第一位成功通过獬豸考验的前辈，也是第一个成功踏过了这些“垢”的人，昆涉。
但此刻站在他眼前的，还是那个跟他有着相似心境的昆涉吗？
第211章 代价
唐榆看着眼前这个青年，他穿着流金刺银的仲裁长袍站在那里，干干净净，一点脏东西没沾，瞧着比自己至少高出一个头来。唐榆还回想了一下先前看到的这人有没有这么高，后来才发现此刻的他竟然是站在这片“垢”的沼泽之上的。自己深陷里头寸步难行，他却如履平地一般自在。
青年也正看着他。
很难说清那是一种什么样的目光，或许是满意，或许是怀念，甚至还能看出一点羡慕。就凭着这一眼，唐榆直觉现在的青年和那时见到的有哪里不一样了。
短暂的对视后，青年微微笑了。嘴角弯起的弧度很僵硬，像是好长一段时间没有做过这样的表情，已经不再习惯这样做了——可确实是笑了的。他笑看着唐榆道：“是有点像。”
像什么？像谁？
他没有说，但唐榆仿佛有些明白了。他也对青年笑了笑。虽然刚刚经历过“垢”的冲击，他显然还没能完全找回自己的感觉，连带着表情也不受控制，这个笑容扯出来简直比青年的还要僵硬。他仰头看着青年，有些话不必多说：“你是昆涉。”
“没大没小，怎么着也该管我叫一声祖师。”青年算是间接认下了，上下打量他一番，这回眼神里却写满了嫌弃，“啧，这才走了几步啊就不行了，前一个进来的，好歹撑到了一半才轮到我搭把手。”
“也不看那是谁师父，师父比徒弟厉害可不是理所应当？”唐榆没当回事，语气还挺骄傲，“再说，这些东西代代累积，一年比一年多，现在的路肯定比我师父那会儿更难走，这有什么好比的？”
唐榆指的是沉淤在地宫里的“垢”。
“还真不是。”青年却否认了，也看着脚下泥泞一片的景象，“当年我第一次走进这里时，整座地宫几乎都叫这些东西淹没了。我是生生游过去的。哪像你小子这么轻松，得了便宜还卖乖。”
什么……
唐榆闻言就是一怔，连他后面说了什么都没有听清。
青年回过头便瞧见他呆呆愣愣的模样，终于忍不住叹了一口气：“现在的弟子怎么一个比一个不灵光，明明看着还……算了，你接着走吧。等你坐上那个位置，该知道的最后都会明白的。”
“所以……”唐榆还是按不下心里的念头，他仰头看着这个不知何故跨越了千年时光出现在自己跟前的青年，想要确认一些猜想，“这些‘垢’会消失？还是会由接任了仲裁的人去清除？……‘垢’，究竟意味着什么？”
“你倒是第一个问我这些的。”青年有些意外，认真看了他几眼，却也没有直接回答，“自己想，要过了几年想不明白，就赶紧收个开窍的徒弟把位子传下去，回头别说是从这里出去的，免得给我丢人。”
谁稀罕。
唐榆还有满肚子的问题，可跟外头昆镝的身体状况相比，却又都算不上问题了。他长长吸进一口气，待体内气息平匀后，抬起尚且打着晃的两条腿便要继续跋涉前行。不防青年在这时又朝他伸出了手，瓷白的、不似常人肤色的手，手背上甚至浮现有青黑色淡淡的鳞纹。
“让你接着磨蹭，再给三天三夜也走不完。得了，索性我带你过去，还能省点功夫。”青年将手悬在他面前，不耐烦地招了招。
唐榆盯着看了一会儿，还是握了上去。这只手很凉，是碰上去就会被冰得一哆嗦的程度，又冷又硬的像块冰。
“为什么？”唐榆问，“不是试炼吗？”
“是啊，试炼。有得选的才叫试炼，你看我现在还有别的选择吗？”青年收紧了手，一边拉着他往前走，一边絮絮叨叨抱怨着，“你师父动用太多獬豸神力把自己身体玩垮了，也没多收几个弟子，最后就送了你们这两个货进来。另一个比你更不灵光的绊在了第一关，那么一浅浅底的‘垢’都能把人缠得走不动道，再给他十年八载的也走不过来啊。可不就剩你了？凑合着吧，我不放放水让你过去，难不成仲裁的传承就断在你们这里？那这一千年白忙活了……”
声音从耳边渐渐模糊。
潮水一般涌来的“垢”瞬间就将他的感知完全侵占。唐榆仍旧被迫承受着不属于他的喜怒哀乐，迷失、沉沦——然而始终有一只手紧紧抓着他，每每在他临近崩溃之时叫他忽然惊起一丝清明，就这么一步一步拉扯着他向对岸淌去。
“……别的时候也就算了，好不容易等到……”不知过了多久，当脚下触感终于变成实质的地面，唐榆模模糊糊听见青年念叨着什么，“我松松手保住了你师父的一条命，这么大的人情，你可要记住，日后也得还我一条命才是……”
什么命？
他刚要问出口，青年却在这时松了手。唐榆累极了，一下子支撑不住倒在地上，只觉得四肢都酸软得不像是自己的了。他艰难地想要抬起头看向青年，却只见青年居高临下地看着自己，神色又恢复到那种近似木然的冷漠。
青年张开嘴，明明是同样的声音，此刻听来却是截然不同的感觉：“既然他已有决断，吾便将盟契传授于你。莫要辜负了吾的神力。”