只这一颗黑棋落下，便赢此局。
我一壁收拾残局，归拢黑白棋子，一壁道：“我要的很简单，我要救一个人！”
“何人？”
“蜀中浮戮门门主唐雁声。”我斩钉截铁。掐丝点翠滴红耳坠沙沙打着我的颈子，这对耳坠正是多年前师娘赠我，“她是我的师娘，被‘沙蛇’俘虏，眼下不知去向。我要长帝姬替我救她出来！”
老宦娘道：“这有何难。”
老宦娘秉烛退下后，有小厮引我去见长帝姬。已是三更，赵嘉云还未安睡，盘膝坐在锦榻上打坐入定，身边有七八个细皮嫩肉的少年郎当“肉香炉”，用体香给她安神。
我与赵嘉云长谈一个时辰，定好契约，各取所需。正欲打道回府时，忽见墙上挂着一幅画像。
画上是个西域女子，栗棕鬈发，高鼻深目，眸泛浅碧，唇如丹砂，拥有神女般的美貌。她紧握着镌刻沙狐纹路的弯刀，面孔上写满了高贵与果敢。
赵嘉云声音苍老：“你喜欢这画？画上的女人是楼兰帝姬阿塔瑟。”
我叹惋道：“阿塔瑟？她算个英雄，可惜死在那场火海中。”
回到府中时，你正躺在霞影纱帐中熟睡，姿容纯美，让我贪看了一回又一回。你总是厌我、怕我、惮我，我一靠近，你便凝起眉来。
唯独你熟睡的时候不会如此。
不知不觉，我已坐在你榻边一炷香的时辰。
究竟什么时候，你不厌我呢？
我缓缓低眉，在你额心烙下一吻。此生此世我从未如此小心翼翼。
我怕你醒。
我怕你再凝起眉来，怯怯地看我。
吻没有尽头，我的唇贴着你的肌肤，怎么都不肯放开。其实唯有在你身边，我才感受到自己是鲜活的，才觉得自己有些许体温，不是披着人皮的恶鬼。
忽然，你惊醒了，小鹿一样的美目睁开，伸手一推，把我从榻推倒在流苏灰蓝匀花地毯上。我的动作太过小心，不敢轻举妄动，所以你轻轻一推，便把我推出千山万水的远。
原本我是九尺女儿身，拉得开苍天大弓，举得了憾地铜鼎。
却被你一个柔弱小郎君撼动了。
不出所料，你的眉凝起来，紧紧抱着膝头的衾被，声音发颤：“你……”
我捧着你的手，珍而重之地吻上去：“我回来了。”
我知道，你不是心甘情愿委身于我，只是无可奈何。你也知道我不会放你走，故不再求我。
你支腮半躺，双眼如星，颈子微仰，不知再想些什么。你并不主动与我说什么，也许在你眼里，我不是人，而是没有人性的畜生。
你既不言，我亦不言。心中忽有一股无名火气翻涌上来，我残暴地一把撕裂杏黄霞影纱，将你压倒在帐内，云雨复云雨。
云销雨霁后，我紧紧抱着你，仿佛饿狼在撕咬猎物，明明我折断了你的翅膀，你并没有逃离的可能，我还是荒唐地唯恐你凭空化为风。
“鹤之……鹤之……我……”
我爱你。
可是这三个字在我胸膛里翻滚了无数次，焚烧又冷却，冷却再焚烧，终究不能倾吐给你。比起肉身，我更想要你的心。
鹤之，对不起。
我以为情爱只是彻彻底底的占有。
除了占有，一无所知。
第5章 徐鹤之
今日是秋分，你已去上朝。我孑然坐在院落里，看着年轻的小厮们洒了谷粒儿逗弄鸟雀，语笑嫣然，无忧无虑。
入墨兴冲冲跑来，讨我欢喜：“郎君郎君！快看！这喜鹊的尾巴这么长，奴才抓了给郎君养着吧？”
我轻轻摇头，将捧着的平金孔雀啼枝手炉搁下：“鸟儿能飞能走，平安自在，何必囚住它呢。”
何必让它如我一般，身处牢笼。
不知何时，手炉的暗格被我启开了，赫然是一支镂空莲花纹金镯。
入墨踌躇道：“郎君……”
他想要将金镯收起来，以免我触景生情。我却先一步将金镯握在手中，叹道：“这么好的镯子，跟着我这个废人，受委屈了。”
入墨一壁添香一壁劝慰道：“郎君也想开些，虽说您与大小姐无缘，被二小姐掳了去……可，可二小姐虽说性子孤拐些，对您也是好的。您的吃穿用度，哪样在鄞州不是最好的？眼下这世道乱，多少人朝不保夕，死得跟野草似的，有人供养着，多少人都羡慕不来呢。”
我望着墙外一枝金灿灿的月桂，道：“活在腌臜乱世的人，总比活在太平盛世的人艰难些；身为男儿的命，也总比投成女胎艰难些。可巧，这两样艰难，都被我赶上了。”
今秋的月桂开得好，鹅黄似锦，让我想起朝暮楼的桂花。寻嫣是我艰难岁月里唯一的美好所在。
有一回她陪我散步，于朝暮楼的九曲回廊里走走停停，一边说着鄞州政事，一边细心地拂开桂花枝，不让它勾住我的衣袂。
寻嫣的声音沉稳而温柔：“西域楼兰国有个帝姬，名唤阿塔瑟。我虽是敌国之将，与她立场相对，倒也敬佩她的铮铮风骨。雪阴关一战，她带着六万骑兵死守三月都不曾投降，破釜沉舟，最终杀出重围。只可惜这等血性女儿不是我大顺将军。”
我静静地听着，心中思绪万千。
寻嫣轻笑一声，随手折了枝月桂赠我：“春儿这丫头，听了楼兰帝姬的鏖战之勇，还特地写了个话本子，改日我拿给你看。”