贺礼欣赏完毕，宫宴继续进行。
宴会场管弦钟鼓，仙音齐鸣，九功八佾， 同时并舞。彼时男女大防并不严苛，在如此宫宴上，文武百官皆携妻妾参与，帝后与蕊妃皆与百官及其家属共处一堂，觥筹交错间，笑语喧扬，席间众人皆畅饮开怀，宾主尽欢。
宴席过半，有好事者提出：舞姬们的歌舞看得腻了，舞姬与乐师们表演的节目，都是套路！不足以表达出众臣工对李氏天子重掌大宝的喜悦心情。在此普天同庆的打好时候，众官员与随行美眷们，是不是都该给陛下露两手，庆贺庆贺。
此建议获得不少善宠工媚的人的赞同，但是包括吕吉山在内的更多的人却是不吭声。这是一场政治意义浓郁的宴会，不是李家氏族或钱家氏族的家宴，大家可以肆意趁酒酣耳热时脱了衣衫，光了膀子，以诗行令或联诗行酒。要一干朝廷重臣跟宫廷歌姬同台表演节目，脸皮不够厚的人还真做不出来！
可李砚却很高兴，李砚脾性简单，像个孩子，流放生活磨砺了他青涩的皮囊，却没能将他顽童般的内心给磨老辣点。好容易再度为帝，自己的厉害娘也如愿归西了，李砚便一改自己老娘在世时，那畏首畏尾的模样，如同那挣脱了樊笼的鸟，开始近乎疯狂地享受一呼百应的帝王新生活。他也觉得众臣工也别端着了，都应该放下架子与君同乐嘛，于是满脸兴奋的李砚大手一挥：
要不这样，所有三品以上的官员都来拔河给朕看看！
群臣哗然，但也没人敢在这样一个重要的时刻拂了新帝的面子。朝臣多数是文官，不好嬉戏，可是皇帝有令，一干庄严威仪的大臣们便撩起官袍，卷起袖子，赶鸭子上架，来到殿外的花园，分组排队开始拔河。
令官一声令下，绳索紧绷，人们喧呼声动地，旁观者莫不震骇。
朝中三品以上多为老臣，不少人走路都颤颤巍巍，还要勉为其难地拔河下力气，直弄得他们一个个丑态百出，不少上了年纪的大臣，体力不支，拔河时随着长绳如狗啃屎一般扑倒在地，一时站不起来，手脚乱爬。李砚与钱媛之见了，捧着肚子乐得笑成了一团。
好容易鸣金收鼓，收刀捡卦，大家好歇歇，该吃吃，该喝喝了。可刚享受了上位者乐趣的李砚意犹未尽，又下发了第二个指令：
众爱卿们的拔河节目甚是好看，爱卿们带来的家眷们也别端着了，大家都来表演点拿手绝活给咱们的皇后娘娘瞧瞧。咱钱皇后在闺阁中时便以歌舞见长，是京中有名的金嗓子，柔身段。今日便请皇后娘娘做个评判，看看谁家的女眷表演的最好，朕有重赏！
原本被那别具一格的拔河比赛逗乐了的钱媛之，听李砚下达了这样一个荒唐的口谕，也禁不住一愣。今日赴宴的多为有身份的朝廷命妇，要她们抛头露面同舞姬一般在满朝文武面前搔首弄姿，唱歌跳舞，怕是没人敢上场。
果不其然，李砚一番令下后，全场寂静。钱媛之不喜，就算李砚的口谕有点小孩子脾性，但众人如此不捧场，也太不给皇帝面子了！于是她杏目一扫，望见缩在下首的苏婉儿，抬手一指：“苏大人能说会唱，要不，你给大家先来一段儿？”
苏琬儿一愣，自己虽说连小丑都可以当得，当众唱歌跳舞也不是不能。但自己好歹也是个侍中了，却跟那后宫妃嫔或歌舞伶人一般靠卖弄风情行走皇宫，她还是有些不愿意的。就在琬儿苦着脸，暗自腹诽李砚的荒唐无稽时，耳畔传来男子沉稳的声音：
“娘娘千岁，下官斗胆，想自荐给陛下与娘娘表演个弹丸击鼓，不知娘娘是否应允？”
第84章 邀约
琬儿愕然, 转头便看见吕吉山躬着身, 毕恭毕敬地冲高台上的帝后请命。
吕吉山低眉顺眼, 看不清面上的表情。苏琬儿被他解了围，心下虽然一松，但转念一想到吕吉山在如此场合出人头地, 怕是要给他自己惹来麻烦, 心中又开始烦闷。
就在她望着身旁的吕吉山欲言又止时，得到李砚允许的吕吉山抬起了头, 他目若燦星, 嘴角上扬。吕吉山不说话, 只抬手冲苏琬儿一个示意, 示意她勿要担心，便唤来了侍立一侧的老黄门总管。
一干黄门在吕吉山的安排下抬来了大小不一, 油漆铮亮的一排大鼓架, 安置在了华阳殿的西向靠墙摆着。
待宫廷乐师们重又在殿角下各就各位后，吕吉山撩袍来到堂下，依殿门槛而立。早有内侍奉来一只大玉盘，盘中小山一样堆着数百粒碗豆大小的铜丸。
吕吉山从盘中取出一粒铜丸，望着众脸莫名其妙的帝后百官们, 粲然一笑：
“弹丸掷鼓咱中原挺少见, 但同在下一般长期行走四海的大人们或许曾经见到西番人玩过, 有西番的伶人或江湖艺人却是极会这般手艺的。在下就立在此处，将玉盘中的铜丸掷向殿角下的那些乐鼓，使其发出咚咚鼓声与其它乐器形成合奏。劳烦各位乐师们——”
吕吉山长身玉立, 他抬手向乐队示意，“秦王破阵乐！”
话音刚落，乐师们一个个吹竹弹丝，调弦弄管，雄浑悲壮的秦王破阵乐自大殿中响起……
四海苍茫中，有幽噎的胡笳声在凄清的秋风中长鸣。哀伤凄婉，像是年老的慈母在呼唤久战未归的孩子，也像是年轻的妻子在思念边关的丈夫。在场众人的心开始沉寂，苍茫大漠，巍巍边塞，宛在目前，呼之欲出。