魔族这一重保护，就算他自己不在村子里，爱格伯特也安心的多了。
某一天，他在黑夜峡谷的魔王城堡里处理内务，忽然，爱格伯特像是感觉到了什么，不顾底下众属臣的疑问，他猛地切换回角鸮的身体。
小鸟睁开血红的眼睛，扑扇翅膀腾空，瞬间在草丛里擒住了一只红眼睛的山鸡。
山鸡就是普通的山鸡，要问有什么奇怪的，是这鸡竟然在头上戴了一朵花。
这只山鸡脑袋上是蓝色的羽毛，身上却是黄色，头上竟然还戴了一朵红花，整体花里胡哨。
很像某个人的风格。
爱格伯特站在枝头面无表情：“朱利安。”
山鸡扑腾翅膀：“呀，被你发现了。”
三大魔王中现存的另一位：掌管沼泽魔域、荒芜浅滩的魔王朱利安·迪克。
被魔王附身的山鸡晃了晃华丽尾羽，歪着头，用血红色的眼睛望着村子。围墙里头已经拔起了好几栋新瓦房，高大的巨人正在搬运建材，许多人类进进出出干活，气氛热闹。
“就是这里呀，你最近总是心心念念的地方，好破烂啊。”朱利安嫌弃道，“人类竟然和巨人族混居，真是奇怪。”
随后，他像是瞧见了什么，眼睛一直，扑腾翅膀飞到了灌木丛上。
爱格伯特语气不善：“你在看什么。”
朱利安发出咯咯咯的笑声：“紧张什么？”
“我只是好奇，你撇下城堡不管，如此关心的人类村落到底有什么特殊的地方。要知道这片森林距离我的辖地很远，中间还有混乱区里那些恶心的东西在晃荡，要把意识传过来还挺废一番功夫的。”山鸡抖抖翅膀，做出一个擦汗的动作。
爱格伯特瞥他：“你现在看到了，可以回去了。”
“别担心，我对这些丑丑的人类才没有兴趣呢。”
“人类太过聪明，他们总是知道如何利用别人。而且他们的魔法师都眼高于顶，看不起其他种族。我宁愿选那些蠢笨的巨人也不想和人类有交集。”
爱格伯特第二次下逐客令：“那你可以走了。”
朱利安又哈哈大笑，随后压低声音：“别这么小气嘛，我不会告诉别人的，魔王爱格伯特在这里藏着一位美丽的小姐。”
爱格伯特避开山鸡的视线：“我只是在保护她，保护女性，人人有责。”
“是吗？”