凌长老却皱着眉，数落谢汋道：“天狐一族性情偏狭易激，我们就是不放心，这才叫羽鳞陪他同去。”
谢汋低下头：“是师侄管教无方。”
夏侯掌门打圆场道：“此事不能怪师弟，是我提议让羽鳞去的，要怪也该怪我。”
顿了顿道：“那孩子也伤得不轻，请诸位长老宽限几日，待他伤势痊愈再行发落。”
凌长老叹了口气，缓颊道：“那是自然，我也不是那等不近人情的。”
他摇了摇头：“本以为这次烛庸门论道会万无一失，就算派个外门弟子去都不会出岔子，这才放心交给那天狐，没想到会惹出这些事端，现在亏得他没得手，若真叫他杀了那两个寒门修士，置我们重玄颜面于何地？”
郗子兰听凌长老话里话外对她的天狐不仅有责怪之意，还颇有几分轻视鄙夷，不禁有些委屈。
许长老在她耳边小声道：“你凌师伯心直口快，你别放在心上。”
郗子兰点点头：“都怪我没把他教好……只是我每每想到他幼时吃了许多苦，就舍不得严加管教……”
凌长老道：“子兰别多心，师伯没有怪你的意思，只是重玄门下弟子欺凌弱小，我们总得给天下一个交代。”
郗子兰颤声道：“师伯的意思是……”
章长老向来与世无争，性情也最是和软，劝解道：“那孩子也受了教训，依我拙见，不如就网开一面，别再追究了。”
凌长老断然道：“若不严惩，叫人怎么议论我们重玄？这几年宗门略有起色，更要严加约束弟子，绝不能让他们胡作非为，败坏我重玄门风。”
他瞥了眼鼻尖泛红的郗子兰，眼中闪过一丝不忍，不过还是狠狠心道：“必须将他逐出宗门以儆效尤！”
郗子兰原本只是心疼自己养的狐狸被人欺负，听凌长老痛陈利害，才明白天狐闯的祸有多大，当下不敢再为灵宠求情，只紧紧咬着嘴唇。
章长老道：“他如今这样子，逐出师门能去哪里呢？”
凌长老想了想，指着谢汋道：“当初是这小子把他带回来的，如今惹出祸事，理当由他送回去。”
谢汋眼里闪过一丝难以察觉的冷意，不过很快又恢复了往日的随性：“师伯教训的是。”
章长老却还是不落忍：“听说那孩子在族中常受欺负，如今他这样回去，恐怕只会变本加厉。”
他顿了顿，看向掌门夏侯俨：“阿俨意下如何？”
夏侯掌门沉吟道：“无论如何此事天狐有错在先，不过他如今道途已绝，连化人形都难，若是将他逐出门去，恐怕倒让人说我重玄太过绝情。若是送回族中……”
他看了看章长老：“一来就如章师叔所言，这么做与任他自生自灭差不多，二来，在天狐族看来，难免有兴师问罪之嫌。”
凌长老冷冷道：“如此说来，倒是老朽思虑不周了。”
夏侯掌门忙道：“小侄不是这个意思。”
许长老连忙打圆场：“阿俨说的也有道理，听说是那两个寒门弟子出言不逊在先，天狐也是维护子兰心切，说到底是维护我们重玄颜面，若是做得太绝，倒寒了其他弟子的心。”
凌长老道：“不过那天狐行事如此冲动偏激，不能再让他留在子兰身边。”
许长老也道：“没错，这天狐留在子兰身边，只会损害她的清誉，还是趁早打发走，以后别再提这灵宠的事，时间一长，别人自然淡忘了。”
郗子兰已止住了泪，红着眼睛道：“天狐做错了事，他受罚我没话说。可那些人显是冲着我们重玄来的，当着各大宗门的面重伤我们弟子，由抢我的紫阳金魄当炉引，我重玄威严何在？难道就这样算了么？”
凌长老冷哼了一声道：“放心，我们不会就这样善罢甘休的。”
郗子兰点了点头，又迟疑道：“那块黑石当真是……”
她自晓事起便知自己继承了母亲一族的羲和神脉，乍然听见回溯镜中那执事长老说出“羲和心”几个字，自比别人又多了一重惊愕。
夏侯掌门觑了凌长老一眼。
凌长老道：“不过是些装神弄鬼的宵小，所谓羲和剖心只是无稽之谈，你的羲和神脉传自昆仑正统，所谓‘羲和’只是一种说法，是上古至阳至纯之神脉的意思，和那些传说不是一回事。”
顿了顿，放缓了语气道：“子兰也累了，这些事自有我们几个老家伙操心，你早点回招摇宫歇息吧。”
郗子兰垂头丧气道：“都怪我不争气，身负羲和血脉却发挥不出十之一二，非但不能替几位师伯师叔、掌门师兄还有……阿爻哥哥分忧，还给你们添麻烦。”
许长老道：“这事怪不得你，那些人来者不善，无论如何都会找借口挑衅。”
凌长老也道：“羲和神脉深微难测，不仅关乎神魂，与躯壳的奇经八脉也息息相关，你毕竟……总而言之怪不得你，你休要自责，只安心修炼，总有一天能恢复的。”
正因如此，当初要替她找具合适的凡人躯壳也难于登天。
即便是他们千挑万选这具躯壳，也不能与她的神魂很好地融合，这却是几个长老都始料未及的。
凌长老向谢汋道：“阿汋，你先送子兰回去。”
谢汋知道他们这是有更重要的事商量，有意把他们支开——支开郗子兰，是保护之意，支开他，却是因为他还不配分享他的秘密——即便他已是一峰之主。