说话间，暖轿落在正堂阶下，苏妙真文婉玉二人撑着伞，相携进堂。早有婆子打起内室的暖帘，小世孙正在炕上咿咿呀呀地叫着，苏妙真走过去逗弄了会儿，忽听得文婉玉关心起她的生育之事，她应付过去。文婉玉却仍有几分担心：“你过几日就得回金陵老宅了吧，我只怕你到了顾家要被人问，你成亲也一年多了，也不晓得顾家长辈和顾夫人会不会为此为难你。”
今年是顾老太君逝世三年。顾长清在钞关织造上都有事忙，且没上峰的允许他本也不能离开苏州，但苏妙真是女子，又身为宗妇，则须得回金陵一趟，参与服满除孝、宗祠祭祀等事，故而早早定下了腊月十五启程返回金陵，见一见顾家的亲眷。
而顾家虽是大族，但先帝在世时也遭了几回难，到这一代的直系不过三房。每房的人丁也就两三个，长房更是只有一个顾长清。故而能在苏妙真面前摆长辈谱教训她子嗣上的的事儿的，其实也没几个。朱氏倒不好对付，但朱氏其实不怎么关心这些事，去年经过金陵时，朱氏从没问过她和顾长清处的如何，成日不过吃斋念佛而已，故而苏妙真便没愁过此事。
就笑道：“我此番回去，也不打算待太久，初三就返苏州，就是有人在我面前说些什么，我横竖当没听见就是了。”
“话虽如此，这些话听着也心烦，你还是好好养着身体，早日给顾郎中生个儿子的好。”
苏妙真无奈，赶紧点头了结此话题。她给小世孙掖好裹被衣角，接过热茶呷了一口，因听有婆子在窗外回禀说什么“茶定”“贺礼”，不免一奇。文婉玉吩咐完事扭头笑道：“你不知么，大后天是卫府纳征的日子，我听世子爷说陈御史也得来一趟。”
苏妙真讶异道：“夫君还真没告诉我，话说陈御史是亲自来？倒是给足了卫家体面。还有。他这是得了久空儿？”想了一下笑道：“也对，平江伯府难得出一件喜事，总漕大人哪有不许假的。”
时至今日，苏妙真也大致明白了陈宣为何会娶卫若琼。陈宣眼下只是个巡漕御史，平江伯府到底不复先前辉煌，又出了叔父杀害侄女抢夺钱财的丑闻，门户相当的人家就并不乐意和平江伯府结亲。
而听顾长清说，卫指挥使府作为富庶重镇的卫所高官，累积下来，家底极厚。虽是名声官位上比不得一些大族，但钱财上半点不逊色，甚至要更多，这也是当初卫指挥使不愿意升为都指挥使的原因——卫家一心在苏州经营。且卫家只有一个嫡子一个嫡女，故而卫若琼虽脾性不好，却一定有极其丰厚的陪嫁，陈宣其实也不算亏。
而苏妙真自打明了顾长清的心意，对陈宣和陈家的其他人也早已没有先前的暗暗介怀，此刻闻言，便只是云淡风轻地点一点头。
冬至过后的某天晌午，苏妙真焚香沐浴，正吭吭哧哧地练着琴时，顾长清一面指点着她的手法，一面小心翼翼问她道：“真真，你这几日在想，你怎么不问我和陈芍之前的事，你先前不是说过，为着陈芍，你曾……”
苏妙真见他忐忑，本想逗弄一番，但又不想让他多心，便打断笑道：“我是有点好奇，但是啊小顾，不管你和陈姑娘之前怎样，反正你现在是我的呀。”
顾长清面色一松：“我见你久久不提，只怕你憋在心里默默难受。真真，我之前不主动告诉你，是因为这里面涉及到她的身后生前名声，而我又一直有愧于她，但你若的确好奇——我答应过你，但凡你想知道的，我都会如实作答……”
苏妙真伸出一根手指，挡住他的话语，轻轻道：“小顾，我都明白的。其实你之前喜欢谁愧对谁我都不介意，只要……”又歪头笑道：“好罢，既然你这么想让我问问题，那我问一个——你现在全心全意爱的是谁？”
“自然是你。”顾长清斩钉截铁地作答。
苏妙真弯弯眼睛：“那就得了。”她豪气干云一拍琴桌：“谁还没有个过去呢！我是那么计较的女子么，你也忒小瞧人！好啦好啦，快教我这一段，这《凤求凰》的最后一段我怎么死活弹不会呢！”
顾长清哈哈大笑，环住她的腰身，手把手教她道：“你的指法就不太对，韵律也错了，还有这抚琴的意境也少了几分……”他一口气指出苏妙真许多错处，更连连摇头叹息。
还是苏妙真板着脸瞅回去，他方立时转口道：“当然了真真，你在这上面的天分极高，缺的不过是练习而已，假以时日，定能成一代大师……不妨，我这些日子没别的事，就日日守着你教，总能把你教会……”
故而之后的日子，顾长清除了办织造岁贡和钞关修桥上的事，就再不怎么见下属官吏，更不出门应酬，但凡得空，都是在家陪她打理年事或说笑玩乐，同时陪苏妙真练琴。
若说先前苏妙真还曾为陈芍的优秀而生几分自卑后，顾长清陪她练琴下来这些时日，她就再没怎么想过陈芍。一来她本就觉得自己作为现任，该有些胸怀度量，不能总想着打听顾长清前心上人的事，反正听了也不会改变过去，只可能让自己心塞泛酸。
二来，想到陈芍的身世遭遇，她只觉同情与难受，实在不愿为了一己心安，反去刨挖人家的过去。
最后么，苏妙真暗暗满意，她在琴艺上虽进步了，但说起来仍极为一般，而以顾长清那样高的艺术修养，却能忍下来她的琴声，还能面不改色夸几句“高山流水之音”，顾长清对她也绝对是真爱中的真爱了，她干嘛多心生事。