听到前半句，颜广闻皱起了眉，听到后半段方才舒缓开来：“你好大的胆子，也不怕一个人被妖怪拖了去。接着说。”
原来乔文玉那日秉烛在客栈里巡逻，刚要转过长廊，听到葛洪师徒二人的交谈声。他放轻脚步，唯恐惊扰仙人休息。正要走过房门，他忽然听到“不死药”三个字，不由得站住了。
当下老掌柜绘声绘色，学给颜广闻听：“明公子说，你那不死药还收着吧。葛老先生笑着说自然，哪有妖族能从他手底下把东西偷走。只是妖族怎么得知他有一颗不死药，还要再查。明公子说，这东西留在手头终究是麻烦，不如早点吃了。如果葛老先生实在不愿飞升，他去帮老先生找个愿意吃的，免得徒惹是非无穷。”
颜广闻听到这里，喜上眉梢，又舍不得打断乔掌柜的话，听他续道：“葛老先生听到明公子的话，哈哈大笑起来，说少君我知道你的意思，你心疼你家那位小姑娘，想让她早日脱去凡俗之身，摆脱轮回之苦呢。”
听到这里，颜广闻眉头一皱。他先前总觉得葛洪明渊二人相处时不像师徒，但也说不出哪里不像。听到乔文玉如此转述，那种感觉越发强烈。他见乔掌柜闭口不言，连忙催促下去：“接着呢？他们还有说了什么？”
乔掌柜微露歉意：“我听到这里，没忍住往前走了一步，正好踩在一块没砌严实的木板上。那地板坏了许久，一踩便‘嘎吱嘎吱’响。他们应当是听见了，没继续聊下去。我也不好停留太久，只得各人走开。后来我越想越觉得离奇，天下当真有不死药这等神物？连忙来找城主，也许城主还能再得一仙缘，就此脱去皮囊了道成仙。”
“说其他人有不死药，我还未必信。如果是抱朴子，还当真有可能。”颜广闻去了一块心病，不由得大为畅快，“我早听闻四大天师的葛玄是抱朴子葛洪的从祖父，葛玄既然有手段飞升天界，葛洪又为什么不行？”
葛洪果然有所隐瞒，只字不提他有可以救颜广闻的不死药。想到这里，颜广闻有些气闷。他挥挥手：“去吧，别忘记盯住那师徒两个。若是你当真能助我得到不死药，日后自有你的好处。”
乔文玉唯唯而退，正要出门，又被颜广闻叫住：“等等。你刚得知葛洪有不死药，怎么不想着自己享用，反而来告诉我？”
颜广闻盯紧乔掌柜，想看他是个什么反应。乔文玉回头，脸上一派忠厚老实：“我身微命贱，哪里配得上用不死药这等神物，自然还是献给城主，这不死药才算物归其主。若是城主看得起我，愿意赏聚春客栈些许恩惠，除掉客栈里潜伏的妖族，也算是我的造化。”
颜广闻虽阅历丰富老于世故，知道奉承话大多只能听听过耳，不能当真。但如果马屁拍得好，他也不会生气。他点点头，不再问下去，于是乔掌柜便退去了。颜广闻沉思片刻，叫了几个懂法术的灵透小厮，派去聚春客栈捉妖，顺便监视葛洪师徒二人的行动。另外又将文管事叫来，命他下个帖子，请抱朴子葛洪先生正月十五到城主府做客吃酒。
那头宋阙无法参透秋庭谱，也不再浪费时间。他将棋谱默背在心，随即将那日复制的棋局收起，棋盘上干干净净，一颗棋子也没留下。宋阙锁了门，趁着试灯之日上街采办了些节礼，便往颜府上来。看门的小厮并不拦他。
宋阙一路进了内院，迎面走来一个眼生的老头。他发现引这老头出府之人竟是文老伯，不由得多看一眼。
“公子总算回来了。”文管事看见宋阙，满脸欢喜，“大小姐这几日想着宋公子，白天念叨，夜里念叨。现在公子回来，还不知道高兴成什么样呢。”
“令仪人呢？怎么不见。”
文管事声音低下去：“被老爷关在小祠堂呢，十五才能放出来。这会儿估计还没用过夜宵，公子有空不妨去送些吃食，大小姐一定会很高兴。”
宋阙权衡一会儿利弊，决定还是先去见了师父再说。他敲了敲书房门，里面颜广闻声音如常：“进来。”
宋阙推门进去，也不为自己分辩，直接跪在地下：“徒儿知错。”
颜广闻转过身：“宋大公子知道什么错了？让我听听。”
“师父没有将秋庭谱传给徒儿，一定是有师父的考量。”宋阙斟酌言辞，努力使语气听起来真诚动听，“徒儿不会再执着于秋庭谱，除非师父改变主意。”
颜广闻似笑非笑：“果真如此？”
“徒儿不敢撒谎。”
颜广闻点点头，忽然提起另一件事：“令仪一直心悦于你，你可知情？”
宋阙一惊，不明白师父此言何意。此事城主府上人尽皆知，宋阙心知若是回答不知情，反而显得奸猾虚伪。
“小师妹的心意，我自然知道。可是——”
“不必找借口，知道就是知道，不知道就是不知道，哪来那么多可是。”颜广闻打断宋阙的话头，“过了年，令仪便是十九岁了。我有心要给她说一门亲事，只是怕她不同意，一心只挂在你身上。所以我先来问问你，你愿不愿意娶她？”
“自然是愿意的。”宋阙迟疑片刻，斩钉截铁地回答。
“先别答应得这么快，”颜广闻冷笑起来，“你是我养大的徒弟，我还不知道你？你觉得令仪很好，你很喜欢她，但你还没喜欢到非她不可的地步，只是觉得和她成亲也不错，是你能接受的生活。但光是这府上的丫头，你喜欢的便不止一手之数，平时和她们百般温柔怜爱，我不是不知道。”