裴雁晚怎么会自刎！她那样一个骄傲自信，又身负理想的人，怎可能自刎！
“陛下，人若到了绝境，选择自我了结，也是有可能的。”秦渊把自己所知的事一一告诉了江允，他不是要躲避欺君之罪，而是拿准了江允的心理，要以雁晚的遭遇换江允的痛苦。
江允听至末尾时，只能侧过脸来掩饰自己的痛苦，仿佛那些痛苦在他身上也上演了一遍。他为此痛心切骨，睫羽轻晃，颤声道：“裴庄主是因中了蛊毒，才会瘦弱体虚？”
“正是如此。”
“为何不解毒？”
秦渊假意为难，实则是在酝酿如何回答。他往前上了半步，故作深沉道：“陛下，此蛊名为‘萤茧’，药石无医。唯一的办法，是以另一人的身体为容器，把蛊毒渡到他体中。被渡蛊之人，将一生畏寒，体弱易病……”
他顿了顿，悄悄看了一眼江允，又道：“即使能找到一个心甘情愿当容器的人，晚晚又怎会答应让别人替她受苦？”
江允沉默着听完了这些话，他要死死掐住自己的手臂，才能控制住仪态。见秦渊已经缄口，他便站起身，理了理大氅，将手里的核桃朝秦渊怀中一抛，朗声道：“赏你了！”
秦渊愕然，本能地接过了江允抛过来的“赏赐”。一颗被盘得油光水滑的核桃卧在他掌心，错综的纹路似一张丑恶的鬼脸，在张牙舞爪地嘲笑他。
他的脸色一绿，正巧与朝他走来的江允对视。
江允眼神明明黯然无色，嘴角却扬起了讥讽的笑：“秦公子，您那‘近水楼台先得月’的说辞，似乎未曾起效啊？”
他说这话时，不经意间偏了偏身子，衣领为此微微滑落。
如此一来，秦渊便能看见他颈间的红痕。这些红痕是谁留下的，不必江允多说，秦渊也猜得到。
秦渊在江允离去后，仍呆立在原地。
良久，他狠狠捏碎了那枚核桃。
*
即便是雪天的夜晚，城中仍有络绎不绝的行人。北晋的军队不知何时会再次攻打过来，但这并不影响青州城的居民们在战火间歇中作乐。
唱皮影戏的艺人用的是方言，唱腔婉转如莺，雁晚和程芙却只能听个一知半解，她们每听上几句，便要对视一眼，问道：“你可有听懂？”
如此东拼西凑，倒将皮影戏的唱文内容理了出来。
艺人操纵着纸偶，兴致昂扬地讲述着永宁将军的故事。他把永宁将军如何从将要和亲的公主，一路攀登到威震一方的守将讲得绘声绘色，但讲至此处，却突然扔了纸偶，横眉叉腰道：“永宁将军与北晋太子的私情，可谓是一段风流韵事……”
路人纷纷变了脸色，此人敢在永宁将军的地盘说出此话，莫不是活腻了！
眼见那人唾沫横飞，振振有词地“讲”起了故事，说辞愈发不堪入耳，立时便有一队夜间巡逻的守卫将他擒住，把人带去了府衙。
“好恶心。”程芙嫌恶地瞪着皮影戏艺人的背影，在雁晚耳边窃窃道：“要毁掉一个女人，只需造她的谣，说她放荡风流，不讲妇道。”
即使是个有权势、有出身的女人，也逃不过世人的偏见。
“风流二字放在男人身上，便成了褒奖。”雁晚深以为然，她轻轻踢了脚皮影戏艺人留下来的小戏台，不屑道：“永宁将军驻守的青州城，怎会有这样的风言风语？”
若只论永宁将军与北晋太子的传言，听过的人不在少数。但方才的皮影戏艺人居然敢以“风流”二字为此传言定性，以这样的恶言诋毁一军主将，可谓胆大包天。
“青州城鱼龙混杂，你怎知那名艺人不是北晋的细作，要故意扰乱军心民心？”程芙放低了声音，淡淡道：“这还仅是你我听到的，那你我未听到的呢？北晋战场上打不过我们，便偷偷做这些龌龊之事……”
“罢了，”冷风忽起，雁晚打了一个寒颤，亦出声打断了程芙的话，“好冷，咱们早些回客栈罢。”
程芙点头，挽起了雁晚的手，踏上回客栈的路。她忽地想起什么，便问道：“你可知道我那个姓佟的小师弟去哪了？我师父担心他。”
佟陨自昨日早晨出了客栈，便再未回去过，白霓裳当然要担心。
雁晚哽住一顺，道：“……我晚些去找你师父解释。”
两人很快便行至客栈楼下，正欲进门时，程芙却被一家卖荷包的小摊吸引住了。她扫了一眼摊上五颜六色的荷包，道：“等会儿。我买一个，回去哄我师父。”
小摊贩甚是热情，滔滔不绝地向程芙介绍每一个荷包上的图案。程芙被他搅得心烦意乱，随手捞起一个离自己最近的，付完钱便打算跑。但她见雁晚的目光仍在流连，便以为雁晚也起了兴致，于是道：“你慢慢选，我先走了。”
雁晚点点头，默许了程芙的话。她孤身站在小摊前，最终选中了一枚与她的名字相契合、绣有雁群纹样的荷包。
她正欲付钱时，便听身侧传来一个熟悉的声音，道：“我替这姑娘付钱。”
雁晚错愕地仰起头，正巧与那双温柔似水的杏眸对视。她皮笑肉不笑，履行着昨日“陌路人”的说辞，道：“不劳公子破费。”
语毕，她转身欲走，却不料江允居然紧随着他，一直跟到客栈门口的红灯笼下。雁晚忍无可忍，她烦躁地回头，一字一顿道：“你跟着我做甚？闲得慌？”