车驾出宫，跪在地上的京城百姓们躁动起来，引颈翘首地想要瞻仰天颜，挨挨挤挤地跪爬向前。一声又一声的“皇上万岁万万岁”高亢不绝，在钟鼓司的韶乐奏打下响彻云霄。
顺天府衙的衙役和五城兵马司的卫兵有上万人，他们手持鞭杖，毫不留情地重重敲打激动向前推进的人群。
先前乾元帝已有旨意，京中六十以上的老人可领肉酒米各两升，此刻见热闹欢庆，再度传令下来：让有司赏赐新钱给沿路跪地迎驾的黎庶们。
好在户部铜政司年前早制了新钱，准备开年流通天下，当即从最近的官仓调出，和礼部主官一同急急送来。
五城兵马司白指挥使在冷风里打了个喷嚏，安排军士们将户部礼部送来的一筐筐新绿铜钱接下，平民百姓们听闻将有赏赐，全都兴高采烈地往前爬挤。
瞅着御驾远离，白指挥使对协助的顺天府尹岳知府道：“这一路撒下来赏钱可不得了，还有先前给京中老人厚赏，咱们皇上着实天恩浩荡，我们做臣民的都是感激涕零不胜欣喜。”
岳知府笑道：“这万寿节备办下来京城及各地花销怕不是得几百万两。如今九边安定，军费大减自不消说，最要紧的是在元辅等人的主持下，将丈田清粮进行得顺顺利利，户部太仓因此又多无数粮食银两，才能办得如此气派。”
第255章
白指挥使笑道：“丈田的事我不懂，但是听闻除了那琉球朝鲜等附属小国来朝贺，鞑靼的答及汗也来朝贡，皇上为此龙颜大悦——鞑靼以前是九边军患的三大部落之一，如今诚心归顺，实在本朝之福。”
两人正感慨间，瞧见主管驻跸关防的裕王领着随从军士下马过来，白指挥使第一个上前，岳知府也紧随其后，过去迎接。
刚寒暄上一两句，就被问起查验焰火棚子灯棚子等事，两人一一作答，回完正准备组织军士下去放赏时。
却听裕王身后的一少年笑道：“灯棚彩坊的防火事宜各位大人也是提前做了准备的，概不会有什么大事，只是皇上忽然有了圣恩让放赏，咱们不可掉以轻心。这内外城里也有几十万人等着，小民一旦争先恐后地来抢钱，只怕要出踩踏事故。”
“昔年元宵大火，棋盘街挤死踩死了上百人，今日要是仓促行之，只怕也酿成祸事。”
“依我说，当封锁道路两端，再将顺天府衙的衙役和兵马司的士兵们编成多队，从内城向外城一一放赏……”
这少年又说了一些组织条陈，信手拈来经验老到，倒不似这年纪的见识，岳知府和白指挥使对视一眼，心知这是裕王看重的下属幕僚。
他二人因见裕王含笑点头，也都不敢轻视，细细听了，俱都确实实用，周到详细。因赏钱给百姓是乃临时下来的口谕，他二人方才临时合计了一些章程，比这少年幕僚提出的办法要逊色许多，因此诚服称是。
这少年语气稍沉，讲：“方才来时，我瞧着衙役兵士为了维持秩序驱赶人群，要么用铜鞭子，要么用水火棍击打人群，有身子弱的老人当场就倒地不醒，惹得百姓吵闹不乐。”
“如此倒不太妥。在内城外城跪地等候的百姓们都是为想仰沐天恩，他们一片爱国忠君诚心，衙役兵士们却用棍棒驱赶他们，手下一旦忘了轻重伤到性命，不说百姓可怜，若被圣上知道，只怕也觉扫兴造孽！”
白指挥使看一眼裕王，赶紧点头称是，岳知府眉头一皱，想要反驳说这可是最便捷简单的办法，但听这少年顿了顿，悠悠道，“前些日子就为了颖王殿下不甚醉酒殴伤侍卫，都被好一顿责罚。皇上爱民如子，两位大人焉能为图一时便宜，放纵手下人行此简单粗暴的惰政懒政？”
岳知府听到此处，心神一凛，五皇子在万寿节前和七皇子一同被禁足，不许出来露脸，竟错过了此次盛事，但却不知内情。如此说来，若今日兵士伤了百姓，自家却难逃问责，但若不用刀棍，又怎么能维持治安？
和白指挥使二人正犯难间，见这少年笑道：“倒不如用冷水墨汁锣鼓驱散拥挤人群，今日为防走水，没几步就有太平缸，若不够用，各地督抚布政使司建造的彩坊里头，也有冷水锣鼓备下，可以一借……”
二人听到此处，神情一松，看向裕王，见他微微一笑，掸了掸吉服上飘落的烟火碎屑，吩咐道：“立时传令，让你们手下的人按她的章程去做。”
二人连忙应下，又听裕王及此少年细问了些戍卫防火的事，不一时将各要紧而琐碎处调度得一清二楚，便敬服不已，暗想能人出少年，这裕王的幕僚属实算个人才。
等裕王一行人准备骑马上车往他处巡视，岳知府和白指挥使但要相送，没走两步，瞧见锦衣卫北镇抚司镇抚使调转回来。
因知这貌似好女的魏大人官位虽不绝高，但直接向皇上负责，万不好得罪。二人忙得上前，硬着头皮叙了几句寒温，察言观色后赶紧各自退去办差。
这少年正是换装打扮的苏妙真。因文武百官要么跟乾元帝随行，要么在各大彩坊主持迎驾谢恩，苏观河巡抚湖广，大早起来跟陪同上京的武昌知府及湖广绅民代表一同去了彩坊，等乾元帝车驾经过时跪地拜见，献寿迎銮。王氏等高品诰命则要等着拜见后妃。
府中无人陪她，她又寻思此等盛会，若窝在府里或是跪在地上很不得趣，就跟苏问弦商量，要换衣物打扮，认作他的属下一同巡视京中大小事宜。