她故意不去拿，就是捉弄得他难堪，以报平常他捉弄她的仇。只管往前走，“你替我拿着嚜，费你多少事？”
席泠只好在后头举着，倏然撞见府学里的几位生员，朝他作揖，“学生们见过席大人，大人有礼。”
箫娘憋着坏回首，见他要回礼，奈何被那鲤鱼灯碍着手。金红的光照着他的绿衣，箫娘恍惚觉得，她是那条鱼，终身束缚在只属于她的这片绿湖。
他似深水的沉敛里，有旁人难察觉的窘迫，屹然地朝几人点头，“嗯，有礼。”
她瞧笑话似的瞧了一会，才走回去接灯，解救了他。几人错身，他们在前头交头接耳地说话。
隔得太远，露浓听不见，她的耳边都是丫鬟们的嬉笑，是人群的惊叹喧哗。她的周遭，一直满是这般富丽堂皇的围绕。但此刻她忽然觉得这世界如此贫瘠荒芜，她找到了空虚的原因——从灵魂到情感，她是穷困的。
于是她潦倒地转身，“回去吧。”
丫头凑过脑袋，低声问：“姑娘不逛了？泠官人还在前头呢。”
露浓回过头再看，他们的背影已经没在人堆里，她迫切地想搜寻，想抓住。因此她又向礼教的墙跨出一步，裙下的脚却退了一步，“过些日，等他忙完，我们去他家里找他。”
丫头惊了惊，又把声音抑低些，“那我们寻个什么由头去呢？”
“去看箫娘啊，她往我们家里走动了这么久，我与她要好，去瞧瞧她，总不为过。只是不要告诉家里，就说咱们在外头包了船玩耍。”
议定了，便携家丁丫头浩浩荡荡上车归家。正缝二更天，人群也随虞家的马车稍散一些。
三更又少一半，来处灯火依旧，只是人烟清瘦。箫娘便也同席泠归家。一路上好些邻舍，赶着时候巴结席泠，就争相围上来夸赞箫娘。掣着她的袖口说好、望着珠翠说好、连她不惊人的相貌也说成是天仙下凡的料。
箫娘高兴得要不得，在巷子里不断向邻舍道别。喧嚣里响着清晰的开门阖门声，匆匆掩在头顶乱炸的焰火里。
红的蓝的光闪一闪，照亮了自家院墙底下站着的一个人影。箫娘正觉眼熟，那个影就轻轻喊了声，气息有些不稳，“箫娘。”
后头又跟一声，沉敛许多，“席翁。”
是仇九晋，席泠松开箫娘的手，与他相互作揖。仇九晋未打灯笼，瞧不清他的脸，倏然天上的焰火又一照，席泠才看清他欲语还休的眼色。
花好月圆夜，他总不是来寻席泠说公事的。于是席泠笑一笑，把灯笼递给箫娘，“你们说话，我先进院。”
直到他进去轻阖了院门，又一阵，仇九晋还没开口。箫娘举高了圆圆的白绢灯笼，在墙根底下照他的脸。他的脸也是白的，像院墙上那种蒙了灰的白，寥落而陈旧。
那微微黄的一点光将仇九晋照得有些不自在，他把脸偏着让了让，讪笑无声。来前像装着满腹的话要与她说，真见着了，又乱糟糟的，不知从何说起。
过去太遥远，积攒的思念太缭乱，无论拣哪一头说起，都有些没头绪，胸闷气短。
还是箫娘眨眨水汪汪的眼，先开的口，“阿九，大晚上你是来寻我？有哪样事情？”
她起了头，仇九晋就顺理成章地接了下去，“没什么要紧事，就是见你年后也不曾往家去拜礼，就来瞧瞧你是不是有什么烦难事绊住了脚。”
箫娘也不好讲是他家恐要出事，席泠不许她去。便随口扯了个慌，“隔壁何家的奶奶病了，我时常去瞧她，有些不得闲。软玉前几日倒是来瞧过我了，我们说了半日话。她回去，没同你说起？”
“说起过。”他的声音有些轻飘，好像随着潺潺的溪飘摇远去了。
但一个陡然间，又兜转回来，“可我仍有些不放心，就想亲自来瞧瞧你。”
打从箫娘离了听松园，同一个南京城，甚至好几回往仇家去，或近或远的距离，他们都没再见过。不知是刻意还是偶然，想见的人，千万里也能遇见，不相干的人，总难重逢。
但今夜箫娘不能回避，他是刻意来见她的。他平静地站在面前，夜色里藏的眼睛，箫娘总觉不那么平静。
她忽然有些亏心，好像他们共渡湍流，还没涉岸，她先残忍地丢下他跑了。她不知道该说自己过得好或不好，怕好了，他会心酸；怕不好，他又忧心。总之，转来转去，好不好，都是她亏欠了他。
她把背靠在院墙，明月下，墙头坠落零星杏花。冬去春来，他还在等她的回答。
她避不过去，就笑了笑，如实相告，“我倒好，虽然还在这破院子里住着，不过不像你那回来。如今门窗都新换了，不透风，吃穿也一概都是好的。”说到此节，她的声音渐渐恬静下来，“这日子算不得大富大贵，可总比从前与人为奴要好得多。”
言讫，她惊觉这话有些不好听，恐他误会这是在指责他与过去的那些事，便偷窥他的脸色。
看也看不见，月色太淡，烛火太弱，夜太晦暗。只听见他的声音，透着轻飘飘的笑，由衷的，“追根究底，你不是奴婢，你一向是个不受拘束的人。”
黄的烛光染在她的裙角，再往上，仇九晋也看不清她。可他很想再看一看她，便朝前迈近一步，也仍是看不清。他对这黑夜，有着对命运相同的无力感。