她一步步，端庄而又沉稳地跨过火盆，走进不可预知，而又无比笃定的未来。
第113章
运河在夜雾中安静地流淌着，直达两岸的铁链沉若千斤，一动不动挡在浮桥前，蛰伏在河心。
苏州城里“邦邦”的打更声传进钞关官署的后堂。
苏妙真翻了个身，触到男人的结实手臂，她唬了一跳，一个激灵，抱着大红绣金鸾凤和鸣锦被坐起身，惊疑不定地瞅着床上的另一人。
顾长清被她的动静惊醒，翻身下床，掌灯过来。如豆的火焰驱散了室内的黑暗，顾长清弯腰，看向苏妙真问她道，“妙真，你做噩梦了？”
苏妙真仍有些迷糊，盯着顾长清的面容瞅了半晌，渐渐清醒过来，意识到自己已经从京城过了金陵，又已然到了苏州，更身为人妇，床上多个男人是天经地义的。
她先摇头，又点点头。
“这半月舟车劳顿，再睡会儿？”顾长清将油灯搁在楠木方凳上，跨出描金漆镂雕花鸟纹螺钿拔步床外，侧耳一听动静，随手拿起太师椅上挂着的官服。
他不疾不徐地穿上身，转头望向苏妙真，道，“是不习惯和人睡一张床？我也是——钞关官署不比金陵老宅，地方不大，难以避人耳目，咱们再同床共枕几天，等把外次间收拾出来，我就搬过去……”
成婚那晚，顾长清喝得酩酊大醉，她二人并没有真正圆房，次日拜过顾长清的叔父婶娘，便随着王氏苏观河还有苏问弦一同南下，三日后在临清分别。她二人往金陵的顾家老宅去。
一路风尘仆仆，二人也没时间圆房，等到了金陵，苏妙真得知顾长清的母亲朱氏，与苏问弦的生母朱姨娘居然是同族姐妹。
然而朱氏脾性不如妯娌二房夫人亲和，镇日吃斋念佛，待人十分冷淡，就是对顾长清也是不亲不近，更别提对苏妙真这个儿媳妇了。顾家尤其是三房又很讲究礼节，苏妙真随顾长清在金陵老宅住了半个月，就足足在朱氏跟前立了十五天规矩。她有意讨好，就跟着吃素了十五天。
顾家是江南望族，文官中的最鼎盛人家，每日都有许多士人官绅登门拜访祝贺，苏妙真应付女眷闺秀们，片刻不得闲，到了苦不堪言的地步。
每晚回房她都是筋疲力尽，又累又饿，只倒头就睡，也没深想顾长清睡在外间的事，还以为是他忙于金陵老家的事情，或是顾忌着她伺候婆母的辛苦。
等走水路，那更不用说了，苏妙真在金陵日日忙乱，一进官船就开始晕，吐了无数回，蓬头垢面自己看了都嫌弃，想着更何况是他……
他这话，究竟是只打算和她分床而居；还是他还记挂着陈芍，没转过弯来，暂时不想和她圆房呢？
苏妙真心中暗暗打鼓，想问他，又觉这事不好直接对顾长清开口，摇头含混道，“不用的，过几日我就习惯了，你别搬了，让丫鬟们看到说不过去……”
顾长清看她一眼。“也成。”他面上微有疲色。因昨日甫一到任，顾长清连吴王、苏州知府、苏州织造等人都没去拜见，就忙着交接钱粮公文，一直到半夜。苏妙真差人催过，也等不回他，只好自行就寝。
此刻见他就要起身办公，忙用银钩挽起紫纱帐幔，披衣下床，打开床后箱笼，拿出新作的六品绣鹭鸶官袍和一双黑缎官靴，“换新的穿吧，这是我亲手做的。”
不待顾长清答应，她上前一步，要服侍他穿衣梳洗，顾长清先是一愣，然后也后退一步，任她摆弄。
可苏妙真虽是私下练过，替顾长清扣银鎏子母扣的动作仍是不太流利，试了几次都大错特错。顾长清见她额头冒汗，便笑道，“问弦嘱咐过我，说你自小娇生惯养并不太会做这些事，让我多担待些……现在看来，的确如此，我自己来就行……”
苏妙真收回手，将室内灯盏尽数点亮，要唤人进来伺候，顾长清拦住她道，“不用，以前在国子监念书时我也是这么过来的。”
又道，“今日，苏州大小官员的内眷按旧例，都会给过来看你，再留帖请你正式相聚。你选几家顺眼的应承下来。但你年岁还小，又并非苏州人，和她们恐怕不能能说到一块去——你出身又好——就是全都不去，也无妨碍……”
苏妙真嗯声点头。一壁在妆台前梳着长发，拿珠钗松松挽起，一壁从镜中仔细瞅着顾长清拾掇。他不似三年前的气质温和，多了几分沉郁严肃，紧抿的唇与皱起的眉昭示着他有心事，不由暗暗琢磨是否顾老太爷和顾老太太的接连死亡给他造成了过大打击。
顾长清发现她的偷瞄，从铜镜中朝她一笑，仍是温和的。
房门外传来三声轻敲，冬梅轻柔的嗓音传来，“奴婢瞧见灯亮了，便给大人夫人送热水来了……”
苏妙真扭头瞥了顾长清一眼，他顿了片刻，仍是扬声把人唤了进来。
这冬梅恰是她见过的那位，苏妙真在金陵见到冬梅时大吃一惊，原来冬梅阴差阳错地成了顾长清的大丫鬟，顾长清在金陵的三年，都是她在照管，在顾长清跟前很有几分体面。
苏妙真见冬梅走入环顾了一下，不知为何端着铜盆的手紧了紧，似是看到螺钿拔步床上面整整齐齐，手又松开，转而快步将铜盆置放在紫檀架上。
苏妙真看着他二人说了几句话，不免好奇这冬梅莫不是一直盯着房里动静，才很快从厢房注意到这里掌起了灯。又好奇顾长清是否打算将她收作通房妾室。