打从陶家的事情叫他揣测出来，与他父亲就似陌路的点头之交，平日不过按礼请安，一句多余的话不肯说。
何齐摆着当爹的款，拿了多日的乔，这小子却迟迟不肯服个软。他在后头气得吹胡子瞪眼，一甩袖，将其呵住：“站着！给我过来！”
无法，何盏只得转身过来，面上不冷不淡地，“爹有什么吩咐？”
“吩咐？不敢。”何齐气得笑了，剪着两条胳膊，“为着你那岳父，你预备一世将你老子当仇人？你到底是他的儿子、还是我的儿子？”
“自然是爹的儿子。”
“既是我的儿子，怎么时时跟我白眉赤眼的？”
何盏微剪眼皮，有些轻蔑态度，“道不同不相为谋，也是父亲自幼教的道理。”
险些怄得何齐一口气上不来，抬起发颤的手指着他的鼻尖，“你成心气死我是不是？你要气死我是不是！”不想何盏既不认错，还将眼斜瞥到地上。愈发气得他三尸暴跳，朝跟着的小厮招呼，“给我叫几个人来，绑了这个不孝的孽障！打他二十板子！不见打出血来，你们谁也开不了交！”
闻言，小厮慌了，抱着他的乌纱帽忙掣何盏的袖口，“爷快认个错、快认个错！”
何盏却将眼直勾勾望着他父亲，“我没错，事有不公，我就要说；为人不仁，我就看不惯；行有不义，我更是不服。叫我向不公不义之事认错，世间断没这样的道理。”
这还了得，何齐当下便叫来四五个家丁，将何盏困到他书房里，扒了上衣揿在凳上，不许告诉太太奶奶，眼瞧着打得他皮开肉绽，才肯罢休。
何盏咬死了就是不肯认错，被打得路也走不得，抬回房去。两个伺候的丫头慌得哭了，要到正屋去告诉绿蟾，被他呵住，“奶奶病着，又去给她添什么烦？我又不是要死了，不许走漏到那边屋里去！”
他母亲赶来瞧他，他也是如此说，叫他母亲也没办法，只叫这屋里两个丫头仔细伺候，按大夫的放下的药，按点给他搽换。又使人往都察院衙门，替他告了几日的假。
绿蟾毫不知情，下晌还留箫娘晴芳吃晚饭，说了好一会的话，才勉强回转几分精神。
那头席泠归家不见箫娘，料想她是往何家去了，也不问丫头，独自就在屋里换了衣裳，往竹海里乘凉看书。
林间用木头搭了处台子，比一张床还要宽敞些，四面围着雕栏，乌油油的黑漆。台子上搁着张炕桌，铺了玉簟，平日在这里乘凉吃茶。
凉簟终归有些硬，素心眼快手勤，忙取了褥垫高枕过去叫他靠，“老爷枕着，舒坦些。”
席泠就势将胳膊肘撑在软枕上，歪着看书。素心在一旁瀹茶，趁着烧水的功夫，跪在他肩后为他摇扇。席泠起初未察觉，直到那扇带出来一些脂粉香，适才扭头看她一眼，“你去吧，我这里不要伺候。”
“我给老爷瀹了茶就去。”素心往后跪了些，歪着眼窥他的轮廓。暗暗揣摩席泠的性情，一时不敢扰他，等瀹了茶，果然规规矩矩地去了。
密林里发着许多新笋，雀鸟夏蝉唧唧叫着，吵得人昏昏欲睡。风拂得叶枝沙沙响，一浪一浪的，像支童谣。席泠靠在枕上，果然渐渐睡了过去。
廊下两个丫头做针线，隐约瞧见他睡下的背影，一个只十四岁，将懂不懂的眺着眼，“你说，太太到底是不是太太？他们几时成的亲？”
另一个撅着嘴搭腔，“不晓得，听说老爷家里头从前不好过，是靠他做了官，才逐渐好起来的，大约是那时候成的亲。倘或现在，老爷不一定娶她呢。太太大字不识一个，她话里不是讲，从前也是做丫头的？老爷却是读书做学问的人，两个人终究有些不配。”
这一个偷么笑了，“她不配，难不成你配？你倒是想呢。”
“我撕你的嘴，敢你是想，才来说我！”那一个丢下活计作势要拧她，两人闹了一场，不知是热的还是羞的，皆红了一张脸。
说来说去，都是懵懵懂懂的情愫，不好宣之于口，借着玩笑相互窥探。唯有素心比这些小丫头要强些，不单心里想，趁着箫娘不在家，面上也要露一些出来。
这也没什么要紧，原也是大家的“规矩”，有些姿色的丫头媳妇，原也是给老爷公子“享用”的。他们用了她们，她们也能借势享福。
素心这厢由房里翻出席泠一件袍子，托在臂弯往那台子下去，去遵循她的“规矩”。
席泠却不习惯被人服侍，袍子往他身上一盖，就睁了眼。旋即支着一条膝坐起来，手腕散漫地搭在上头，慢慢地歪眱向素心。他一看她，她忙把脸低垂了，婉婉约约地，又抬起眼。
男女之事，就在几个眼色之间。席泠顷刻明白过来，因问她：“你叫什么？”
素心心头一跳，粉面稍垂，“回老爷，叫素心。”
席泠眼色有些冷淡，把袍子揉敛了，递回与她，“我一向是不用人侍奉的，放你们在这里，单是为着侍奉太太。明不明白？”
“明白。”素心忙抢白，转眼细想，听出他的意思，脸愈发臊红了，低低垂下去，“明白了。”
“去吧。”
素心一步三回头，透过密密的竹竿望他的背。他站了起来，仰头望着竹梢切碎的天，剪着手，似乎在发怔。素心能想象，他的眼睛一定还是那深不见底的湖，带着对尘世清淡的不耐烦、不经心。