箫娘水汪汪的眼瞪圆了，抵死不说。有的话，夜里说没什么，白天说，自己听见也羞愧。可架不住他的手胡乱钻，她只好服了软，“你的你的、好了吧？！”
席泠笑了下，手松的利落，还干干净净地往榻里让了让。箫娘失了怀抱，就觉得雨后微凉，往他怀里不露痕迹地歪倚过去。她越歪，他越让，欹在窗台挑衅一眼。
她生气了，转过腰半日不吭声。席泠只好再过来搂她，“我一早就讲，犯不着往他们家去。与其在这里瞎琢磨，不如离了干净，你说呢？”
“我上回就不大想去的，偏她又使人来请。人家侯门来请，我好不去呀，多大的架子？”箫娘想起露浓那张芙蓉玉面，分明暗含一点涟漪。倏地扭回眼，“泠哥，你真格不认得他家小姐啊？”
“泠哥儿”与“泠哥”失之一字，却差之千里。喊得席泠心振。
瞧，有些经历的女人，轻而易举就能捉准男人的麻筋。他十分受用地搂着她靠在窗台，温柔地捏她的手，“我上哪里认识她去？听也没听过。你老追着这个问做什么？我认不认她，有要紧干系？”
箫娘斜眼望一望他，不似说谎，他不会对她撒谎。疑云扫尽，她痴痴缠缠地绕在他颈上，“我瞎问问，我还当待我热络，是看你的脸面呢。”又怕他深究，她忙撒娇似的将他摇一摇，“你念诗我听，好叫我也沾点书卷气。”
他清清嗓子，念道：“自爱残妆晓镜中，环钗漫篸绿丝丛。须臾日.射胭脂颊，一朵红苏旋欲融。山泉散漫绕阶流，万树桃花映小楼。闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头……”
散漫慵沉的声线里，蕴着处处荷香，霁山青处鸥飞，载着清冽的流光浅逝。
隔日箫娘顶着暑热去往虞家，府内桐阴密密，高柳潮蝉。露浓在廊下闲来弄扇，用细细的扇柄拨弄大缸里的睡莲叶，点得琼珠碎却圆。
因见箫娘，她乍喜起身，拉着箫娘进屋，“我上回托你做的巾子，你就是没做好，也该常来家中行走啊，难道怕我摧你不敢来？还是家中有事绊住了脚？”
屋内搁着冰，箫娘外头走来，暑热难当，往那鎏金铜鼎里拣了块碎冰握在手上，寻了个由头打发她，“我是巴不得来吃姑娘家的好茶好饭，只是赶上有个相熟人家的奶奶病了，我去探望，前后脚都有事，就不好常来叨扰了。”
露浓把巾子收了，叫端了些冰镇的甜瓜来，使箫娘吃。两个榻上未说几句，听见老太太屋里来个丫头说：“老太太请姑娘屋里去说话。”
原来老太太与露浓商议好的，由露浓请了箫娘来，老太太一并借故叫到屋里去，盘问盘问家中事业，倘或事情不成，也不至于露了风叫这些人借故攀高。
露浓趁势道：“回去告诉祖母，我这里有客，晚些去与她老人家说话。”
那丫头机敏上前，打量打量箫娘，和善笑起来，“不防，老太太午睡起来，正愁闲闷，这位是哪家的太太？与姑娘一齐过去与她老人家说说家常，老太太屋里正有鲜荔枝吃呢。”
箫娘听见要请她，心里忽生疑惑，公侯老夫人，与她有何可说的？却到底经不过露浓劝说，只好一同转去老太太屋里。
那院里又别有一番气派，大大的场院，四面围廊，映着半墙竹影，太阳光在那些影罅中挤逼着，挤碎了。好些个丫头在廊下说笑，或拥着围坐、或簇着站一堆，三三两两，轻罗小扇，粉融香雪，又有几个穿戴体面的婆子来往传话。
望见箫娘，纷纷交头接耳，障扇嬉笑，说两句，老远照她一眼，分明是在议论她，只是不晓得是好话还是坏话。
不论好坏，众目睽睽，箫娘每行一步便小一步，走碎了步子，碎了嫉妒心。在如此庞然的尊贵繁荣面前，她甚至连嫉恨的资格都不再有。
屋内高粱阔窗，通透敞亮，徐徐纱帷，浅浅杏窗。绕过屏风，即见闳崇，黄花梨的案椅，苏绣的裀垫，榻上坐着个庄严雍容的老太太，正由个丫头服侍着插钗。
丫头轻让，老太太笑朝露浓招手，露浓杨柳依依过去偎着，老太太就望着箫娘问：“这是哪家的奶奶？不曾见过，快搬凳子来跟前坐，叫我细瞧瞧。”
箫娘连福两个身，头一回见这样身份的夫人，有些慌得无处落脚。
还是露浓走来拉她往跟前杌凳上坐，笑着朝老太太引荐，“这位是上元县县丞大人席家的老夫人，因她活计做得好，孙女请她来做些针线，一同说说话。乌嫂子为人爽利，却不像外头有些人，不知进退。嫂子只顾着客气呢，我请她来她还怕叨扰我们，祖母可劝劝她，请她常来。”
不一时上了好些茶果，花萝绣缎的丫头们在榻边站坐一堆，嘻嘻望着箫娘笑。老太太请箫娘吃点心，将她通身打量一番，脚下穿一双蜜合色绣鞋，檀色的裙，配着檀色的对襟褂子，脸上胭脂淡匀，海棠初开一般，只是恭顺的眼里似藏了两个心眼。
箫娘叫她老人家瞧得浑身不自在，那双眼照到哪里，哪里的皮肤就生出一片鸡皮疙瘩。她在心里打个激灵，把微开的两只脚尖悄然闭拢，缩回裙里。
老太太莞尔，点点下颌，“这样年轻，怎的倒做县丞大人家的老夫人？家中老爷呢？”
“老爷前年因吃醉了酒，摔在门前的河里，就没了。”箫娘忙应，抿了口茶，把茶盅搁在案上，攥一攥裙，一下又跼蹐成个没见过市面的奴婢。