月娘也高兴，如今宗公子是幕后主家，出手极是大方。自己尽管拣好的，贵的买，宗公子眉头都不会皱一下。
说实在话，她疑心，这位宗公子虽然看似很有学问，对大周岁入多少，各地财税大项是什么，如数家珍。然而市面百物的价格，他说不定完全没有概念。
这不是瞎猜。她此前试探着买了些文具，大着胆子把价格翻了两翻报上去，宗公子压根儿没有发现问题。
心中不禁大加赞美：宗公子真是人美心善，是个万中无一的好主家。
仲简见她二人手挽手，都笑得真心实意。不知怎的，硬是觉得周身打个寒颤。
两人之间多了个月娘，气氛自然许多。
蒲月当着恒娘的面，不好跟仲简讨价还价，只捡些太学近日的趣事来说：“金仙子与我说，时中斋有个太学生有怪癖，喜欢折磨人玩儿。她们都很怕被这人照顾生意。偏生这人有钱得很，一个个院子，一个个行首，依次点到。她很怕会轮到她。”
恒娘吓了一跳：“这人是谁？如此可怖？”
蒲月眨眨眼，故意卖关子：“想知道是谁？这几日记得买泮池新事，便知分晓。”
恒娘没想到她连她的生意也做，哭笑不得，摇头叹道：“你真是做这行的料。”
三人将将走到路口，拐弯的时候，恒娘走在最边上，脚下踢到个硬东西，差点摔跤。蒲月连忙伸手扶住。
仲简眼神锐利，上前一步，蹲下身子，仔细查看。
恒娘与月娘也上前。恒娘脸色有些发白：“这是个……人？”
此处已接近大街，路边每隔数米，便有街灯，通宵不灭。
借着不远处的灯光，可以模糊看到，地上有团缩起来的杂草。仲简伸出手，拨开草杆，露出一张灰败的脸，爬满皱纹。
月娘见多识广，一眼就看出来：“这人是冻死的，死了有个把时辰了。”
仲简站起身来，带着她们绕过那堆杂草，往不远处的军巡铺走去。抬眼看看夜空，淡淡道：“此前听钦天监的博士说过，今岁重寒。”
顿了顿，方道：“每年都有冻死的穷人。今年的日子只怕更难过。”
月娘忧愁：“炭价可又要涨了。”
——
薛家二楼。
薛大娘被堵到喉咙口的浓痰惊醒，强撑着半坐起来，抓着床方，弯腰咳嗽。
动静太大，惊醒了一楼的姐儿。燕姐儿让翠姐儿继续睡：“我上去看着。”
披了袄子，去灶头提了一直温着的茶壶，动作极快地上了二楼。
扶着薛大娘，一边学着恒娘教的法子，用空心拳轻轻替她拍背，一边往地上摆着的盆子瞟一眼。
瞬间睁大眼，强行忍住惊呼，压低声音：“大娘，盆里见血了。”
薛大娘早觉出喉头有股异样的腥甜，睁眼看看，复又闭眼。喘着气，挣扎着嘱咐燕姐儿：“不要告诉恒娘。”
燕姐儿皱眉，想要劝她：“大娘——”
薛大娘笑笑，勉力拍拍她小手：“没事，我这病，常有这症候。你见得多了，自然就知道。恒娘最近忙，等过了这几日，再与她说，也不打紧。”
燕姐儿半信半疑，应了一声，去与她倒热水。忽然又听大娘细细的声音：“今日的周婆言，是在桌边上搁着吧？你帮我拿过来。”
第95章 情动之
恒娘头日傲然决绝, 与盛明萱断交。隔天就在袁夫人召集的京中才女诗会上撞见，盛明萱忍不住拿起帕子，掩口笑起来。
周围有人好奇相问, 盛明萱三言两语遮掩过去, 并没拿这事为难她。见她有些不好意思，反主动开口询问：“恒娘如今在读什么书？”
旁边围着的一群官宦小姐都笑：“盛娘子这问得正好，我们也来听听。说不定，还能与薛主编偷师, 学些高深学问。回去唬弄那些不学无术的兄弟们。”
恒娘老实回答：“刚刚读完列女传。”
顿时就有人抚掌，又笑又叹：“坊间传闻，薛主编是诗礼簪缨之后，因故流落民间。然而世家之后, 天生不凡，岂同流俗？虽经离散, 然薛主编的风骨才学, 足堪为世间女子翘楚, 方才有周婆言的横空出世。今日一见，余者不论, 单这谦逊风度, 就远超我辈了。”
众女也不知是真心还是客气，纷纷附和，都笑道：“正是, 与薛主编相比, 我们可都成了哐当响的半桶水。惭愧, 实在惭愧！”
恒娘呆看着她们, 一时哭笑不得。女人社中传市井流言，将她夸成天女下凡, 菩萨点化，三头六臂一样的女神仙。
她原以为，这样荒诞不经的传言，大家闺秀必不会信。
她们确实不信。
可这「曾经身份高贵、一朝流落民间」的故事，岂非一样离谱？
她倒是真想自己有个非同凡响的出身。小时候不懂事，有时候被她娘责打了，不免便有些白日梦，恨恨想象着，薛大娘才不是她亲娘，有朝一日，会有仆从如云的公子王孙找上门来，跟她说：你是本王（本老爷）失散多年的女儿，随本王回家去，日后读书也好，玩耍也好，都随你的心愿，再不需过这种没日没夜的苦日子。
不过，这梦她早就醒了。如今就算拿天王老子来，也不能让她离开娘亲。
盛明萱那日见过恒娘，知道她不是故意谦逊，众女这样一说，她多半心中要不好过。