“娘估摸着，陛下最舍得的人应该只有那孩子，只是恐怕人不会愿意——”
刘堂轩一直安静听着，未作回应。
梁氏又悠悠道：“而且听说……最近朱太傅家的三小姐好像挺喜欢那孩子的，也不知叶氏会不会为了她的小侄女在陛下面前说上几句，不过……”
梁氏哼了一声：“叶氏虽说荣宠不衰，但这荣宠……呵……”
梁氏的声音渐小，看来是有些乏了。
刘堂轩睁了会眼，听了那些话，半晌无奈一句“娘，你又啰嗦了”，才又缓缓将眼闭上。
宝莘那日得了刘肆灵许可后，果有机会就通过姨母进宫找到人的池洌苑去了。
刘肆灵对她的到来似乎并不感到惊讶，每每总是很温柔和气的待她，不过宝莘每次在那里也待不了多久，因为即使她不在意，也得拿捏好分寸，毕竟还是担心她爹会顾虑太多，往后对她有了限制。
经过一段时间的接触，宝莘发现哥哥在这个年纪好像也挺忙的，常常来时，他都在看书，偶尔没看，也是在侍弄屋内或是院中的笼鸟。
宝莘发现，刘四哥哥好像……真的十分嗜鸟，而且皆是关在笼子里的鸟。
不，也不全是关着，有一只是自由的，那鸟通身皆白，长得像白鸽，又不是白鸽，而是一种名为白鹘的十分稀少的鸟。
据说这种鸟未来有几分可能会长得很大，几乎能达半人高的程度，宝莘有点将信将疑。
那鸟对宝莘十分冷淡，每每在刘四哥哥身边盘旋时，只要她一靠近，它就会远远飞开，浑像她是什么洪水猛兽。
宝莘也不跟鸟计较，只是常常没好气的瞪其一眼。
就这么过了一个多月，朱宝莘将刘肆灵的池洌苑几乎逛了个遍，只东侧书房不远处的一处荒弃废园未踏足过，那园子也不知是与宫内另外哪位贵人的府邸相连。
刘四哥哥曾告诉过她，那里没什么好玩的。
可能是因荒废太久，还传出了些不好的传闻，不过哥哥似乎也不在意，毕竟有关他的不好传闻已不少了，也不在乎多加一个。
在池洌苑里来过这么几次，宝莘还发现了几件事。
一件是，哥哥宫里人不多，甚至还可说是……有些少得可怜。
……不过作为不受宠的皇子，没被发配到条件更恶劣的冷宫，也算凑合吧。
只是那些仆从，个个都非常沉默，总是低着头，一副战战兢兢模样，令宝莘有些不适。
看来造成这样情形的原因应该就是那些传闻了。
第二件，是刘四哥哥苑里的一个人让宝莘有点兴趣——那人常跟在哥哥身后，名偃奴。
他一直戴着面具，宝莘打听好像是因某种原因毁了容，所以才只能以面具示人。
他戴的是一张只露出大概一寸下巴的铁制面具，整个面具中规中矩，没什么美感。
偃奴不能说话，背稍有点驼，但他却有一双巧手和细致的心窍，哥哥·日·常的一应事务皆是由他在打理。
平日无事，宝莘便会见人拿着一个绣绷或是丝线布料在角落里穿针引线，绣花裁布。
宝莘听说偃奴本是出身江南的一个绣庄世家，那个家族在秀坊的世界里是数一数二的，多少名流一时的绣作都出于该家之手。
只是后来不知为何听说一夜间被人灭了满门，而偃奴则被人带上了土淮楼，之后土淮楼灭，偃奴与刘四哥哥一样皆是幸存者，就这般跟着刘四哥哥进了宫。
偃奴的这些身世几乎是宫里人人都知晓的，宝莘也不算深究，她大致了解情况后，对偃奴有些人之常情的同情外，每每只觉得他拿着绣绷绣花的模样十分有趣，而且绣出来的东西，也确实令人惊艳，非等闲可比。
刘四哥哥身上的外袍，手帕，香囊等物事好像都出自于其之手，据说宫里想将偃奴讨去的人不少，想求他一绣作的人更是不知凡几。
但偃奴除了刘四哥哥，无论是谁，无论如何威逼利诱，也绝不会帮外人做一针一线，所以宫里在这方面，对哥哥“羡慕”的人还不少。
第三件事——是让宝莘有些担心的一件。
刘四哥哥好像……是身体有什么关碍，宝莘有次见他，他似乎有点虚弱，第二日留宿在宫里，宝莘便又去了，却罕见被拒之了门外，她觉着有些怪异，便在春桃的帮助下翻了墙进去。
哥哥宫苑偏僻，几乎也没有守卫，而且经过这段时间相处，宝莘自觉他应该不会同她生气，所以才敢这么翻墙进去。
那日，大热天的，宝莘翻墙进苑后，却就见刘四哥哥身上披着身雪白的狐裘在檐下无奈的笑看着她。
他告诉她，他只是一时不慎，感染了风寒，但宝莘不知为何，却总觉着不是那么回事。
宝莘突然就想到之前刘四哥哥到府中来时，她拉他手臂，他瑟缩僵硬的一下反应，她当时就狐疑的看着人，却被人轻轻移开了手腕。
而这次，刘四哥哥也将她担忧抓在他袖上的手拿了下来，然后拍了拍她的头，让她别担心，说小孩子不要总是任性不信人说的话。
宝莘便只能怏怏将手拿下。
但她心头总记着那事。
便想着，等日后她常去瞧人，人是不是说谎，她很快就知了。
只是宝莘没料，她的很快却是要在七年后了。