如今，四叔已经安全救出，钟离竑之事也已经解决。龙渊剑虽落在慕容氏之手，但是风波狱与雅正堂之事已经给了北梁政权极大的打击。而且如今慕容氏父子失和，鸣沙寨只需静待局势发展便好。
或许，是到了该分别的时候了。
她摇摇头，将脑海中的各种杂念排了出去，道：“卓小星长于西北，离家已有半年，极是想念。而且，我自幼父母双亡，多亏四叔照料才能长大。如今四叔卧病，我又怎能在此时抛下四叔。我想去祈风镇与四叔回合，再一同回家。王爷一路以来的相助扶持，卓小星铭感于心。王爷乃是人中之龙，将来必会成就一番大业。将来王爷若是进兵北上，鸣沙寨必定鼎力相助，为王爷一壮声威。”
她此番话，基本已是承诺将来李放若是兴兵北伐，潜伏在西北的十万凉州骑兵将会站在他这一边。这是之前连她自己都没有想过会作出的承诺，却在此时脱口而出。
这承诺并非是鸣沙寨对竟陵王的报答。
而是一种选择。
在接下来的天下大势中，代表着曾经的中州大侠、柱国大将军的西北军，也是潜藏在江湖暗涌之下最大的一支力量终于选择了天下的主人。
她相信，聪明如李放一定能明白她的意思。
她不能回应他的感情，但是她愿意给他她能给出的所有。
篝火之前。
竟陵王如同一尊不动的石像，火光映入他的眸色，半明半暗，似是有些感喟，又似是有些失落。
良久，他才轻轻一叹：“回西北也好。不过，将来南周与北梁若真的发生战事，卓家军万万不可妄动。”
卓小星一愣：“为何？”
李放道：“李放自幼读史，每到中原板荡之时，便是北方群狼南下分食之时。这些野蛮人一旦南下，必定会大肆杀戮，奴役我族同胞，摧毁我族文明，掀起无数血雨腥风。凉州扼西北关要，正是柔然南下的必经之路。我纵然希望恢复大周山河，但是我更不希望让北方蛮夷趁隙而下。我希望你能答应我，若有一日柔然南下，卓家军能够将之拒于雪岭关之外。”
卓小星奇道：“你可知道，柔然一旦南下，北梁便首当其冲。南朝若此时北上，慕容傲将会腹背受敌，王爷是让我去帮助自己的仇人吗？”
李放道：“卓姑娘说的不错，可是柔然南下，未必能杀死慕容傲，颠覆北梁政权。而从西北至中原，却将遭受蛮族劫掠之害。即使南周胜了北梁，届时想要再将蛮族赶出中原，势必要付出极为惨痛的代价。两害相权需取其轻，相信卓姑娘你必定能明白我的意思。”
卓小星怔怔地望着李放，这是怎样的一个人，宁愿帮助自己的敌人，却仍要尽力保全挣扎在乱世的每一个同胞。
不仅是南民，还有北人。
不光是自己治下的百姓，还有自己政敌手下的百姓，甚至还有敌人统治之下的同胞。
她当然明白他的意思。
柔然一旦南下，首先遭遇战火的并不是远在千里外的稷都，而是她从小长大的地方。那已经百孔千疮的凉州城势必要再此遭受兵锋的洗礼，届时那些勉强挣扎求存的流民与乞丐都再无生存的空间。
他让她守护的并不是北梁，而是流传千百年的浩瀚文明，是自己的家乡与故园。
她站起身来，鞠躬为礼：“承君此诺，生死不负。”
李放亦回以郑重一礼：“李放亦向卓姑娘承诺，此回南归，定会克服万难，争取早日整兵北上，拨乱反正，结束乱世。让天下归一统，让万民得生息。李放亦会取得慕容傲项上人头，为卓将军一报当年之仇，请卓姑娘静候好音。”
***
篝火噼里啪啦地响着，两个人谁也没有说话。
凄迷的月光照在李放的脸上，勾勒出柔和而鲜明的线条。他一丝不苟地翻动手中的兔肉，不一会，兔肉便已熟透。李放取出调料，均匀地洒在兔子上，很快，四溢的香味便弥散了林间。
卓小星不知不觉，想起她坠下悬崖的那一晚。
那时，他们亦是像现在这样，幕天席地，等着篝火上的兔子彻底烤熟。
那时，偌大的天地间静谧得仿佛就只有他们两个人，就像现在一样。
只是，那时她与他不过初相识，彼此立场敌对，以至针锋相对。眼下，她终究明白他看似不驯的面孔之下柔软的心，可是两人却要相别。这片晓风残月，终是恨不如初。
不一会，兔肉便已熟透。卓小星轻轻接过，咬了一口。烤好的兔肉，馥郁的香味一如往昔。她细细咀嚼，可是慢慢地，吃在嘴里兔肉却慢慢的变了滋味。
他对自己的好，自己终究是无福消受的。自己只会给他带来无尽的危险与烦恼。
将来，终将会有另外一个人陪在他身边，陪他度过晨昏，历尽春夏，那才是他的应许之人。
她默默地想着自己的心事，忽然听到身后传来一阵阴沉的低笑声：“竟陵王真是好轻功，难怪能在稷都城来去无踪。若非这团篝火，我倒是差点跟丢了。”
她回头一看，只见一名男子站在一棵栎树的后面。他生得剑眉鹰眼，只一张脸似是陈年老树皮一般遍布着褶皱的青黑色，很是不搭。
李放倏然站起，作出防卫的姿态，他黑色的双眸闪过一丝冷色：“竟然是你，慕容青莲竟然能请动你，倒是我轻忽了——”