章明昭和蒋明珠是由青兰带着进来的，穿着打扮又都是大家闺秀的模样，小厨房的一众下人自然都是恭恭敬敬的，青兰挑了两个人给她们打下手，这才站到一旁去了。
章明昭把自己方才摘的花都拿了出来，笑盈盈地看着蒋明珠：“我听人说，我比你稍大两个月，我就托大，叫你明珠吧？”
蒋明珠自是应了：“既然这样，那我也沾点光，叫你章姐姐了。”
章明昭见她对自己恭恭敬敬的，顿时就乐了，她原本听说蒋家这位小姐得了太子和公主青眼，还当是多么了不起的人物，今日一见，不过是个唯唯诺诺的小姑娘，说话做事一板一眼的，没半点突出的地方。容貌也只是称得上清丽，心下不由大为放松，笑道：“我要做东江特有的百花酥和鲜花饼，用不上这些桃花，你不如就做桃花酥吧，省得浪费了这些花。”
蒋明珠本就对她邀请自己一起来的举动有几分疑惑，这会儿听她指定自己做桃花酥，便知道她定是有什么计划，只故作为难地皱了皱眉：“这我只怕做得不好……要不我还是做些寻常的点心吧。”
章明昭爽朗道：“没事，方才姨母也说只当练练手，咱们都园子离的花做文章，这才有意思呢。”
话说到这个份上，蒋明珠便不再推了，应了一声便开始动手。章明昭看了她一眼，眼里闪过一点得意，也埋头去做自己的点心了。
青兰则是站在一旁，一声不吭地看着两人，只在她们问话时才说上一两句，别的时候都只当自己无知无觉。
蒋明珠只做一种糕点，闲暇时就有意无意地往章明昭那里看一眼。她院子里的素和就是东江人，也喜欢研究各式点心，她也跟着懂一些，只看了一会儿，就知道章明昭为了今天能大显身手，确实是下了一番苦功夫的。
章明昭做了两种点心，还捏了数十种花样，用的时间却也不比蒋明珠多多少，两人的糕点几乎是同时出锅的。章明昭凑上去看了看，满意地一点头，才对青兰道：“青兰，我这儿好了，这就送去给姨母和表姐尝尝看吧。”
青兰应了一声，又看向蒋明珠，蒋明珠也微一福身，笑道：“我这儿也可以了，劳烦青兰姑姑了。”
青兰心下更喜她的温柔知礼，朝她手里端着的点心看了一眼，对她微微皱了皱眉，似乎想说什么，最后却还是没说，只转头给她们引路，一边道：“前边有乱卵石路，两位小姐小心脚下，可别摔着了。”
蒋明珠见了她的神色，便知这桃花酥多半是皇后不喜的，说不定其中还有什么特殊的缘故，但想到聂玄昨日和她说“该装糊涂的时候就尽管糊涂”，便也不多话，只乖巧地应了一声。
她们去小厨房的这会儿功夫，何皇后与何静不知说起了什么，两人都显得有些感伤，聂柔在一旁亲手给两人煮茶斟茶，神情却十分惬意。
两人到了近前，都行了一礼，这才把做好的点心交给在一旁伺候的宫女。宫女依旧是照着规矩验过，才端上桌来。
何皇后只看了一眼，眼神就变了，指着那碟粉色的桃花酥朝两人看了看，轻声道：“这是谁做的？”
蒋明珠朝章明昭看了一眼，就见她躲避着自己的视线，心里道了声“果然”，却还是往前站了一步，恭敬道：“回皇后娘娘，是臣女做的。”
何皇后目光冷冽，朝她一瞥，很快又落到章明昭身上，沉声道：“那剩下的这两样是明昭做的了？”
章明昭按捺下心里的欢喜，微笑着应了。何皇后淡淡地赞了一声，没再多说，只挥了挥手，示意宫女把点心撤下去：“说着话也没觉得，一下子都到这个时辰了，你们都留在我这儿用饭吧，也热闹些。正好玄儿今日在勤政殿陪他父皇议事，也让他过来，一道尝尝你们的手艺。”
章明昭心下欢喜，蒋明珠却瞧得出何皇后有些意兴阑珊的，但她既开了口，众人自然不能辞，都随着她一道进了花厅。
今日正好是春闱考试结束，聂玄从早朝后就在勤政殿陪聂慎听政议事，也等着国子监和礼部把答卷送过来。何皇后遣人来请他时聂慎已经先回后宫了，只剩聂玄还在等着。他对栖凤宫今日的事虽早有安排，但到底也有些放心不下蒋明珠，略一思忖便跟着过来了。
他到栖凤宫时花厅里已经坐了一桌，何皇后在首位，接下去依次是何静、聂柔、章明昭和蒋明珠。众人见他当真过来了，自是纷纷起身行礼，把他让到次席。
聂玄笑着解释：“方才在等礼部送那些举子的答卷过来，叫大家久等了，我先自罚一杯酒吧。”
何皇后立刻拦下了：“都是自家人，罚什么酒？前两天不是还身子不舒服么，快别伤了胃，就老老实实给我坐下吃饭吧。”
聂玄也就从善如流地坐下了，宫里吃饭讲究个食不言寝不语，一时也就只听到瓷器磕碰时极轻微的声音，一顿饭吃得倒也算是其乐融融。
饭后何皇后又命人上了茶，这才指了指方才聂玄吃过的那几碟点心，笑道：“这点心是你表妹和明珠亲手做的，吃着可好？”
她一边说着，章明昭便低下了头，似是十分不好意思，谁料聂玄看都没往她们这边看一眼，只笑着回道：“母后说好，那定是好的。”