顾长清驻足听了片刻，便绕进后堂，从种植了几株杨树柳树的庭院拾阶而上，过了穿堂，走过庭院，进到最里。
茶铺掌柜已经亲自站在阶下等着，看向他手中瓷瓶笑问道：“我并不知公子爱这妖冶无格的花。”
瓷瓶里插了几支芍药，花瓣上沾了些迷蒙雨珠，看着反倒清新娇美，更是艳色将滴。
顾长清解下斗笠，笑道：“苗小兄弟是个爱花儿的。这两日没什么可疑人物吧。”
掌柜的连连摇头，顾长清颔首示意，穿过昏暗无光的游廊，走到一门前。
这雕花木门破败到过路人不会正经瞧上一眼，里面却别有洞天，是个雅间，陈设的颇为精致。
顾长清看了眼瓶中的芍药，撩了衣裳，待要屈指敲门，忽地，不知打哪风一吹来，门吱呀一声，便自开了。
顾长清透过门缝去看，见一瘦小人影正趴在雅间内的八仙桌上酣睡。心中顿时生愧——苗小兄弟喜好精洁，更十分警惕，虽与他称兄道弟，却从不过多透露自己的事儿。
因赶着看抄册，顾长清每每见她，都觉这小兄弟疲倦至极，但对方却强忍睡意，从不在他面前失了神志。
这流水雅间因在最里，不与外界相连，更无窗扇，里面便极为昏暗，朦朦胧胧。桌子旁的案几上绛烛高烧，照得满室昏黄。一支杏花别裁在烛台之上，灯下看花，平凡无奇的暮春残杏也韵致楚楚。
顾长清顿住脚步。
这十数日来，他二人隔日便见上一面。知她喜好精洁，更有些雅趣，每每相见，对方都袖来些杏花牡丹插上装点。
顾长清反手插上门栓，悄无声息地走过去，站在北座，手搭在椅背上，见她身形甚薄，怕她着凉，正犹豫着是否给搭一件衣裳。突见伏在桌上的人一动，嘟嘟囔囔地起身。
……
苏妙真刚伸完懒腰，正想起身活动活动腿脚，一人坐在她对面。她唬了一跳，差点没惊叫出来，猛地记起来，这处是和顾长清约好的茶铺雅间。
再揉揉眼睛，仔细看去，果然是顾长清，他正含笑望了过来。
苏妙真咳了咳，按荼茗所教换个嗓子，粗声粗气道：“顾兄来了，没久等吧。”
顾长清温声道：“刚来而已。”
苏妙真心中一松：她连熬了快十个通宵，因账上的事已经理完，心中大石头便坠下来，方放松了自己，不自觉趴在雅间的八仙桌上睡了一觉。
苏妙真从各处各人那里，都听说过顾长清这；很多次。知道他是个德才兼备、万中无一的君子。
但即便如此，她这人做事向来是力求滴水不漏，便从不在他面前放松警惕，困得再厉害也掐着腿，硬撑过来。
更为了让他辨不出她的样貌，特特挑暗室相会。烛光暗暗，她又总逆光坐着，更穿竖领袍子，遮去喉咙……这么数十日下来，顾长清便从未生疑。
她心内颇为自诩，道：“请坐。”
顾长清欠身让了一回北座，苏妙真不耐烦这些虚礼，便道：“你我也算熟识了，还客气什么，且顾兄长我几岁，上座也是应该的。”
等顾长清刚一坐下，苏妙真把手中账册摊开，推到他面前道：“顾兄，请看这几处。”
顾长清接过账本，正想开口，让苏妙真不要过分操劳反而伤身，但刚说了个“贤弟”，就被苏妙真打断。
苏妙真只想尽早了结此事，搓手急切道：“这去年三月的漕粮收入额与去年一整年的比例突地升高了，跟前十年的比例更是大为不同！再有，就是去年六月间的销对领粮处，有一异常……还有这里，天下各州府四年前漕运送来的粮食，与存档有几处不符——可笑的是，不是仓粮少了，而是多了！它如何比漕运来送来的还多近三万石……为了平账，他们费尽心机，到底在这里漏了错处。你和江南道督察御史把四年前的那位找出来，顺藤摸瓜，半哄半吓，不怕他不招。再有这处……”
越往后讲，苏妙真语速越快，她又怕顾长清听不懂，便解释地也更为详细透彻，如此这般的说了半日，撇眼一望顾长清，眉头越皱越深，目光越来越锐，该是明白过来了。
顾长清盯着这些抄册副本上的一串串字，难压怒火：
京仓监督乃保立三皇子的人，而四年前的度支司郎中，现在的仓场侍郎却乃是五皇子母舅。现下虽不知到底是谁的责任，但到底，两位皇子的亲信都被牵扯进来，则此事不免沦为三五皇子互相攻歼的筏子，到时候若想查清，便极为棘手！
还有一处，若涉五皇子母舅，到时贵妃娘娘的枕头风一吹，乾元帝究竟会不会追查到底，也是个问题，只怕一腔热血尽付东流。
顾长清猛地起身，他坐的椅子被一带，摔倒在地，脚边的景德窑细嘴瓷瓶更是咔嚓一声，碎裂一地。
顾长清牙咬得咯咯作响，面色阴沉如水，似被激怒的狮子，在雅间内来回踱步，有种逮谁咬谁的唬人劲儿。
苏妙真不免吓了一跳。
她从来都听说这顾长清是个温和端方的人，这十数日相处下来，她也从没见过他发火着急，做事总是不疾不徐，也不催促她。
她偶尔来了小脾气，或给脸色或讥讽他，顾长清也俱都一笑了之，却不意还有现在这刻。话说回来，这样的难看脸色，她也就在苏问弦那见到过，还是为陈宣赵越北二人擅闯雅间发怒。