朱漆大门紧闭，坐镇两旁的狻猊威严肃穆。匾额以金漆上书“沈府”二字，题字笔舞龙蛇，透着掩不住的锋利和锐意。
姜莹一眼便认出，这是沈右安亲手题的字。
她低下头，提起裙摆快速走上石阶，扣响门环。
门房将大门打开一条缝，“什么人？”
姜莹摘下黑色兜帽，露出一张姣丽的清水芙蓉面，几根柔顺的青丝垂落在颊边，平添几分温婉。
“我是你们家大人的故交，有急事相求，劳烦两位大哥帮忙通报。”姜莹拿出备好的银锭递了过去。
两个门房却不肯收，“你找我们家大人有何事？”
“这……需要面见你家大人才可说得，”看出他们的怀疑，姜莹连忙道：“我是永安县莲花村的人，与你家大人从前便相识。”
沈右安出身寒门，在朝中并非什么秘密，但他具体出自哪个地方，不是相熟的人绝对不会知晓。
听面前的女子报出永安县，门房稍稍打消了怀疑，“我们家大人出差办事，你过几日再来吧。”
说完便准备关上大门。
姜莹神情微变，连忙以手抵住门，语气略急：“沈大人去了何处？何时才能回来？”
若是她被赶去庄子，沈右安还没回来，那可怎么办？
“这个我们哪儿知道，估摸着要十天半个月吧。”
面前的朱漆大门缓缓关上，天边最后一丝光亮也沉入地底。
姜莹低垂着头，戴上了黑色兜帽，失魂落魄地走下台阶。
第5章
过去五日，裴策破天荒地早回来了一次。
他怀着复杂的心情，去了姜莹的院子。
坐在对面的男人眼下一片青黑，形容憔悴，显然好些时日没有休息好了。
裴策双手交叠放到桌上，面露愧色道：“皎皎，明日，我送你去庄子上住几天吧。”
姜莹玉颊苍白，不复平日的娇美明艳，秀眉笼上淡淡愁绪，“夫君，我不想去。”
裴策看出她已经猜到了什么，愧疚地低下头。
“我安安分分地待在院子里，不会出去的，也不会冲撞了旁人。这样也不行吗？”姜莹软声说着，眼中渐渐漫上一层水雾，挺翘的鼻尖泛红，格外惹人怜惜。
裴策伸手过来，轻轻包住她的手，安抚地拍了拍，“我怕你心里难受，还是先去庄子上住几天吧。”
“你放心，我与母亲说好了，她不会为难你，只是送你过去小住一段时日，”舔了舔干涩的唇，裴策继续道，“两个月，至多两个月，我一定将你接回来。”
姜莹弯翘的长睫颤动，摇摇欲坠的泪水便顺着粉颊滚落，仿若断了线的珠子一般。
裴策顿时心疼如绞，可也只能无奈地劝她：“庄子在青阳山，最近天热气燥，那边草木阴凉，是个适合避暑的好去处。你去那里散散心，调养身子，空闲时还能去河里抓鱼，让厨房烧给你吃。待这阵子忙过去，我也会经常过去陪你……”
姜莹打断了他的话：“夫君，我不想与你分开。”
美人泪盈于睫，摇曳的烛火下，她眼眶泛起红肿，雪润的颊遍布泪水，哭得梨花带雨。
对视片刻，裴策到底是狠下心别开了眼，“皎皎，听话。”
姜莹顿时满目失望。
她转过身，背对着裴策，拿丝帕按了按眼角，“妾身累了，公子请回吧。”
“皎皎！”裴策慌忙从杌凳上站了起来，绕过桌案，心疼地将她拥进怀里，声音带上几分祈求，“我这也是没办法，你不要怪我，好不好？”
姜莹挣了挣肩膀，没有挣开他的束缚，便由他去了。
只是她僵直了背坐在那里，再不像从前那样温柔缱绻。
“我会拨人护送你，定会保护你的安危，不会让你有事的。”
“你放心，母亲已经答应过我，绝不会伤害你。”
“这只是权宜之计，我定会尽快接你回来。”
在那之后，不管裴策说什么，姜莹都沉默地垂着头，一言不发。
裴策只得怀着愧疚和不舍松开她，“皎皎，你好好休息。明日午后……我便让人送你出城。”
待他离开，姜莹拿湿帕子擦去脸上的泪痕，面上哪里还有分毫难过。
她借口休息吹熄了烛火，屏退屋中下人。
之后，姜莹又一次披上遮掩身形的黑斗篷，借着夜色出了国公府，往沈府而去。
敲开大门，门房还记得她，一见到她便说：“姑娘请回吧，我家大人还没回府。”
姜莹高悬了一路的心，彻底掉入冰湖，凉了个透。
她一个登记在册的妾室，没有官凭路引，根本逃不出城，不出半日便会被抓回来，还要被扣上一个“妾室私逃”的罪名，到时候下场更惨。
姜莹紧了紧手心，抱着最后一丝希望，将手中的荷包递了过去，“这是沈大人曾留给我的信物，等他回来，劳烦你们将这个拿给他，他就知道我的身份了。”
又留了句话，姜莹如来时一样，隐在夜色中离开。
第二日。
晌午刚过，就有几个丫鬟婆子来到姜莹院中，态度和善地请她上马车。
可马车刚驶出城门，这些人的态度截然大变。
路上姜莹口渴，让时香跟他们要杯水，都被不软不硬地堵了回来，“这荒郊野外的，哪里弄得来水？夫人且再忍忍罢，马上就到了。”