且不说这么多的手札籍册要从哪里找来，就说这份苦心，如果不是为了制作偃甲，何苦费这心血？
“人族素有‘知己知彼’的说法。”竹青就这么笑着给了她答案，可笑意未达眼底，语气平静无波，更显得这副笑容如同面具、如同某种伪装一般，“惟有对敌手足够了解，甚至这份了解更胜于他自己，方能彻底击败他、折服他，叫他再也兴不起反抗的心思。”
长仪怔了怔，这一刻竹青的笑容在她眼里莫名变得诡谲起来。他仍然看着自己，有时是看向“阮姑娘”的眼神，可有时却像早已胜券在握的猎人正看着众多猎物之中再平常不过的一只。
竹青就这样看着她，最后添上一句：“于一人如此，于一族亦如此。”
长仪眉头紧蹙，半晌才应道：“看来你们是很有把握了？……所以你先前提到的对人族礼教、工技的研习，也是因为这个？”
她想起了曾经在青羊山见过的，竹青居所内满满当当塞了一屋子的书册，从天文历法到水文地俗，各行各当均有涉猎。那时只当他是真的爱书所以什么都读，现在看来，如果魔族一早就抱着为了征服而研习的这种心思，那么被他们所学去的人族之智慧，只怕早晚会变成攻向人族自己的兵戈，变成他们在人界经营、影响、统治，甚至同化人族的凭依。
如果魔族早就抱着这样的心思蛰伏在人界……
这个猜想让长仪心中一阵悚然。
竹青却是若无其事的模样，也不在这个话题上再作回答，低头又抿了一口茶，再抬起眼时，已经恢复了平常温和无害的神色：“阮姑娘既已解了惑，那这偃甲的事，可否也请姑娘为小生解惑一二？”
“……”长仪有些狐疑地与他对视了一会儿，虽然不明白他为什么对这具偃甲这么在意，但到底还是如实相告，“偃甲之前应该有过几次损毁，可都不是大问题，没有伤及躯体中枢。严重的只有右臂与主轴的联结处，先前是完全断开了，后来被人接上过，可惜拼接的材料大概是临时找的，远远不及原先的轴材质地，也没能很好地熔接进去……这回枢轴一断，就连带着右臂上方，约是活人柱骨、琵琶骨的位置也断了开来，机关内灵力运转失衡，才使偃甲无法启用。”
竹青一边仔细听着，一边往墙边那具偃甲看去，果然见它的左半身几乎已经拼回了原样，右半身——尤其是肩膀到腰部的位置——却还缺着空，表面的覆体皮质被小心地掀到一旁，里头的机关能看得清清楚楚，枢轴都还空荡荡地垂落着，不知何故没有被续上。
他看了两眼也就收回了目光，这时仿佛又对那偃甲不是很感兴趣了，轻描淡写道：“原是如此，阮姑娘若是需要什么材料，待元赋过来时，大可与他交代。”
怎么是元赋？
长仪有些意外。倒不是说不能让她找元赋，只是竹青一直表现得好像对她关心热忱非常，又是送吃食，又是天天来找她闲谈的，而且跟元赋似乎不太对付——不见竹青一直都跟元赋错着时间过来，还从来不碰元赋留下的东西么。这时他不说客气一句让长仪有需要找他也就算了，反倒把长仪推去元赋那里，这就叫人奇怪了。
或许是长仪错愕的表情太过明显，竹青语焉不详地提了一句：“找元赋，想必他会很乐意为阮姑娘解忧的。毕竟……这世上最希望这具偃甲能被修好的，便是他了。”
他说完也不打算进一步解释，浅浅啜了口茶，便续上了先前的话题：“既然阮姑娘的故事已经说完，小生今日也为姑娘准备了新的故事。”竹青在这里顿了顿，抬起眼，迎着她略带不解的目光，加重了咬字，“有关朱邪族的故事。”
第236章 献祭
故事仍是要从那位魔君讲起。
“魔君与君后的嫡子虽是于诞下之初便受祭诸魔圣，封为朱邪王族少储，可他并未袭承魔君的天生神力，也不见展露出君后所属的月鹮一族应有的智谋。换而言之，这是一位再平庸不过的储君。”
竹青在“平庸”这个词上加重了咬字，品了品，似乎觉得这说法挺有意思，嘴角微微上扬了几分，露出一抹不知是嘲讽还是单纯得了趣的笑容。
“以君后的城府手段，这储君便是再平庸，她也自有办法将他风光妥帖地扶上那个位置。只是……魔族到底奉强为尊，随着其他姬妾为魔君接连诞下庶子，君后也渐渐起了旁的心思。”竹青说到这里便停了停，询问地看向长仪，“阮姑娘此前可对魔尊有所耳闻？”
长仪思绪一顿，不明白他突然问起这个用意何在，便谨慎地反问回去：“哪一位？”
“千年前，率族攻入人界的那位。”
“……我只在道门史录里读过关于那场战事的一些记载，听说那位魔尊修炼的功法很特别，能够从旁人身上汲取灵力，纳为己用。”
竹青听完点点头，没说对或不对，只是沉吟道：“朱邪王族的天赋确与灵力相关，却并非在‘化而为己’这一点，而是能短暂地将自身灵力打入旁人的经脉中，轻则封其灵力，重则可断其灵脉。阮姑娘出身道门，自该明白的：双方斗法，哪怕是分毫的差错都可致使千里溃败，何况至关重要的灵力，顷刻的迟滞便足以逆转战局。朱邪王族凭借此等手段，便是遇上高出一个境界的对手也尚有一战之力，因而得以遍扫群雄，盘踞南土数千年，威势不曾受过撼动。”