“今日起，神机营脱离禁军，直属于朕，非朕的命令不听，都指挥使韦瑞暂任神机营统领。”
大周圣宗一朝，百战百胜的威武之师神机营至此登上历史的舞台。
……
北燕来者不善，西狄和南蛮也不是省油的灯。
只要中原之地显示出丝毫颓势，这三位凶恶的“邻居”绝对会狠狠咬上一口，叶敛不喜欢被动挨打，更喜欢掌握主动权。
“两位宰执待幽州是何主意？”
吕博思虑过后开口道：“大周今年祸患频发，府库困竭，陛下有光复幽州之意甚好，仍需静待时机。”
“戎狄之患是大周隐忧，边境不宁，天下难安。自伪汉拱手让幽州，到大周建国百余年，幽州之战非一日之功，粮草兵马均需从长计议。”
钟离微和吕博的想法相似，幽州很重要，但现在不是开战的时候。
自□□登基以来，大周一直致力于收复幽州，为此不惜另辟另辟府库。
这一座府库里面藏着的财富，一是为后来收复幽州的军事行动提供军资，或是想武力收复不成，那便通过购买的方式，赎回幽州。
大周这百余年间发动过数次北伐，意在收复幽州，只是无一例外败北。
“‘失岭北必患幽州，失幽州必祸中原’，幽州居高临下，易守难攻，自古便是中原屏障。大周失幽州，少养马之地，直面戎狄骑兵，备受欺凌。岁币之资，年逾百万，实为大周和朕心头之患。”
叶敛并没有想现在就攻打北燕，他这个穷皇帝连养五千神机营兵士都难，更别说大肆北伐了。
“朕知朝廷财政有难，北伐一事自不可轻言。”
叶敛的话倒让两位宰执心稍安，他们可是怕了，万一新帝是个好大喜功的，那简直是一场灾难。
“北燕遣使，西狄和南蛮也是心思不纯，岁币缴纳在即，耗资极巨，可能稍降岁币之资？”
大周这些年俨然将北燕的胃口养大，加上西狄的趁火打劫，岁币几乎是年年增长。
先帝时府库这么缺钱和这连年上涨的岁币脱不离关系。
吕博：“真宗盟约岁币银10万两、绢20万匹。”
先帝岁币真实耗资却几乎是盟约的数倍。
“大周历来喜好依约行事，既然真宗盟约数额已定，身为后辈自不好越先祖而厚慰邻国。”
第7章 使臣
叶敛的意思很简单，北燕的岁币不能按往年的例子，真宗盟约定多少就是多少。
先帝时为彰显大国气派甚至数倍与之，导致财政入不敷出。
对这些不听话的邻居，叶敛可没这么大气。
“戎人背弃真宗盟约称帝，妄图与大周平起平坐，陛下宽宏，不追究其背信之过，反遗国礼相贺，已足显大国风度。”钟离微拱手说道，“臣替北燕谢过陛下。”
钟离微不愧是先帝时点的探花，一番话从他的嘴中立刻就不一样了。
“戎狄胃口被养大，陛下岁币不增反降，必会引来边境祸患。”吕博虽然心疼岁币之资，但大周现在最需要的莫过于和平。“边军难敌北燕铁骑。”他痛心疾首地表示。
幽州以南为平原，正利于骑兵作战。
“陈国公为人谨慎，善于治军，戎马一生，当年平江一战威震天下。朕欲启用陈国公，整治边务，以防戎狄。”
平江之战，陈国公对战戎狄联军大胜，因战功受封国公，兵权收回后，于汴梁安享晚年。
如今正是赋闲的时候。
虽然陈国公交还兵权时已至“知天命”的年岁，但如今十几年过去，这位依旧是身强体壮。
比先帝健康多了。
“陈国公修习武艺日耕不辍，卑职虽正当年，若非全力以赴，轻易不能敌。”
韦瑞提到这位世叔时，语气中满满的敬仰。
这样一位猛将，徒留京中养老，实在浪费。
钟离微难得完全同意陛下的看法，“陈国公善于军事，对战戎狄皆有经验，实为良选。”
当年平江之战后，若非先帝担心陈国公功高震主，急于议和，幽州并非没有收复的可能。
钟离微：“岁币之资，劣大周之力而助戎狄，戎狄恃骑兵而愈猖狂，此势不可再涨。”
先帝时，钟离微曾数次进谏，与其以岁币求和平，不如将钱财花在军费上，提高自己的实力。
先帝均以“不与蛮族计较”为由拒绝。
吕博身为首辅，性格谨慎，见陛下和次辅达成一致，不再多言。
“工部制作一神兵，以神兵之利，朕组建神机营，两位宰执无事可去看一看。”叶敛随口说道。
回到宰相府，吕博坐在主位上苦笑道：“年纪大了，思维跟不上了，该给你们年轻人让位了。”
“陛下年轻，易冲动，首辅乃先帝委托照看陛下的重臣，心思谨慎，哪里就到了让位的时候。”钟离微劝道，“陛下性格和先帝迥异，大人只是不适而已。”
吕博摇摇头，不再多言。
……
腊月十三，礼部侍郎赵成光率一众属官立在寒风中，翘首以待。
太阳渐高，冬日的阳关却没有多少温度，他们这些人当了多年文官，这猛的站这么长时间，几位身体虚的已经开始晃了。
“几位大人身体不适，不妨进马车休息，待使臣将近再下车迎接。”