“晋合五年二月，漠北采买十三匹莲花纹锦被，十七匹莲叶纹锦被，其中破损四匹，进账三千四百两。
晋合五年六月，漠北采买十五匹莲花纹锦被，十五匹莲叶纹锦被，其中破损八匹，进账三千两。”
世人皆知，漠北乃苦寒之地，为何六月酷暑，对方还要采买三十匹棉被？难道是为过冬提前准备？
为何棉被要分莲花纹，莲叶纹，为何破损的棉被还能售卖？
姜令妩眉间笼罩着一抹凝重，只觉得许多细碎的线索碎片，正缓慢地拼出一副残酷的现实真相。
她上一次看账本，还是在城东王老伯那，她还记得，王老伯家二月与六月铁笼生意最好，帐簿上足足画了六个正字。
——“王老伯，你为何每逢二月、六月、十月，竟然能卖六个正字的铁笼？”
——“每隔四月，桃林镇的刘掌柜会找我订购一批铁笼！这都订了好些年了！”
——“他为何要采购这么多铁笼？”
——“他家是训犬的！大狗都凶得很呢！”
六个正字，正正好是三十个铁笼。
而这账本记录，二月卖出了十三匹莲花纹锦被，十七匹莲叶纹锦被，加在一起是三十匹……
王老伯的话犹言在耳，一股寒意从脚底漫了上来，姜令妩看忍不住个寒颤，全身起满了鸡皮疙瘩。
若她没猜错的话，莲花纹锦被是暗指被拐卖的女童！而莲叶纹锦被则是男童！
而所谓破损就是采生折割啊！！！
她以前曾听说过采生折割，有些恶毒的人贩子会刀砍斧削，把拐卖来的幼童制造成残肢断臂的怪物！！！
为的便是博取世人同情心，进而大肆敛财！！！
想到这里，姜令妩面色微白，身影一晃。
明明是身处烈日之下，可为何浑身凉浸浸的，只觉得寒意迫人……
她鼻尖一酸，忍不住哽咽了几分，怀着最后一丝希冀看向裴行舟。
“王爷你告诉我，这不是真的！”
裴行舟抿紧嘴角，面色沉重点点头。
随后他眼底闪过灼灼光芒，好似能驱散层层寒意，他似承诺一般笃定道：
“我向你保证，定会将作恶之人绳之以法！
大盛朝定不会使孩童再遭受如此厄运！”
....
谢家画舫铁笼囚童的消息，一夜之间传遍了整个金陵城，茶馆之中，众人皆是义愤填膺！
而裴行舟亲自坐镇牢狱，经过一夜严刑拷打，沦为阶下囚的水匪们纷纷说出了真相。
原来他们大多是被朝廷缉拿的亡命之徒，走投无路后被谢鲲鹏豢养，看管谢家画舫。
而金汁割头案的死者名叫梅叔，是个大名鼎鼎的人拐子，与谢鲲鹏私交甚好，两人关系匪浅。
梅叔丧尽天良，用各种威逼利诱的手段，为谢鲲鹏四处拐骗美貌孩童；
若是年纪大一点小孩，便以招工为幌子诱拐。等受害者上船后，他们就撕破脸皮，将其囚禁在舱底成为铁笼禁脔。
谢家画舫飘浮于江面，俨然成了谢坤鹏的“后宫”，在这里，一切的道德与法制都不复存在，唯有恶鬼露出獠牙。
谢鲲鹏的罪行还不止于此！据水匪们交代，谢鲲鹏只喜欢糟.蹋十三岁幼童，年纪渐长后的孩子不再得他的欢心，便由梅叔卖往漠北！
漠北苦寒，天高皇帝远，许多黑心矿主与青楼坊主都是谢鲲鹏的重要买家。
曾也有过受害者反抗，听说一个小男孩曾活生生将梅叔的小拇指咬断！梅叔勃然大怒，强灌了其哑药，将他卖给黑心矿场！至今不知是死是活……
整理完水匪们的供词后，裴行舟眼底一寸一寸晦暗下来。
原来，这案件背后的真相比想象的要黑暗！那些被拐卖，被凌虐的孩子，可能终其一生，都要活在谢家画舫的阴影之中。
不得不说，谢鲲鹏与梅叔皆是罄竹难书，死有余辜！
很明显，杀害谢鲲鹏与梅叔的凶手，是谢家画舫中曾经的受害者，他们铁笼沉尸，金汁割头，便是在用自己的方式来复仇！
……
天色大亮后，裴行舟随即下令将提供线索的乞丐召回问询，不久后，官差领着乞丐到了衙门议事厅。
裴行舟落座主位，眸色深邃，正打量着来人。
提供线索之人是个年过六旬的老乞丐，这是他第一次入衙门，他有些紧张攥了攥衣角。
裴行舟微微扬眉，面容肃穆道：
“你可知我今日为何找你？”
脏兮兮的老乞丐上前拜了拜，茫然地摇摇头。
他只是金陵城最不起眼的乞丐，不明白官爷为何召见他。
“你是如何知道，谢家画舫停靠在长江与秦淮河交界处？又是如何知晓它是三层楼？”
老乞丐面色惶惶，语气有几分畏色，“我......我也是听人说的。”
裴行舟面色威严，带着一丝压迫感，不容他停顿，“听谁说的？”
“就......就是偷听到别人说的。”
老乞丐肩背一缩，磕磕巴巴，翻来覆去就是这一句。
姜令妩示意让他先落座，“老伯无须太紧张，想到什么说什么便是了。”
姜令妩嗓音柔婉，带着一股安抚人心的力量，说完还给他递一杯温茶，好定一定心神。
天仙一般的女子对自己客客气气，老乞丐只觉得受宠若惊，他抖抖索索喝下茶后，只觉得好似不怎么紧张了，心里也没那么慌了。