苏妙真暗自凝思，那这么说来，盐道不过是苏问弦的跳板，抑或者，苏妙真猛然回神，是了，盐法开中，九边军需如今多仰仗盐政，苏问弦要先腾手来办盐道的差或许就是出自此番考量。
“姑娘——”
苏妙真回过神来，见得敖力面有犹豫，目光垂在脚尖上，似沉吟着要对她说些什么。苏妙真心神一转，大致晓得是为了何事。
二月二十三那天的傍晚，杨乔氏在大佛寺拔簪自尽，苏妙真被苏问弦强行带走，并没有亲眼看见。那之后苏妙真被苏问弦安置在画舫里，她昏昏沉沉地，只听得苏问弦在舱外有条不紊地调度私卫处理后事，或是惩治淫僧，或是通报知府，或是录下口供，但苏妙真听了一晚上，也没听到和杨乔氏有关的任何话语。
夜里回府王氏又病倒了，苏妙真衣不解带地伺候着，也没来得及找人去问，再后来，苏问弦又不许任何人对她提起此事，以至于苏安见了她都绕道走，生怕被她缠上询问。
她心知这是苏问弦不愿她再度受惊，但苏妙真思来想去，还是想知道后续如何，便悄悄拿了银子，找来敖力，托他去吊唁一番。
更暗存了心思，希望敖力能透给她一星半点儿消息，此刻便精神一振，忙轻声道：“敖护卫，你也说哥哥这会儿在外书房议事，你悄悄告诉我，他不会晓得的。”
敖力飞快地瞥了这高门贵女一眼，见她面上俱是期盼与不安，又记起那晚在画舫外听到的喃喃哭泣，咬了咬牙，便低声道：“杨家拖到今日发丧，据说是杨千户病得厉害，出门拄拐杖……”
苏妙真起先还有一分唏嘘，待思及那日杨千户的狠心绝情，又尽数转为唾弃，冷冷一笑：“这会儿倒来装情深似海了，当日他但凡对杨夫人有半点怜惜，也不至于逼得杨夫人去死，那天你也在场，杨夫人得知自己有孕后，其实已经想要忍辱存身，为着孩子活下去，他生生逼死了杨夫人——”
“姑娘，小的说杨夫人怀孕，只是希望激起她求生的欲望——”
敖力见她越说脸色越白，杏眼里更蓄积了一汪晶莹，知道苏妙真此时悲愤无比，把嘴边的话略略一篡，因道：“打听来的消息是，杨夫人死的时候并没怀孕。”
怎料苏妙真依旧冷笑：“那又如何，不管杨夫人有没有孩子，她都值得好好活下去，我现在只盼着乔总商不要轻易放过这好女婿！毕竟他亲生女儿可是被那杨千户先牵连，又逼死，他若能给杨夫人，不，乔姑娘讨回些许公道，乔姑娘在天之灵也就能安息了！”敖力一听这话，默然片刻，再度撒了个谎，“乔总商失了爱女，自然不会轻易放过……”
苏妙真心中稍慰，强笑着又与敖力说了些旁的话，因思及可怜的杨乔氏，她也无心替蓝湘等人继续观察敖力，又想着敖力若能得中武举，日后未必能甘心自己的正妻出身奴婢，便和他略叙几句，就打发人下去，自己回房闷头睡了一觉希望能平复心境。
怎料晚间起来仍是意难平，苏妙真心烦意乱，也不想再在扬州多留，便等苏问弦回来，告诉苏问弦，她三月初五就打算回苏州。
第138章
扬州瓜洲渡，人来货往，船帆辏积。码头前满满当当围了几十个卫兵，往来行人都小心翼翼地避开，以免冲撞了那里头即将登船的女眷。
苏妙真回首看了眼不远处的大佛寺废墟，只见得艳阳下大佛寺一片焦土，黑黢零落，山门外的松柏全都成了枯木。她待要踏上驳板进到官船，好等候苏问弦过来道别，忽见得一顶小轿落下，一女子拨开了岸边护卫的官兵，匆匆提裙朝苏妙真走来。
“安人这就要回苏州了？”
苏妙真揭开帷帽一角，认出来人乃是小藕官。小藕官穿了一身极为素淡的水田衣，半点首饰钗环也无，乍一看绝认不出她是扬州城最红的戏子。
因见小藕官姣美的面庞上隐隐透着青白，眼下些许紫黑，似带了病气。苏妙真不由问道：“藕官姑娘，你怎么来了？”
小藕官低下头道：“我不想待在扬州了，安人若能行个方便，让我搭上一程直接去苏州，那我感激不尽。”
苏妙真一愣：“你先前不是还说为了那杨——”话没说完，小藕官冷笑一声，她摇头道：“杨千户那样对杨夫人，他不配！”
随即，小藕官看向苏妙真，苦涩一笑道：“安人，我这几天一直在想，若当日我没有带杨千户去大佛寺寻杨夫人，或许杨夫人就能好好地活着。”
小藕官低声道：“那天我听侍书姑娘说大佛寺出了淫僧的案子，但我怎么也想不到那些人还敢对杨夫人下手，但说到底，终究我也有错，若是我，若是我没去运同府，或是没带杨千户——”
“我就是不明白，他们真的是我所见里最为恩爱的一对夫妻……而杨千户他既然那样大办丧事，好让杨夫人死后极尽哀荣，说明他还是在乎杨夫人的，那为何——”
苏妙真见小藕官抖着唇，颤声几乎说不下去，也忍不住心中一涩。小藕官一个外人，对杨乔氏的遭遇都能如此内疚，那杨千户呢？敖力说杨家大做法事，水陆道场要建七七四十九天为杨乔氏祈福，杨千户更自打那日就缠绵病榻，消瘦到脱形……既然有情，为何绝情？一个贞字就那么重要么？
苏妙真摇头轻声道：“我也想不明白。”苏妙真伸手拍了拍小藕官的肩膀，勉力微笑，“要么我让他们等等，你这会儿回去拿行李？”