“下一步，殿下觉得还有必要继续么？”她轻声问道。
他笑了一笑：“你这样问我，是已觉得心软了？”
陶曦月轻轻叹了口气，说道：“扪心自问，是有点，大郎毕竟还那么小。但阿姐说得也对，若不能一次将颜家在他心中打得翻不了身，那他这委屈也就都白受了。”
“嗯。”李衍沉吟须臾，幽幽说道，“姨姐说得很对，只有连根拔去，才不会风吹又生。否则与其让我看着阿悯变成个优柔寡断、是非不辨的人，倒不如干脆此时放了他给颜家，也免得将来纠缠互伤。”
陶曦月点点头：“不过我没有想到颜家的大人居然敢对大郎发作，还好事先叮嘱了岳嬷嬷她们暗中看着。”
李衍冷声说道：“阿悯若不是我的儿子，恐怕对他们来说只是一文不值。”
“今日之后，他们见阿悯留在了王府并没有被我们送回去，必会再寻机来哄他。”他沉沉道，“所以，这最后一步势在必行。”
崔湛从宅子里出来，正准备上马离开，却意外见到桃枝匆匆朝着自己跑了过来。
他下意识往她身后看了一眼，没见到陶新荷的影子，于是不等人跑到近前已立刻迎上去问道：“你是陪着你家姑娘来的？”
桃枝摇摇头：“姑娘只让婢子来找崔少卿，将这个亲手交给您。”她边说，边拿出了块叠成掌心大小的缎子。
崔湛一眼认出了这是自己的手巾。
但形状却似乎有异。他接过来一看，发现这手巾被人一分为二，陶新荷只还了他其中半块。
“崔少卿，”桃枝道，“三姑娘说谢谢您对她的照顾，另外半块巾子她就留着当个纪念了，希望您不要生气她弄坏了您的东西。”
崔湛觉得以陶新荷的性格不可能无缘无故做出这种举动，忙问道：“她人呢？”
“今日二姑娘，不是，安王妃邀了大姑娘、三姑娘她们去殿下的白水庄上游玩，”桃枝说道，“说还特意从杭州请了裁缝来顺便给姐妹们做新衣，想趁现在时间还长，把三姑娘的嫁衣也一起裁了，也好慢慢地准备更精致些。三姑娘当时听了情绪就有些低落，后来进门去更衣也没让婢子侍候，出来就把这半块巾子交给了婢子，嘱咐等她出门就给少卿您送来。”
她果然很反常。
崔湛皱眉道：“那除了这个之外，她可还对你说了什么？”
桃枝慌忙地想了想，说道：“也、没有别的什么了，三姑娘只说……哦，她只说听说白水庄上有片桃花坡，想必那里的水很美。”
崔湛神色一变，二话不说地将那半块巾子往怀中一揣，然后返身回去跳上马，冲着正要跟上来的如风、如云两人道：“我有急事要办，你们先去找我阿娘，跟她说一声我晚些去见她。”
言罢，他便径自疾策而去。
崔湛于路上不敢有丝毫耽误，脑海中反复想着桃枝说的那些异常状况，耳边冷风萧萧，他心中满是担忧。
虽然她长姐说过她对这亲事不太愿意，可他怎么也没想到她会抵触到这样的地步。
甚至都等不及他为她想想办法。
莫非这中间还有什么自己不知道的细节？
崔湛就有些后悔自己没有去先找她说一声，哪怕他不好提前对她保证什么，但也可让她暂时不要冲动行事。
是啊，她是个容易头脑一热的性子，他早知道的。
崔湛急急地赶到了白水庄。
他一个外人突然骑着马疾驰而入，自然是相当扎眼的，很快四周围的目光就都被他给吸引了过去，但崔湛也没想过要避开人，反而拉了个近处的便问道：“此间桃花坡在何处？”
那佃户愣愣地回手往东南方向指了下，然后反应过来提醒道：“可是现在没有桃花啊……”
崔湛早已扬鞭策马而去。
待他终于行至桃花坡下，又正好见着两个农家少女抱着刚浣好的衣服走过来，于是唤住对方问道：“请问可曾见过有个外来的女郎经过？”
其中一个道：“今日除了安王妃的姐妹们之外，好像没有别人来过。”
崔湛忙问道：“她们人呢？”
“去了坡上的小院，不过后来我见着好像是王妃那边派了人来，没多久陶大姑娘就带着一众人跟着去了。”另一个少女说道，“但好像……没见着陶家三姑娘一起？”
她最后这句是冲着同伴说的。
对方点了点头：“好像是没见到，难道是独自留在上面了？”
崔湛眉头一皱，丢下马便拔腿往坡上跑去。
桃花坡上早已没了桃花，他很容易就看见了掩映在树丛深处的那间木篱小院，或是因为眼前周遭太过寂静，从坡下传来的阵阵流水声一下又一下地敲击在他的耳畔，竟如擂鼓。
荆扉未合，他直接快步跑上去，一把推开了虚掩的房门。
下一刻，门里门外两个人瞬间四目相对。
崔湛蓦地震住，刚要冲到嘴边的话倏然被哽在了喉头。
“元瑜？”
“你怎么会……”
两人同时开口，周静漪惊讶之下甚至忘了自己手里还抓着衣服上破开的口子，刚要动作，就散开来露出了腰侧一片肌肤。
十一月的天气已经有些冷了，她因这一下激灵，也突地回过了神。
崔湛也看见了，连忙转开头就要退出去。