阮氏默默地揉着花泥, 道：“你们想知道什么？连我到如今都没有想明白究竟是怎么发生的，有时候不跟你们说，也是因为无从说起。”
张知鱼想起无类楼的字，问：“顾爹爹是不是千老先生的小徒弟？”
阮氏想了想道：“这件事我也不清楚，或许是或许不是，玄玉这个人性子跳脱，从来不肯正经行事，他常说三人行必有我师，所以不管是不是他的老师，只要给了他一星半点的教导，他都愿意认别人为良师益友。”
阮氏想起顾玉的样子，叹气道：“姑苏的河水捏成了他的骨头，他总是喜欢这种为民请命的人，心里崇千老先生，要认他为师太有可能了。”
但在顾家他确实没有叫过千老先生老师。
顾慈得了这准话儿，又问：“爹生前有没有得罪什么人？”
阮氏摇头，道：“你爹交友广阔，是乡里有名的善人，又会挣钱，还有个玲珑郎君的歪名，就是讨厌他的人也不会讨厌到哪里去，我这些年想了又想也想不出有谁跟我们家有深仇大恨。”
虽然林婆子来顾家的时候阮氏跟顾教谕已经成婚了，但那会儿周围还有许多跟顾玉结交的人，阮氏也常让她回乡里给娘家送东西，所以林婆子对这些事知道得很清楚。
就是因为清楚这两口子是什么人，顾家这一屋子丫鬟仆妇才没有在顾教谕死的时候卷了包袱逃走，而是带着她一起跑到了南水县。
林婆子想起在顾家乡里的见闻，叹道：“你爹当年是姑苏数一数二的名人，教过他的先生每个人都说他只要再考日后一定能封侯拜相。”
但是顾玉没有等到这一天就死了，一切都成了空谈，当年姑苏城内议论纷纷，还是因为千家老先生不久也死了才将这话头压下去。
林婆子道：“你们生得好，没有遇见过大灾年，那年大旱在永宁七年夏天的洪水面前根本算不上什么。”
接连不断的大雨下了几个月，桥垮了一座又一座，整个江南几乎都快被水淹没了，顾家祖籍在常县的小乡，虽然也丰美，但比起金陵姑苏这样重要的地方，它又不是那么重要了。
顾家一直是乡里的富户，那一年也颗粒无收，靠着发霉的粮食过活儿。
顾玉当年才只有十四岁，他享受了整个乡的最好的教育资源去了城里念书，便把藕花乡视为自己的责任，决心要供出更多的读书人。
所以在大水过后，顾玉就带着周围乡里大片的学子一起联名向县衙要钱修路，县衙没有钱他们就一路吃着发芽的种子勒紧肚皮自己划船上了姑苏。
永宁七年冬，这群来自常县各地的学子将衙门团团围住，他们都是有功名在身的秀才，已经知道怎么才能让自己的热血洒涂在有用的地方。
顾玉跟大家一起想了个办法，他们兵分三路，一路上姑苏，一路撑船去神京，一路在家写了大量的诗稿站在各处城楼，只要没有得到想要的结果，这些纸张就会飞遍大周。
知府面对这样一群立了死志的学子，只能分出钱给常县。
这些钱是杯水车薪，但有了县衙开头，接下来的事就好办多了，大家分了钱财带回乡里，开始问豪门大族要米粮钱财。
灾年的粮价堪比黄金，谁家舍得无偿捐给乡里？最多也就是给口饭不让饿死，趁此良机买了人过来做隐户岂不美哉？
阮氏记得那会儿乡里已经有很多人想要卖掉自己，但顾玉拦住了他们，背起包袱又上了路。
顾玉饿得只剩一把骨头，但还记得将剩下来的口粮送给阮珍。
顾玉说：“你在家劝住爹娘，我会把粮种带回来，大家熬一熬总能过去的。”
说完便上了路，顾玉请了教导自己的先生，挨家挨户地去请人修桥修路，只要有活儿就有工钱，有工钱人就能活了。
富户没有那么容易被请动。顾玉便让先生使劲儿夸自己是良才美玉，将来一定能飞黄腾达，现在花出去的钱将来顾玉都会还回来。
富户看他脚底都磨破了，有些动了恻隐之心，便同意捐些出来，更多的自然是指望顾玉将来飞黄腾达，来双倍奉还自己的钱财。
顾玉一声不吭地背下了巨债，每日都勒紧腰带招工修路，但是美名都在富户身上，顾玉还要请人给每一段认捐的路立功德碑。
但是他说：“他们肯伸手，不管是为了什么，这个手就是伸了，乡亲们念着这些人也不坏，再说都是大善人将来大伙儿去借钱，还怕张不开口么？”
一袋一袋的粮种从豪富家中散落到了常县的土地上，乡里有些知道顾玉一定花了很大的代价——因为他不逃学了。
第二年顾玉就中了举，还是永宁八年，姑苏灾后的第一个案首。
姑苏很多官儿都记得这个差点就让自己血溅三尺的学子，但大家都没有去动这些人，因为他们已经在皇帝心里有了名字。
当年和顾玉一起上姑苏的学子后来都已经在外地做了官儿，有的还官至三品，到了这个时候已经没有富户想问他要债了。
顾玉已经跟阮珍成了亲，但是他说人情债难还，能用钱还的绝不能用情还，于是他便一直在姑苏做着教谕，一边教书一边经商。
他不肯让这些商户做大，便只愿意还银子，私下则让人带着船队出海贩卖丝绸茶叶，这种快财做了三五年，顾玉也装病去了几趟海上，顾家就这么富起来了。