越发稳重雍容的佟皇贵妃严肃道：“太子不必担忧，我定会护好后宫。”
胤礽将事情安排妥当之后，到了第三日，康熙才回京。
虽然康熙接到书信的第一时间就喊着要回宫，但作为帝王的理智，还是让他冷静下来，先将曲阜之事处理妥当，将后续之事分给信任的大臣之后，才启程回京。
回京后，他直奔太皇太后处，见胤礽正在太皇太后床头支了个小桌子批改奏折。
见康熙回来，胤礽丢掉奏折，赶紧给康熙做噤声的手势。
康熙屏住呼吸，蹑手蹑脚走到太皇太后床边，看着太皇太后过于憔悴的容颜，身体不住颤抖。
胤礽起身抱住康熙，安抚康熙的情绪。
康熙揉了几下胤礽的脑袋之后，终于冷静下来。他带着胤礽离开房间，问道：“太皇太后病情稳定了吗？怎么会突然病重？”
胤礽摇了摇头，疲惫道：“御医说，太皇太后只是老了，不是病了。”
康熙呼吸一滞：“老了？什么老了？民间有八、九十高龄的老人，太皇太后这年龄叫什么老了？朕不信，御医在哪！”
胤礽沉默着跟着气势汹汹的康熙去找御医。
胤礽听御医们的诊断，听明白太皇太后的病，为心肺器官突然衰竭。
心肺器官衰竭的病因不只是衰老。
细菌感染、高血脂高血压、肥胖、熬夜等，都可以造成心肺器官衰竭。
老年人本身患多种基础病老年病，有可能什么事都没发生，体内的平衡就被打破，导致心肺器官衰竭。
在现代社会，输氧、输血、心肺复苏等，可能将心肺衰竭患者从死亡线拉回来。
在这个时代，就只能等死，无药可医。
就是“老了”。
就是“天命已尽”。
御医们的医术已经很厉害，能勉强把太皇太后从病重中救回来。
但御医也说，现在他们所做的一切事都是在拖时间。太皇太后的病治不好，随着时间推移会越来越严重，越来越痛苦，直至死亡。
他们会竭尽全力拖到冬天。可一旦进入冬天，万物凋零，生气薄弱，他们就回天乏术了。
康熙怀揣渺茫的希望问道：“若是去小汤山呢？去南方呢？”
御医们摇头：“车马劳顿，只会加重病情，再者……”
再者勉强把太皇太后拖在人世间，对太皇太后而言，也是一种折磨。
康熙泪如雨下，再暴跳如雷，到底没能像暴君一般惩罚御医，而是挥挥手让御医们继续为太皇太后续命，还给了御医们赏赐，奖赏他们及时吊住了太皇太后的命。
康熙搬去和胤礽同住，父子二人再次同睡一屋，每日轮流为太皇太后守夜。
太皇太后这一病，一直昏昏沉沉，没有苏醒。
她虽然活着，却好似已经死了，只条件反射的咽下汤药和肉羹，勉强维持着生机。
冬季来临了。
今日冬季不知道为何，居然特别寒冷，早早就降下了雪。
在初雪那一日，康熙站在雪地中，忍不住质问老天，为何今年冬季如何冷。
胤礽看到康熙在雪地中痛哭流涕，只默默跟在康熙身后，一同垂泪。
第一世太皇太后病重时，他已经记事。
就是今年，就是这个冬季，太皇太后与世长辞。
那时他也很悲痛。但这一世，他和太皇太后更亲密，太皇太后对他更溺爱，他与太皇太后的感情更加深厚。
在康熙面前，他虽与康熙的父子亲情是真的，但要维持这段父子亲情，他总是要绞尽脑汁，做些伪装。
不是这辈子的汗阿玛不够好，只是君臣有别。
但在太皇太后面前，除了最初的顺治附体，他再未在太皇太后面前伪装过。
胤礽与太皇太后相处时，就是寻常曾祖母和曾孙儿的相处。
他们从来不说政务，不用猜测对方心里所思所想和所忌讳的事。他们总是依偎在一起，说宫中的小阿哥小公主，说汗阿玛的坏话。
太皇太后对汗阿玛所有黑历史都记得一清二楚，连汗阿玛尿了几次床都知道。胤礽最爱团在太皇太后怀里，听太皇太后说汗阿玛的黑历史。
如果这时候，旁边再配上一个咬牙切齿汗阿玛当布景板，就更开心了。
京中戏曲流行的时候，胤礽有空就会带着弟弟们去台上串戏逗太皇太后开心。
太皇太后兴致来了，也会上台唱一段老生。
太皇太后能听懂汉语，但不爱说汉语。为了学唱戏，她汉语居然说得流利了。
之后胤礽从西方归来，带回来西方的话剧和歌舞剧，用汉语改编之后，太皇太后又爱上了新的外国戏剧。
慈宁宫每日乐呵呵，太妃们再不复往日孤苦清冷，只能聚在一起念佛苦修。
在宫里，除了和兄弟们在一起，窝在一群老太太中当孩子，是胤礽最轻松的时刻。
之后或许他也能每日拜见皇太后，但无法再像以前那样整日待在长辈们身边玩耍了。
因为这些老太太都和他没有血缘关系，不是他真正的曾祖母，对他的好感中总会掺杂着些许利益，就像是宫中那群对他非常和蔼可亲的妃嫔们一样。
她们在宫中的地位也远不如太皇太后，不能像太皇太后那样护着自己，拎着拐杖把汗阿玛追出好几道宫门。