巴顿摇摇头。
元菱心中忽然一痛：他是孤儿。
巴顿目光平静，伸手把火堆里的柴拨弄了一下。
“父亲死了，我没有族人，也不打算回去。”
元菱抿了抿唇：丧父、且孤儿。
察觉到少女的沉默，他还以为她是害怕了。
毕竟这片草原看似安全，实则处处暗藏危机，人类最恐惧的东西就是黑暗。
“对不起，没有想骗你。”巴顿平静道，“满月之夜我们控制不住自己变身。别怕，很快就过去了，这里很安全。”
他黄色的眼睛和过去一样忠诚而令人信服：“等天亮，我就保护你。”
*
魔王爱格伯特的城堡建在黑夜峡谷，这里永远都没有日出。走出峡谷，外头是成片的雪山，多少年都不会化。
雷诺雪山盛产珍贵矿材，是昆伯勒大陆的硬通货。因此会有许多部族的人结伴来开采：人类、矮人、巨人、哥布林……
但想要来这里挖矿就必须遵守魔族的规定，一切私自在不允许开采的时间动工的，都会被打上偷挖的标签。
人们只看到了矿材带来的巨额财富，却忘了这里的主人是恐怖的邪神。
日复一日的交易，雪山脚下已经形成了交易小镇。
每隔几天会有商队来运送挖出来的矿材，并给留在这里的工人送一些生活必需品。
这是爱格伯特第一次走出黑夜峡谷，也是他第一次用自己的眼睛看到外面的世界。
黑衣黑发的男人只身走在雪地上，留下身后一串蜿蜒的脚印。
交易小镇小的可怜，房屋也是破破烂烂的。地上撒满了矿材的碎渣和垃圾，空气里弥漫着挖掘机器的油味，一些房屋里还飘出炖煮不新鲜食物的奇怪气味。
有人类拴在门口的狗朝他狂吠，爱格伯特看过去，那狗就噤了声，瑟瑟发抖缩在墙角。
他像一个幽灵，继续沿着街道缓缓前进。
大雪封山，魔族规定这样的日子不可以开采矿材，因此今天镇子上人还算多。
街边有不少开着的小摊，爱格伯特被放在上面的商品吸引。
“这是什么？”他好奇地指了指摊子上一个陶罐模样的东西，上面镶着几颗红色的碎石头，隐隐有热气传来。
摆摊的是几个哥布林。他们有绿色的皮肤、丑陋的五官，个子大约只有一米二三。
见来了生意，三名哥布林互相看了看，不着痕迹地打量爱格伯特。
其中一个说道：“这是火晶石手炉，可以长时间发热暖身体。这可是好东西啊，你没见过？”
“现在大城市的贵族都会用这个呢！我们卖的都是上等品！”
“今天生意不好，就便宜卖给你吧。”
三个哥布林脸上挂着油腻的笑，这年头还有人没见过火晶石，恐怕是哪个犄角旮旯出来的土老帽吧。
从未真实踏出过城堡的老魔王还真的不知道：土老帽是什么。
他温和地问：“怎么卖？”
哥布林嘿嘿一笑，绿色的皮肤褶皱着：“好说好说，我们只要一百枚银币，或一枚金币。”
爱格伯特摇摇头：“我没有钱。”
哥布林看似不太高兴了，其中一个尖着嗓子指着他的脸：“那就拿你身上这件衣服来换！”
爱格伯特穿着身丝绸制的长礼服，做工精致且繁复，领口还别着一枚红宝石的领针，光看成色和工艺，这颗红宝石就值起码两百个金币。
这几个哥布林恐怕就是看上了这枚领针。
爱格伯特语气平淡，眼神掠过他们丑陋的脸：“你们未必太过贪婪。”
三个小矮人一样的哥布林立刻炸了，他们频频跳脚。
“你这人类，怎么骂人！”
“丑八怪，没钱还买什么东西，去死吧！”
“把他的衣服扒了，扔到雪堆里去喂魔兽！”
几乎就是撕破脸的瞬间，从后方幽暗的小巷里跳出十几个手持棍棒的哥布林，他们虽然矮小，但个个肌肉结实，看着爱格伯特露出不善的目光，恐怕早就在暗处观望了。
就等摊主挑选适合的顾客，再适时出来打劫。
爱格伯特看着这群把自己团团围住的哥布林，觉得他们看自己的眼神像在看一块猪肉。
街口有路过的人类，都讳莫如深远远避开了。
爱格伯特像没察觉到自己的处境，语气还是一样平静温和。
“火晶石矿材的残次边角料，这种东西在矿洞里遍地都是，拿边角料做手炉再卖出高价，是一桩好买卖。”
爱格伯特点点头：“挑选顾客强买强卖，或许还可以趁火打劫一番，很聪明。”
几名哥布林察觉到似乎有哪里不妙，下意识往后退了半步。
面前刚才还觉得他是土老帽的黑发男人，一双眼睛闪着红光。
“不过，谁允许你们在雷诺雪山这么做的？”
……
爱格伯特离开了矿脉小镇，他再次变成了一个人上路。
依然是肮脏糟乱的街道，只不过原本摆摊的地方空空如也。
别提那些哥布林去了哪里，他们恐怕再也没有机会打劫下一波过路人了。