“柏通判要去打探你话里真假，可打探清楚了？”
“不知道。我算了算，县尊赵科请辞的奏疏大约近日就要批送到南京。他辞了官，县衙里必有大的官职变动。柏仲想安□□，这是个好时机，他不会轻易错过这个时候。”
俄延半日，箫娘抬手蹭蹭脸，不那么烫了，方坐起来挂帐子，“那就是说，也就是近一月的事情了？你进了衙门，不论是个何官何职，总算是有了着落，以后有了政绩，要升调多少都能想着你。”她畅想着，脸上带着盈盈的笑，“你还没吃午饭呢吧？我去给你烧。”
席泠挪坐到床沿，“我在柏家用了些点心，不饿。此刻肚子还疼么？”
他坐过来，也带来一缕新鲜的水墨香，与帐里陈旧的交融在一起，显得箫娘身上的脂粉气那么突兀与庸俗。她有些不自在，可抬眼瞧见他脸上的淤痕，又心起怜悯，忙套上绣鞋去翻席慕白的箱笼。
翻出一罐药膏子，坐回床沿上给他匀，“你爹从前吃醉了酒，总是摔摔跌跌的，没少匀这药膏子，我瞧着效用好哩！”
“肚子还疼么？”席泠睨着她，目光深得似要钻进她肚子里去探探究竟。
箫娘只好照实讲：“还隐隐有点疼，不似刚才那样疼了，大夫不都讲了不妨事么？”
经提起，腹中便萦绊着一缕恨，前所未有的浓烈，恨不得魂飞几里，将辛玉台碾成灰！
她牙根也透着痒痒，狠狠磨了磨，“这笔账，我且记在她辛玉台头上，想叫我断子绝孙？做她娘的梦！”
席泠唇角牵一牵，撕裂出一点血痕，像啃了谁的血肉，眼里也透着暴戾的阴毒。他朝铺上递递下巴，“你再睡一会，大夫讲要多躺着。”
箫娘收了药罐子，搁着窗纱瞧天尚早，便依他睡回去。两个人一来一往地说着话。总是箫娘长篇大论地痛骂辛玉台一遭，席泠不过在榻上听她讲。
其实箫娘察觉到了，他这样个冷心冷肺的人，却待她如此贴体如此好，必然是有些别样的情愫在里头。可她想不通，为什么他从没有一句扎扎实实的话？为什么他一句也不肯说呢？
倘或他说了，她会回应么？她把手枕在腮畔，恐怕不会吧。可能是世事磋磨，她已经不太相信这些风花雪月的男欢女爱。比起这些够不着、抓不住、虚无缥缈的情爱，银子就扎实得多了，起码进进出出，总有个确切的数目。
但爱要怎么细数？今天爱了，明天还会么？她爱他多少，他会如数奉还么？爱这东西，比她颠沛的命运还要叵测，她不敢再贪。
但她忍不住恶劣地，想要去测量他的爱——
“把窗户打开嚜，叫我吹吹风。”
席泠正在铺设纸笔，一手研墨，一手将槛窗推开。外有春光，从屋檐满泄在院中，照着斑驳苔痕，轻起的蝉鸣暂且稀疏，过不了多久，它们会汹涌聒噪，嚷得春碎莲开。
他听话，箫娘就小小得意，“我还想吃杯茶。”
“等我写完这一页。”席泠头也没抬。
“你在写什么？”
“柏家小儿临摹的字帖。”
箫娘作怪似的任性起来，“我此刻就要吃茶，等不得！”
席泠扭头望她，轻扣着眉，原是想威慑她两分的，可见她在枕畔扇着睫毛瘪着嘴，心就给磨得软了，“我去瀹。”
她躺在床上等呀等，听见院子里水灌进铜壶的声音，她的心好似也随那只壶灌得满了，胀胀的，搁到炉子上，一点点变温热。
然后他倒出来一些，端了进来。箫娘看见他手上滚滚的茶烟，仿佛他取出了她一片热腾腾的心，握在手里。她接过来，又把它咽进肚里，“我想睡，又睡不着，你同我说说话嚜，说着说着我说不定就睡着了。”
席泠一向没那么多话，他坐回榻上，想了想，“我念诗你听？”
箫娘不怕听不懂，她只是想他开口，便点头。席泠念了首《郑风.野有蔓草》，嗓音平缓，像支柔沉的曲调：
“野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
忽然在这么一刻，箫娘想，能这样到天荒地老也未尝不好，午后清凉，他念着她听不懂诗歌。听不懂也没关系，只要听他的声音。就像他不会烧饭，也坐在院子里看她的身影。
但一觉醒来，并没有地老天荒。残阳未烬，俗世仍在，谁也做不了逍遥神仙，他们都得面对这颓奢靡的人间。
箫娘脉脉的柔情在回到听松园便顷刻散尽，腹内隐隐怀痛怀恨。这点恨支撑她狠抽了自己几个耳光，把脸上折腾出斑斓的颜色，趔趔趄趄地走回屋内，刻意在人前点眼。
那人自然就是仇九晋，他果然在榻上歪着，软玉正在跟前招呼人摆晚饭，一步一娇眼。他看着她那些扭捏姿态，老练沉敛地笑着，眼神干涩而空洞。
迎面瞧见箫娘进来，那眼眶里就闪出一线晴光，立时歪正了身，朝她招手，“哪里去了？我回来也不见你，使人去寻，没在陶家问着你。”
箫娘款裙走近，刻意把脚一瘸一拐、青红斑白的一张脸别一别，牵强地笑笑，“没到哪里去，就是，就是瞧元家小姐太太去了。”
“怎的？”仇九晋见她有些魂不附体，脚也跛了，忙拽她在膝上坐着。这番瞧见她脸上的掌印，掐着下巴细窥，“这脸上怎么弄的？”