满面皱纹的老人眯着眼轻轻道：“大人，精灵是大自然的宠儿；恶魔是深渊的化身。巨人是远古神祇的后裔；人类则是尘世的建造家。”
“从小生活在昆伯勒大陆的族群都有信仰，而我知道，精灵族的信仰和传说都是围绕着狩猎女神，那位女神和我们信仰的丰收女神一样，都是伟大、温柔的神明，他们的信奉者不会说谎。”
在神话中，狩猎女神的形象即是手持武器、狩猎动物，和元菱叉鱼的样子完美吻合。
维尔斯坐在不远处，捧着一碗热汤却没喝，他的注意力始终都在主位的元菱身上。
而察觉他的视线，少女身边的角鸮又会投来阴森森的嗜血眼神，好像下一秒就要飞过来叨他的肉。
伊丽丝没说的是，狩猎女神和丰收女神同属光明阵营，因此精灵和信奉黑暗女神的魔族必定属于敌对派系。
“元菱小姐，我本以为魔兽森林内部不会再有人了，没想到还隐藏着这样一个欣欣向荣的村子。”
维尔斯漂亮的蓝眼睛落在外头嘿嘿哈哈练剑的人们身上，还有角落里豢养起来的一群尖齿羊、新造好的瓦房、广场上永不熄灭的灯。
石板村给了他太多的惊喜。
谈起村子的改变，元菱也很高兴。
“我来前这里也非这般，实则百姓们勤劳肯干，所以才能换来更好的生活。”
维尔斯听着她的每一个字，心里不动声色：“只是石板村地势偏僻，资源又少，和外族通商十分不便，依靠人力拉车的话困难重重。”
元菱正在思考，他又马上道。
“我们加布利尔精灵部族位于魔兽森林和白花草原的边界，地产丰富，也有三四条商队会途径那里。不如从我们那里连接一条到石板村的商道，让两个部族可以频繁交往，村里的人也可以走出去。”
元菱露出惊讶的表情。
在窗外偷听的艾达终于忍不住了：“我们才不离开村子，这里是祖祖辈辈生活的地方！”
伊丽丝沉下脸：“艾达！”
少年苦着脸抿紧唇：“对不起……”
“没关系。”维尔斯摇摇头，笑容有些苦涩：“其实，如果不通商的话也来不及了，夜魔大军正在向着这边前进，它们目标明确。精灵部族会拼尽全力阻挡，但如果我们失败，它们会继续前进，继而踏平整个魔兽森林。”
元菱一惊：“怎么回事？！”
维尔斯低垂着头。
“大约三个月前，我通过森林之力的示警感知到一股恐怖势力的来袭。它们一路向着魔兽森林前进。”
“母亲派出了先遣小队，但几乎全军覆没，只有少数人逃了回来。人们告诉我，前方有一支不断向前的夜魔大军。”
“夜魔，是什么？”元菱问，“是魔族吗？”
栖息在一旁的爱格伯特凉凉回头。
伊丽丝脸色苍白，光是听到这两个字都浑身颤抖：“不……大人，它们不是魔族，它们是真正死亡的代名词。”
房间里一片沉默。
元菱面色严肃，她决定了。
“我要去精灵部族看看。”
维尔斯很高兴：“多谢您的体谅，元菱小姐。不过不用着急，根据我们的消息，夜魔来到魔兽森林还需要一个多月时间。在此之前，它们途径的其他城市也会作出抗争。”
“如果是那样就最好了。”元菱吁了口气。
*
女神大人决定的事，谁也没权利反驳。艾达苦着脸去为精灵们准备留宿的屋子，他们还得商量一番具体事宜。
他当然是希望可以长长久久陪在大人身边的！
阿布正在揪身上的破布条条，他又爆衣了。一共只有两件破麻衣，现在完全不能穿了可怎么办。
衣衫不整没法见她。铱驊
阿布想哭。
爱格伯特姿态优雅地站在树枝上，他正在思考关于夜魔的事。如果那些恶心的家伙要过来，他也确实应该带着元菱离开。
如果她愿意的话，甚至可以去往他的领地。
一帮男人心思各异。
这时，门吱嘎一声被人推开。一名身材高大匀称的精灵走了进来。
虽然面容俊美，但谁都不会把他错看成女人。
维尔斯头发还在微微滴水，他显然是刚刚洗完澡，白天穿着的皮质软甲脱掉了，身上只余一条敞开的白棉衬衣，让那男性身材特征越发明显。
衬衣领口较大，露出一小片线条分明、肌肉弧度好看的胸膛，精灵整个人好像在发光。
艾达揉揉眼：“王子，你还不休息吗？大家都已经睡下了。”
“多谢款待，只是……”
维尔斯微笑道，“你们，不安排人为元菱小姐守夜吗？”
几个男人一顿，面面相觑。
“守夜，是什么……？”阿布小声问。
从小长在封闭环境·没见过女人更没受过教育的人类·艾达；
身无分文·天真无邪·傻呵着长大的巨人·阿布；
鸟身·不算天真但没法说话的魔王·爱格伯特：……