这种状况一直持续到腊月二十九，宫里又传了信儿，要傅家老小明日进宫共度除夕。
往年能有此殊荣的，至少从二品以上官员，或当年立了大功之人，什么都不占却还能受邀的，这么多年以来似乎只有傅通一人。
傅通却高兴不起来，直接将傅知宁叫到书房训斥：“你若不招蜂引蝶，不四处乱跑，圣上如何会听说你的名号，两位娘娘又如何会执意要你！如今傅家陷入两难境地，都是你害的！”
傅知宁眼观鼻鼻观心，默默将他的话当耳旁风。
傅通越训越气，再看她一副不当回事的样子，顿时要黑着脸请家法。
一听要动家法，傅知宁吓一跳，正要劝他冷静，书房紧闭的房门突然开了，一道身影猝不及防滚了进来。父女俩同时看去，便看到一个眉眼清俊的少年。
正是刚游学归来的傅家二公子，傅知文。
“无意路过，你们继续。”傅知文讪讪一笑，默默往后退。
傅通的怒火当即冲他去了，傅知文只当没听见，一溜烟地跑了。
被傅知文一闹，傅通什么情绪都没了，长叹一声看向傅知宁：“实在不行，就趁早选吧。”
傅知宁愣了愣，蹙眉看向他。
“两位娘娘执意要在你身上较劲，你趁早选，尚能讨好一方，若是一直拖下去，只怕……”傅通又是一声叹息，“只怕两方都得罪了，轻则嫁过去也不落好，重则会危及性命。”
那二位，可都不是什么良善的主儿。
傅通说罢，眼神逐渐坚定：“我虽无用，可你只要做了决定，无论选哪一家，我日后都会举全家之力给予支持，若真赌输了……就当是傅家时运不济吧，总好过现下被两方逼迫。”
傅知宁怔怔与他对视，许久之后轻叹一声：“可是父亲，我不想嫁入皇室。”
“现在是你想不嫁就不嫁的吗？！”傅通刚表完决心，就听到她来了这么一句，登时就毛了，“若不是你招蜂引蝶四处乱跑，傅家又怎会……”
眼看他车轱辘话来回说，傅知宁赶紧找个理由逃出书房。身后骂声震天，她头也不回地往外跑，直到跑进园子里才停下。
傅知宁拍拍心口，回头看了眼书房方向，确定没人追来后猛地松一口气。
下一瞬，一个雪球砸在了她脚边。
傅知宁眯了眯眼眸：“还不滚出来？”
“你平日对谁都挺温柔，怎就对我这么凶？”傅知文不高兴地从墙沿上跳下来，拍拍手看向她，“要不是我，你刚才就挨打了。”
傅知宁斜睨他一眼，笑了：“就知道你是故意的。”
她与周蕙娘虽然不亲，可跟这个同父异母的弟弟却自幼很亲近，就像世上大多数姐姐一样，一看到他便总想问话几句。
“你这次回来，我还没同你好好说过话，游学半年书读得如何了？可作了什么文章？我见你回来时带了不少书文，可是这半年做出的笔记？”
傅知宁连续几个问题，傅知文顿时头大如斗，赶紧求饶作揖：“我好不容易清净会儿，你就饶了我吧！”
“看来这些问题，夫人已经问过你了，”傅知宁了然，“所以，你是如何敷衍她的？”
周蕙娘不通文墨，却对傅知文的学业极为上心，可偏偏傅知文是个半吊子，整日除了糊弄还是糊弄。
傅知文闻言咧嘴一笑，少年人的眉眼一片清澈：“我同她说，这回真好好学了。”
“你就说瞎话吧，”傅知宁嗤了一声，转身朝自己的别院走去，“不学就不学吧，反正有爹在，你不必科考也能进礼部。”
“我才不要靠爹的余荫，那跟我最看不上的世家子还有什么区别？我要堂堂正正科考入仕。”傅知文跟在她身后抗议。
傅知宁没当回事，继续往前走。
傅知文叹了声气：“姐，你知道么，我这次出门游学，认识许多朋友，他们都有经世之才，却因为出身不好，科考入仕也只能打杂，根本无法施展抱负，那些世家子不学无术，却能占据各大要职，真是太不公平，若有朝一日我能在朝中站稳脚跟，定要……”
话没说完，险些撞上突然停下的傅知宁，他赶紧往后退了一步。
“定要什么？”傅知宁面无表情地问，眼底是从未有过的冷硬。
傅知文愣了愣，半天也没说出定要什么。
傅知宁意识到自己失态，沉默一瞬后淡淡开口：“你是不是忘了，百里伯伯一家当初是如何获罪的？”
傅知文猛地睁大眼睛。
“你过完年十七，不是孩童了，日后要为自己的言行负责才行。”傅知宁看他一眼，转身进了院子，只留他一人怔怔站在原地。
因为傅知文几句胡言，傅知宁一晚上没睡好，翌日起床后推开房门，就看到地上放了几支红梅。她轻笑一声，突然不想与他计较了。
转眼就到了除夕，傅知宁为了避开宫宴，提前一天泡了两个时辰的冰水，非常争气地起了高热。她病了的消息一传到宫里，宫里先后派了两个御医来。
傅通干笑着迎来送往，将所有御医都送走后，才擦着汗来傅知宁床边：“幸好你并非装病，否则今日怕是不好交代了。”
傅知宁脸色苍白，闻言只是勉强扯了一下唇角：“今晚便要进宫饮宴了，爹早些回去做准备吧。”