那是我第一次参加这样规格的派对，也可以说是第一次走进这样规格的Grande Hotel。现场布置白色鲜花：兰花，铃兰和西洋牡丹，细长的香槟酒杯，一串串细腻的气泡在清亮的浅金色液体中升起，一支弦乐队在角落里演奏，乐队成员穿着白色希腊式长袍，其中一个弹奏一架美的不太真实的竖琴。
从最初的惊叹当中恢复过来，我很快就有点明白，Rona说的Boy’s club是什么意思了。女孩子是受重视的，不过仅限于表面上，特别是长得还不错的女孩子。一个合伙人过来跟新进公司的Junior associate讲话，说起超额301条款案，一个女孩子在说她的看法，一个很有几分风度的男孩子插上来，几乎立刻吸引了所有人的注意力，而女孩子再没有机会讲完自己刚开了个头的句子。当然，老Part并没有在这个小字辈儿的圈子里耽误太久，几分钟就告辞跟陆续到场的客户打招呼做公关去了。
而我在这个旧金色宴会厅的角落里四处看，直到看见远处一个男人颀长的身影，没有着礼服，只穿了一身日常的深色西服，白衬衣敞着领口，没有系领带。看上去和酒会上那些因为超重或是健身而显得虎背熊腰的男人们截然不同。其他人红光满面，微笑，谈话，而他完全没有那种职业的表情。我几乎立刻就认出来，他就是花园里那个人。他手插在西裤口袋里，侧着头跟一个美丽高挑的女人讲话。我盯着他看，好像他是一株没有知觉的植物，他可能发觉了，回头看我，没有任何表情。不知道为什么，一种近乎于痛苦的失落的感觉涌上来。两分钟之后，我在盥洗室的镜子前面出声的对自己说：他不记得我了。然后若无其事的出来，心情如常。
刚刚回到宴会厅，那个人却从一个我没注意到的角落里走到我身边来，在我还没从惊讶当中恢复过来之前，问了几个似是而非的法律问题，然后跟我交换了名片。卡片上的名字是Lyle Ultan，背面是一个Logo下面的小字写着Greendale Park Hotel。
那天晚上，我躺在床上，第一次没能在两分钟之内睡着，我翻身看着反射着晦暗月光的天花板，在黑暗里出声的念他的名字“L-y-l-e”，不常见的名字，我这样非英语母语的外国人，一不当心就会念成Lyre（竖琴） ，或者，Liar（说谎者）。
8) 荷花
第二天一早，我刚到公司即有鲜花送到，是几枝未开荷花和鲜嫩小巧的荷叶，插在一个细长的透明花瓶里。随花附上信笺，邀我一起吃午饭。署名是Lyle Ultan。因为这种花一般是越南进口的，我想自己一定是被当成越南人了。在白种人的眼睛里，亚洲人都是一回事。不过我在心里为他辩护，说实话，我也分不太清拉丁裔和英国-爱尔兰裔的区别。
整个上午过的忐忑不安，这在我身上是空前的。结果那个午餐约会却让我失望。1点钟，一辆酒店的黑色克莱斯勒轿车在办公楼下面等我。去的餐厅看上去有些冷落，地点是在离公司较远的一个街区，而我们聊得根本说不上投机，两个人都有种不知道该说什么的感觉。他举止绅士，但不殷勤，告诉我他在Greendale Park Hotel做管理工作，是个真正的旅行者。吃过饭，重新坐上那辆车身庞大的轿车的时候，我觉得我们没什么机会再见了，十分钟之后，在公司楼下说一句“Keep in touch”，可能就是我们之间的最后一句话了。
但事情却没有朝我想象的那个方向发展。车子开到公司楼下，他没有道别的意思，那段路不可以久停，他示意司机绕那个街区再开一圈。我说我今天超级忙，不能呆很久。他说，他也赶时间，下午就要去洛杉矶出差，要去一个月时间，但是有件事情他想在走之前做。我问，是什么，要不要我帮忙。他点点头，然后吻了我。
我有一点颤抖，心跳到胸口疼痛。但没有一丁点犹豫，我愿意让他得嘴贴上来，轻轻的摩擦我的上唇和下唇，分开它们，侧过一点头，带着一点复杂的欲望向更深的地方去，那天我穿着一件带点男式风格，使用袖扣的条纹衬衣，他的手把我的头发拢到一边，隔着薄而挺括的棉布抚摸我的脖子，脊柱和肩胛骨。一切都毫无理由，我第一次觉得自己原来可以这样舒展而柔软，完全没有戒备。当然我还是太害羞了，我的手放在自己的腿上，完全没有想到去碰他的身体。
我不确定那个吻持续了多长时间，我有点懵了。直到车转了一圈回到公司楼下，我就装的很急的样子，告别下车了。过后回想了一下很火大。那辆车不是那种大的limo，司机是可以看到后面的，当然那个司机一付见多识广的样子，当作没看见，可见是见多了他的这种艳遇。
这就是我和Lyle Ultan的第一个吻，a real passionate kiss。而我甚至不能说自己认识他。我知道他的名字，电话号码，知道他30多岁，大约6尺2寸高，我知道他在Greendale工作，但不知道他具体职位是什么，在哪所大学拿了什么学位，拥有多少产业。而通常的情况是，几乎每一个认真的约会对象都会在头1小时的对话里把这些问题交待个大概，至少要在第一次接吻之前说清楚。也许他根本不是认真的，或者是我一直生活在一个墨守成规的圈子里，而且我也一直以为自己会这样中规中距的终老一生。
9) 唯一的U
我猜Lyle Ultan带我去那个落的餐厅，是为了不让人看到，甚至定位子用的也是假名。但讽刺的是，我们还是让人看到了。那天下午，在办公室休息区冲速溶咖啡的时候，前面提到过的那个鸡婆的男同事凑过来说：“你不像看起来那么乖，对不对？”脸上露出故作神秘的笑容。