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第三十一章
丹砂郡的田地都是由郡府衙门统一管理，租给农户们耕种，收上来的租子直接抵了赋税，倒也合情合理，不似别处有些城镇赋税繁重，有欺压百姓之嫌，但丹砂郡郡守朱有节在任四年，不仅从没收齐过佃租，有时还要自掏腰包倒贴。
郡府衙门的后堂中，朱有节正吹着杯中粗茶的浮沫，听衙门里的何师爷报着今年收到的佃租和税收。
“赵文，交八斤高粱面抵租。”
“钱力，交四张兽皮抵租。”
“孙喜，交一床旧被抵租。”
“李……”
“够了够了！”
朱有节“嗒”的一声搁下手中茶盏，彻底失去了喝茶的兴致。
“本官就是一开始对他们太过仁慈，如今什么玩意儿都敢交上来糊弄本官！”
他吹着唇上的两撇胡子，语气忿忿。
初来丹砂郡任职郡守时，他踌躇满志，想矜矜业业地当个爱民如子的好官，干好走基层这五年，年满之后升职加薪飞黄腾达。
但如今他十分迫切地想当个贪官，希望能有乡绅富豪抱着钱匣捧着银票来贿赂一下自己。
朱有节勾了勾自己的腰带，“何师爷你瞧瞧！我当郡守这四年，腰带都长了半圈！”
何师爷扯了一个十分应付的笑，“大人，这也怪不得别个啊，谁让你一开始偏要摆什么两袖清风的谱，如今人人当你是个清廉之官，处处称颂，您再想收贿，不合适不合适……”
朱有节愁啊，他上不压富下不欺贫，可也不想掏光自己的家底去填这丹砂郡连年赋税亏空的坑。如今一步错步步错，再想当个贪官也来不及了，他只想熬过五年任期就卷铺盖走人，这喝西北风都怕喝不饱的破地儿谁爱待谁待去。
“报告大人，有客求见。”门外的小厮出声打断了朱有节的叹气唉声。
何师爷替蔫蔫儿的朱大人嚎了一嗓子，“传。”
苏茗雪和杨之行手上拎着大包小包的东西踏进了丹砂郡府衙的大门。
苏茗雪是第一次进到这书中世界的政｜府办公部门，她墨黑的眸子四顾不止，觉着这府衙也有些过于破败了，脚下的石板路布着不少裂痕，廊子上断裂的椽木露着锐边，完全没有她想象中的气派之感。
进了内堂，朱有节端坐在主坐上，掩着杯盖吹着已经凉透了的粗茶，何师爷立在他身侧，问道，“来者何人？所为何事？”
苏茗雪二人把手中物品放在地上，杨之行上前躬身一礼，“大人，在下杨之行，是半月前来丹砂郡的商户，本该早就上门来拜访郡守大人，但无奈迁家琐事繁多，到今日才携我表家小妹前来拜见，略备了些薄礼，还请大人笑纳。”
朱有节停了动作，和何师爷一道直勾勾地盯着地上那一应物什，顿感大概是自己这四年来吃糠咽菜感动了老天爷，今儿个想什么就来什么了。
他佯咳一声，“原来是杨当家，无妨无妨，本官对你们来丹砂郡后的事迹也略有耳闻，听闻你们在城北荒地凿出了水井？这可是为郡民谋福祉之事，本官还想着择日亲自登门拜谢呢，你们倒是先来了。”
杨之行笑道：“大人过奖了，丹砂郡人杰地灵物华天宝，郡守大人清正廉明政绩卓著，能在此地定居从商也是我兄妹二人的福气，做些力所能及的事也是应当。”
杨之行一番彩虹屁吹得面不改色激昂顿挫。
苏茗雪在后头忍不住瞄了瞄他挺直的后背，这大概就是人以群分吧，说他是我亲哥我都信！
朱有节和何师爷都默了一默，这番胡话从这看着十分俊逸飒沓的年轻人口中说出，格外的让人信服。
杨之行又接着道，“我二人此番前来还有一事，须得郡守大人首肯。”
朱有节捻了捻胡尖儿，端了下架子，“是何事，你说来听听。”
“我们想租下城北的那片荒地来耕种粮食，还请大人写个租契。”
这真是万万让人意想不到的事，朱有节略瞪大了眼，城北的地都不知道荒了有多久，除了灌木，连根杂草都少见，他看了看地上那一摊包裹，好意地给这两个年轻人提了个醒，“城北的地可是多年都未曾种出过什么像样的作物，你们可确定要租下？”
杨之行从袖中摸出一张银票，恭敬地递放到朱有节手边的茶案上，“确是要租那片地，我们略懂些田耕之术，想赶在来年春耕前把田地整修完毕，还望大人成全。”
朱有节眼珠子都快粘在了那张银票上，“这这这倒也用不了这么多的……”
一旁的何师爷紧着上前拿起银票，打断了朱有节的话，“我家大人这就去准备租契，二位稍待片刻。”一边说一边仔细地叠起银票塞进朱有节手中。
府衙的书房内，何师爷在案前刷刷地写着城北数百亩荒地的租契，还不忘对着自家郡守大人说教一番，
“大人，送到您面前的银票您就收着啊，人能不知道那片地用不了这么多银子吗，这钱就是拿来孝敬您的，我看那两个年轻人也不会做什么伤天害理的事儿，就是花点钱为以后行个方便，您别给自己那么大的心理压力。”
朱有节小心翼翼地收起银票，叹了口气，“我这不是没当过贪官吗？”
何师爷写完租契，搁了笔，待墨迹风干，又继续苦口婆心地道，“大人，您这可不叫贪，有了这银子，您不就不用自掏腰包替那些佃农垫付租子契税了吗？这叫什么，取之于民用之于民，好事儿啊！而且我们这府衙也着实该修缮一番了，忒破！”