官职虽未入流，好歹也算入仕！箫娘笑由心发，目光斑斓，花颜绚烂，忙搁下簸箕捉裙起来为他添茶，“哎唷，多谢你多谢你！你饿不饿呀？你且坐会，我泡着豆子，煮碗绿豆粥你吃好不呀？”
突如其来的过分热络将何盏吓一跳，两眼铮亮地盯着她，直打拱手，“伯娘不必忙，我不饿。”
箫娘正欲劝，恍见院门间席泠进来，袖袍盈风，眉目含霜，睃过箫娘，目光落在何盏身上，向他作揖，“照心兄。”
何盏字照心，二人先前同在县儒学读书，如今一为落魄进士，一是顺途主簿。
两个人站在一处，一位似孤松孑立，玉峰杳杳；一位骨如清风，芝兰玉树。箫娘细细比较，仍觉席泠身上那一种浑然天成的孤高更胜一筹。
两人院中相谈，箫娘避走房中，窗下隐隐听见何盏将推举席泠任教谕的始末详说了一番。
见席泠稍有踟蹰，何盏因问：“有什么难处？”
席泠浅笑，澄明的眼深眱他，“你怎的想起我来？我如今不过教几个幼童，哪里做得教谕，只怕误人子弟。”
何盏旋即松快地摆摆袖，“碎云不要妄自菲薄，你的才学，就是府学里的人也教得，何况县学里的生员②？我父亲提起这事，我头一个就想到你。教谕虽不入流，可好歹也是算入了仕，过二三年，再升主县丞、县令……以你的才华，前途未可限量！”
说得轻巧，可席泠自中第以来，已坐了多时的冷板凳。偏生性子孤孑，不爱与人为伍，更不愿巴高奉承，有好差事，谁能想得起他？
亏得何盏钦佩他的文章，又有邻居同窗之谊，机遇难得，席泠便领了这个情，“多谢，改日我设宴请你。”
“你客气。”何盏拔座起来，赤忱地拍一把他的臂膀，“我回去与我父亲说一声，请他同县令打声招呼，事情就成了。那头得了信，我来告诉你，你就好向私塾请辞。”
箫娘在屋里瞧见，忙捉裙跑出来款留，“何小官人就去了？留下吃饭呀。”
款留不住，何盏且去。比及人没了影，箫娘倏地跳得离地三尺高，昨夜恩怨尽消散，围着席泠打转，笑得见牙不见眼，“我儿，你出息了！这就算一只脚踏入官场了，往后必定前途无量、节节高升，往北京顺天府去做个阁揆也是保不准的事情！”
青瓦上洒下晴光，箫娘的眼窝像两轮红日，璀璨夺目。不知怎的，席泠觉得她这股趋炎附势的劲头，直接得，有些令人无从讨厌。
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①教谕：明代中央设“国子监”、府设府学、县设“县儒学”。县儒学是一县最高教育机关。内设教谕（相当于教委主任或县学校长）一人；另设训导（辅助教谕的助手）数人。
②生元：一般指秀才。
第5章 犹未死 (五)
雨晴云乍，雾凉瓜甜，连绵楼宇如画，秦淮河船舸来往，琵琶阗咽，隐隐繁华外，清溪东篱有人家。
杏树结了好些青疙瘩，箫娘搬了根竹凳在树下啃一块甜瓜，穿着湘色苎麻百迭裙，鹅黄的对襟，细听墙那头陶家的仆妇在窃议主人。
正暗暗嗤笑，忽然清风卷地，卷来墙那头纷纷琼花，箫娘仰头望着，倏忆起何盏说的那句诗：应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。
碎云……她咂摸着这两个字，好似有一片冰清轻吻她的唇。
颔首间，院门扫兴大开，席慕白忿忿走进来，唇上的胡须被他的怒火吹跳，箫娘不必猜，也晓得必定是输了钱。
他这些日子不知是触了哪里的霉头，时常输，十五两银子如今输的、花销的，就只剩余五两银子。
煎熬一月，今番是箫娘瞧他穷光蛋，他瞧箫娘倒霉催，彼此都没好脸色。箫娘不去理他，他倒偏要找些气来生，怒冲冲夺了她手里的甜瓜，狠掷在地，“吃吃吃、就晓得吃！老子买你来是吃白饭的？！”
甜瓜叫他一跺，溅出汁水，他也趔趄几下，险些摔跤。箫娘瞧见，憋不住掩嘴嬉笑两声。
席慕白登时肝火大动，忽地弹地三尺，狠狠掴了她一巴掌，“笑你娘的腚！要不是你个灾星，我能输那么些银子？！也不是知你是我哪世的报应，我真他娘的瞎了眼，买了你这么个私窠子①回来！”
一掌打得箫娘晕头转向，她素来脾性也不小，五内立时蹿起一把火，跳起来指着他的鼻尖破口大骂：
“我去娘的鬼头癞□□！你输了钱，与我有屁的相干。噢……我没来时，你都是赢钱的？既赢钱，如何又是这么副烂泥没斤两、屁股也调不转的家业？！”
“我入你娘的烂牝户！你没来时，老子有赢有输，你来了，老子见出不见进！”
来了一月，正横看他不顺眼竖看他不顺心，恰好此刻席泠往私塾去了不在家，箫娘益发不管不顾，踩上竹凳叉着腰，高高地提出气焰来，将一月里憋的恶气一股脑往外倒：
“你就是个口里进屁股里出的狗头烂汉，银钱哪里存得住呢？你那牛黄狗宝里，除了装几斤大粪，还能存得住哪样东西？说出来嚜，我也替你臊得慌，你家祖上也是读书人家，怎的偏就出了你个鳖羔儿②？老娘告诉你！你可怪不到我头上，就是金山银山，也早叫你输光了，祖宗没来问你的罪，你倒先往王八壳里缩，推到我头上。呸！我入你娘的臭尿坑眼子！”