腊月初一，虹英班头一个上演《洗冤录》，小藕官亲自饰演申家女儿，为父伸冤。她是名副其实的京城第一优伶，爱惜羽毛很少登台，当即引来无数人冒风雪观看。
那日戏园里座无虚席人满为患，追捧小藕官的富家勋贵子弟们为她造势，连着不断点这出戏，往台上扔出无数金银尺头。
回京述职的大同总兵赵越北，没办堂会把人招去，反而在戏园大驾光临，要欣赏这盛行开来的新戏。
因其年初刚立下卓绝军功，这是人尽皆知的，从不看戏的许多武人粗汉们就也纷纷来捧场。至此之后，玉合春四喜社也照着改编，同样引来观赏热潮。
都中除开聋哑幼盲，《洗冤录》可称无人不知，无人不晓。这戏目扩散到北直隶全境不说，就连河南山东南直隶等地，也开始传诵此书此戏。
大同总兵更带来一个上好消息，答及汗想要再次率部族进京谒见，又称草原有其他大小部落愿臣服大顺。希望乾元帝考虑推恩，同样封贡他们。
腊八前后，加急军报火速传回，广西广东大小失陷城镇全部被收复，罗旁山瑶民村寨也被裕王尽数攻下。
不但如此，两广巡抚成功劝降数万瑶民，避免造下过多杀孽，最终激起少民憎恨。官军将在藤峡历山两地集结，年后春夏时分发起总攻。
乾元帝和内阁辅臣们当然高兴，下旨再三嘉赏两广巡抚和裕王，同意两广巡抚主张的十条民政则例，再诏令福建云贵等地协两广继续平叛，四川都司要为之筹备药材，湖广都司要运送粮饷，苏松等地则输送军衣。
九边海防两广先后传回喜讯，振奋朝野内外人心。就在所有人欢欢喜喜预备过年时，迎玉皇日忽然传出流言——
《洗冤录》新卷乃是苏观河幕僚所作，特意影射苏学士被朝中重臣忌惮谋害。乞丐窝里再度传出许多歌谣，“慕天颜，入锦苑，紫苏死来紫苏灭”“一心巡边为国死，忠奸难辨遭人诬”……
传来传去，竟成了蓟辽总督慕誉陷害苏观河，使其遭到夺官之祸，还遇到杀身之灾。
这流言短短数天传遍大街小巷。慕贵嫔向皇后皇上哭诉流言如刀，慕家虽有失职却绝无歹意。
顺天府尹之后进言，为苏慕两家名誉，不如暂封《洗冤录》一书，不允各大书坊贩卖。乾元帝虽觉些许蜚语不该小题大做，但最终在后妃请求下答应。
然而不禁还好，一禁此书，反而让这流言愈发扩散，比禁前传得更快更广。
城内外人人都当个新鲜事儿私下讲，竟是妇孺老幼也说“听闻申大人正是苏学士，于节度使正是慕总督”。
元宵里人人皆有闲散功夫，走门串户地口耳相传，这说法一时间甚嚣尘上，无人不知无人不晓。
正月十三，某府做东，遍邀京中勋贵富户。
作者有话要说：
丧葬风俗参考了红楼梦和金某梅。
感谢曹公和笑笑生。
第288章
正值元宵佳节，除开各处城门，金吾不禁。
城内火树银花，家家开门挽帘，人人左顾右盼。侯府门前则香车宝马，簇簇拥拥。
傅家园中扎了座鳌山灯架，园内另悬条条彩绸，上挂许多画色琉璃灯，夜色下盈光溢彩，让上百宾客啧啧称奇。
园中露台上搭了六七个大团圆桌子，两边水亭花木扶疏处又有许多零散座席，都迎着水池的戏台。最中间的桌子是宁臻睿宁祯扬居上席，主人钱寄江陪坐次手。
宁臻睿神思不属，还是宁祯扬喊了一句，这才醒神，看向不知何时到达的赵越北陈宣等人，摆手道：“不必多礼，都坐吧。”
陈宣和宁臻睿在并行海运上共事半年，赵越北当初在湖广跟宁臻睿患难与共一场，皆知这瑞王殿下生性虽嫌喜怒无常，但有豪宽任侠之风，很少特意为难，就不多言，二人向宁祯扬拱手行礼完毕，这才走到一旁观灯。
很快齐言杨世南等人也进到园中。看到杨世南来，众人倒不惊讶，但齐言的大驾光临着实没人想到。
有人就问道：“齐都御史向来不在元宵出门，怎么今日却有雅兴？”
提到此处，齐言苦笑两声，解释说父亲死在元宵前后，所以即使孝期过了多年，他每逢元宵也是在家斋戒。是钱寄江去请了他三趟，又柔和少言，被拒绝后就在齐家静静站着。
齐言拿这个同乡实在没办法，只得赴约：“钱编修如此诚意，我岂能不给面子？过会儿我提早告退，各位可别怪我扫兴。”扭头又唤来傅家奴婢，吩咐说他不用酒水，送一壶黄连茶给他即可。
众人恍然大悟，宁臻睿也醒过神，点头道：“齐都御史很有孝心，难怪父皇看重你。”
不同杨世南等历年状元有阅卷主考官的公推，还有显赫家世，齐言纯粹是得乾元帝属意，才在殿试中被点作第一。这其中固然有乾元帝要以孝治国，所以推齐言做个范例的缘故在，也和他出身普通没有大族背景有关。
齐言也的确不负乾元帝所望，极少与各大高门来往，高中后甚至拒绝几家勋贵高官所提的婚事，一心做个比肩魏征的诤臣。
宁臻睿又叹口气，道：“不过再有孝心，也不能太过伤情了。”宁祯扬点头赞同，“出来走走是好事。”
陈宣微地一笑，也附和道：“闷在家里，难免胡思乱想，是该出来和好友们聚上一聚。”