葛洪今晨为颜广闻诊脉，说他这病药石无医，寻常金丹也无法根治。好在他早先合了一味药丸，如今还剩得三颗，可以为颜广闻延续些许生气。先用丹丸调养，再下金丹延寿，方是正法。
没有第二条路可选了。颜广闻怅然地想。只能寄希望于那位丁雁月姑娘明日能解开秋庭谱的秘密。
然而大年初二那一天，燕月生并没有来。
棋谱手数越多，还原难度便越高。棋盘上通共不过三百六十一个交叉点，但一盘围棋或许有四百多手，演算时不能只看见棋盘上所剩棋子，还要推断出已经被吃掉的落子。燕月生完成五十局复盘，已是大年初二下午。她又累又困，疲倦到根本坐不住，头一沾枕头便沉沉睡去，连晚饭都没有吃，梦也没有做。昏沉中燕月生觉得有人在拽她被子，“啪”的一下打在对方手背上。来人也不生气，依旧将被子给她掖好。
第二早她醒来，又是精神奕奕的燕月生。她洗漱干净，换了一身鲜亮衣服去城主府上拜访。
“丁姑娘昨日没有上门，我还以为是不来了。”
“怎么会，我和城主约好了三天，就不会早到，更不会迟到。”燕月生将标完落子顺序的棋谱交还给颜广闻，“对了，怎么不见颜姑娘？”
“她这两日出去玩疯了，今日只好在家歇歇补足精神，就不出来见客了。”
颜广闻不看前面的复盘，直接从最后一页翻起，边看边点头。一旁阿青奉上茶来。她偷眼去瞧燕月生，只见客人终于换了一件红色暗纹纱织麒麟补，下面一条蜜和妆花织金马面，比先前的白衣白裙更加衬人气色，少了些奔波劳碌的凄苦。
“我先前以为，要推演出这五十盘棋局，再怎么惊人的算力，至少也得十五天。”颜广闻前面的棋局都不再看，直接合上，“没想到丁姑娘才思敏捷，颜某佩服。”
“城主客气了。”燕月生矜持颔首，“不知城主先前需要我演算的棋局在哪里？不如现在拿过来，还能省些时间。”
颜广闻使了个眼色，阿青退出书房，顺手关上了门。颜广闻大袖一挥，窗帘忽而解开，遮住书房的窗户，不放一丝日光进来。整个书房为结界所笼罩，半点声音都透不出去。
“城主这是……”
“丁姑娘不必惊慌，兹事体大，颜某也是为了保险起见，不想颜家秘密外泄。”
“城主请说。”
“不知丁姑娘可记得前朝末代帝王？”
“你是说南齐的李秋庭？”
“正是此人。”
前朝国号为齐，分为北齐和南齐。北齐先灭，南齐继而也湮灭于大梁开国的铁蹄中。南齐末代皇帝李秋庭，去世时只有三十三岁，一生未娶妻室未有子嗣。传闻在南齐国都被破的同时，李秋庭在皇宫中死于大火，尸骨无存。
大梁开国皇帝姜河对李秋庭之死颇有疑虑。因为没有找到尸体，他一直担心李秋庭不过是假死，实际上李家皇室早就保了李秋庭金蝉脱壳，一直潜伏着准备东山再起。
“颜城主忽然提起此人，难道李秋庭当初果然没有死？”
“不，他确实死了。但在某种意义上，他又确实没有死。”颜广闻脸上忽然流露出狂热的向往。
“在死的那一瞬间，李秋庭羽化成仙了。”
李秋庭幼时不受父皇母后看重，性格孤僻，颇为不近人情。传闻中他最信任的人，是天机阁门下一介弱女，后来那女子成为了天机阁阁主，辅佐李秋庭登上了皇位。
几乎没有人知道那女子的真实身份，天机阁也没能留下那一代阁主画像。世人只知道她大约是姓盛，不然就是姓越。盛姑娘与李秋庭朝夕相伴数十载，忽有一日失却下落，只给李秋庭留了一盘棋。
“乌鹭城历代城主都在致力收集棋谱，听到这个消息自然不会放过，派了擅长记忆的手下乔装成宫女混入皇宫，在伺候李秋庭左右的时候默背下整盘棋局，抄录之后飞鸽传书。”
“但当时我的祖父也以为，那不过是一盘普通的棋局罢了，并没有太过在意。”
变故生于城破的那一日。姜河率领的大军涌入南齐都城，油尽灯枯的李秋庭坐在桌前，反复揣摩参详那一盘旧棋局。厮杀声震耳欲聋，他仿佛没有听到，面色苍白到几乎透明，随时可能一命呜呼。
“陛下，”奉乌鹭城城主之命潜伏的宫女心怀不忍，“还是快逃吧，也许还能逃得一线生机。”
李秋庭摆手，示意她不要多言，目光依旧停留在棋盘上。过了片刻，他忽然激动起来：“原来如此！原来如此！”
他哈哈大笑，脸上泪水却不能止住一般滚滚而落。笑到一半，李秋庭剧烈咳嗽，几乎要将五脏六腑咳出来，血丝从嘴角流下。宫女慌忙上前想要为他擦拭，却见盘腿坐在榻上的李秋庭头向下一垂，竟是驾崩西去。
“我祖父当时的命令，是叫她默背棋谱送出，若是能得到棋盘原局，自是最好。李秋庭既死，棋局无主，宫女将其收入芥子镯中，便要离开。”
“那把烧遍皇宫的大火，就是在此时点燃的。”
一开始只是一点金红火苗，自李秋庭乌黑散乱的长发中燃起。但这火焰烧着的速度极快，数息间将李秋庭整个人吞没。宫女目瞪口呆，眼睁睁看着死去的帝王在火中燃烧，很快与金红火苗混为一体，再也分辨不清。李秋庭的模样在火焰中消弭，取而代之的是一只舒展翅膀的金红大鸟，向着天际直冲而去。